林其琛的月俸总统才多少，算上姐姐贴补给他的，顿顿在家生火做饭，买菜下锅，开销不算便宜。姐姐在王府生存不易，他没帮过姐姐就算了，哪好意思常拿姐姐的体己。

    他对此难以启齿，哈哈一笑地糊弄过去了。

    “皇宫伙食还过得去吧？”

    林七许不免担忧着看着弟弟。

    林其琛闷头吃着饭，含糊道：“还成的，吃得饱。”

    至于吃得好不好是另一回事了。

    “你慢慢吃，没料到你会来，所幸备下的午膳鱼肉不少，你运气不错，前几日附近的农庄可没送来这些荤菜。”林七许望着大口吃饭的弟弟，心里颇是满足。

    做姐姐的对弟弟能有什么奢求，好好吃饭，好好睡觉，照顾好自己就成。

    午膳时光夹杂着细碎的温声软语，藏尽无限关怀。等菜肴被洗劫一空，林其琛抚着滚圆的肚子心满意足，顺带哼了个饱嗝。

    “林公子胃口真不错。以往主子用膳，哪里吃得光呢。”

    桃花笑呵呵地来收拾饭桌，语气含着些许调侃。

    林其琛在姐姐面前素来乖顺，对着姐姐的丫鬟们和颜悦色的，笑眯眯地道：“我和姐姐是不一样的，要是条件允许，必定时常来蹭吃蹭喝。”王府里终究不方便，侧妃的弟弟老是来打秋风，传出去多么难听。

    桃花见好就收，回了一个甜甜的笑容，后埋头擦拭着黄花梨木餐桌，不到片刻功夫，屋内便一片干净，燕竹眼明手快地换了一盏熏香，竭力不与食物的味道混成一股怪味。

    “东厢房收拾出来了吗？”林七许瞅着弟弟的脸庞，没遗漏掉他方才努力憋住的哈欠，慢条斯理地问着。

    燕竹即刻回应：“都铺好被褥了。”

    “嗯，其琛，你去东厢房歇会吧。当值辛苦姐姐不说什么，你又紧赶慢赶地来陪我用膳，想来身心疲倦，去睡会吧。天大的事也等你醒来再说。”其琛不是单纯地来探望生病的姐姐，除了蛊毒一事，他还有旁的要事需要与姐姐说道。

    这些事，非一时三刻说得清。

    吃饱喝足，环境适宜，林其琛的确有了点困意。

    又被姐姐催促着去歇息，他顺其自然地应了。林七许看他慢悠悠地晃出了屋门，背影不乏渐渐拖沓的步伐与精神，饶是铁打的人儿，整日奔波又三餐不均，稍有松懈，便是疲态尽显。

    人都不能太逼着自个儿。

    “奴婢看林公子很需要休息。”燕竹向来忧主子所忧，顺嘴道。

    “又有什么办法。”皇帝的器重是恩宠，也是机遇。多少人求都求不来，世道人吃人，要想活得有骨气，总得拿出些真本事。

    而不管多有本事的人，不付出些血汗，又哪能让人看见。

    燕竹婉转道：“主子，要奴婢说，若林公子有个贴心的人照顾着，时常如您般殷殷关切着，起码每次回家都会是个温暖的念想。”

    娶妻生子、成家立业，很多时候是为了让一个男人更有责任感，更懂得何为担当，心里有个念想，总比如今回家冷冰冰，连口热饭都吃不上的强。

    变相地在劝林七许给她弟弟说房媳妇呢。

    燕竹觉得很是蹊跷，尤其放在这对姐弟上。

    明明弟弟前途有望，为人也十分优秀，看上他的闺秀千金至少有两手之数，缘何这俩人都避之如蛇蝎，唯恐沾染上呢？

    若说不合眼缘，连面都未见过，何来的缘分之说。

    若说嫌家世太高，那略微次一等的好姑娘，同样不少。

    若说怕拖累人家姑娘，这就更荒唐了。

    世上那么多负心薄幸的男儿，不照样有大把的姑娘求着嫁嘛，林其琛品行端方，为人热忱，模样又生得俊朗，要燕竹说没哪个年轻的小姑娘会瞧不上的。

    “这个，和你大抵是说不通的。”

    林七许不欲多费口舌。

    有些事情，外人看来莫名其妙。可他俩却心知肚明。

    弟弟不愿将就，归根到底还没放下谢儇，心里隐隐憋着股劲儿，分外不甘心。

    而她，同样不想弟弟心愿落空，由于自己婚姻失败，愈发希望弟弟能有十全十美的人生，对弟弟的求不得表示默许。

    还是不甘心。

    “或许，再过一阵吧。其琛都不到十七，这个年纪未说亲的儿郎还是不少的。”

    林七许之所以默认弟弟的执念，也是因为弟弟终究还年轻气盛。

    强压着他娶妻生子，即便其琛为了她安心努力做了，可哪天出了什么事，其琛一定会心有怨念的，也许不敢对着她诉说，那么其他人就倒霉了。

    何必弄得大家都不开心。

    林七许神情闲适，拨弄着衣袖上鎏金的盘扣，一粒粒地慢慢解开。燕竹见主子有小憩的意思，没再缠着林其琛的婚事不放，从衣橱中取出寝衣，伺候着林七许更衣了。

    午后的知了叫得格外带劲，吵得人心烦意乱，林七许自问最静心不过，可今儿翻来覆去一阵还是睡不熟，索性阖着眼打起瞌睡来，心里头盘算着些事。

    贾元康的事，弟弟究竟知道多少了呢？

    那天其琛匆匆归家，被赵氏罚跪祠堂，她为防弟弟逆反，开罪赵氏，故意避开了妹妹惨死的真相，要求弟弟以前途为重，争取一击必中，拿下春闱，天街夸官。

    昨日才铺上的凉席，侧着躺依旧感受得到丝丝凉意浸入脾肺，林七许伸手扯过堆放在一册的天蚕丝被，抚着被面上细密的针脚纹路，陷入了深深的沉思中。

    迷迷糊糊间，过了大半个中午，院落多了些响动。

    林其琛已经精神百倍地醒了，收拾好了衣裳，便在四处溜着瞧，少年人的精神气，爽朗又明快，为素来低沉安静的别庄添了无数生机。

    “姐姐，醒了吗？”林七许听着门外的窃窃私语，不由得觉得好笑。

    她这傻弟弟以为自己的嗓门很小吗？落在静谧的里屋中，和打雷一样噼里啪啦的，她索性扬声：“进来吧，我醒了。”

    等林七许简单地挽了个髻鬟，换上最家常的便服下榻时，映入眼帘的是弟弟一脸知错的表情，看得她哭笑不得。

    “你做这副样子干吗？”

    两旁的丫鬟同样面带微笑，手上麻利地挽起雾紫色的暗纹莲花帷幔，内室照进初夏的阳光，瞬间明朗开阔起来。

    “肯定是我吵醒了你。”

    林七许扑哧一笑：“其琛你当差后，别的没什么，就是胡思乱想的水准更上一层楼了。”

    “哪里是我浑说的。姐姐打小浅眠，我的动静太闹腾了。”其琛说着便心里不是滋味，幼时的记忆，他不会比林七许记得少。

    相反地，十岁即秀才的他，练就了一身过目不忘的好本事，半点不输其姐。故而……

    小时候的点点滴滴，同样铭记于心。