他的二姐活在他四岁之前，多数回忆不免忘得一干二净，只能在长姐遗憾痛惜的神情里觅得些许痕迹。至于姨娘，多数时候见到姨娘都是在病榻前，那时的姜氏已然病入膏肓，大多时光是长姐在榻前侍奉，教导幼弟的重责也压在了她的身上，除了姨娘脸庞的大致轮廓，还有零丁映象，其余的，多是泯灭在时光的磋磨中了。

    可姐姐……是真的忘不了。

    其琛的生命里，素来只当林七许为独一无二的亲姐、世上仅有的亲人。

    到底姨娘和二姐带给他的实在太少了。

    少到……足以淡忘。

    长姐却十来年念念不忘，甚至可以说一年恨得比一年深切。到底，二姐和姨娘死在姐姐最敏感最需要温暖的成长阶段里，林其琛无法感同身受，却愿意帮姐姐一同分担。

    “小时候，我老害得姐姐睡不好午觉。”林其琛鼻音加重，眼神低垂，林七许一看就知道弟弟在心疼了。

    男孩子幼时不免调皮捣蛋，其琛聪敏好动，姨娘体弱多病，无法时常陪伴他，更不能下床与他嬉戏玩耍，其琛就会缠着姐姐闹，若是姐姐不陪他玩闹，就一个劲儿地破坏，一个劲儿地恶搞……

    姐姐对于弟弟的天真无邪，还是非常宽纵。

    没舍得教育，没舍得打骂，顶多在姨娘需要她照顾的时候，摆出些面无表情的模样来唬唬胡搅蛮缠的弟弟。

    既要应付赵氏的刻薄，又得为姨娘的汤药费劲心思，丫鬟不得力的话，林七许陪床过很多个夜晚，只能偶尔在午休时，稍微小憩半晌。

    而这么点点休养的功夫，亲弟弟都不肯留给她。

    非得姐姐陪着他出去看隔墙外的鸭子戏水，还想去城里玩……

    其琛光是想想，心就酸溜溜的，难过得恨不得抽自己几个耳光。帮不上姐姐就算了，还一个劲儿地给人添麻烦，不懂得体谅姐姐的艰辛。

    林七许盯着弟弟愧疚、心痛的情绪涌上脸庞，微微一叹，有些无可奈何：“其琛，人都要往前的，你莫再自责了。”

    话虽轻巧，也有道理。可每次林七许身体孱弱，做弟弟的总是内疚。

    少时落下的病根，日积月累地，难免摧毁一个人的健康。

    “嗯。”林其琛很轻地嗯了一声，神情慢慢隐没下去，却变成了心底最坚强的信念与执着。沉默约莫一刻，他收拾好残余的情绪，正色说道：“那处囚禁姐姐的别庄和贼子，都拿下了。”

    林七许眼睛微微一亮，示意其琛继续讲下去。

    林其琛早想好了如何与姐姐交代，眼神同样亮了许多，神采奕奕地飞扬着，一五一十地说：“伏诛的贼子只捉住两个活口，好在渭世子寻了刑部执刑多年的老狱卒，一番苦功费尽，一个被狱卒失手折磨死了，另一个却开了口。大多实情都更我们猜得差不多，蛊源埋在别庄的地下酒窖中，用酒香覆盖气味，周边的机关阵法重重保护着。皇帝知道真相时，我看着十分平静，可对着皇后新生的儿子，皇上是真喜欢，不知又是什么想法。”

    太后的如意算盘里，一定有嫡长子的用途。

    面对一个很有可能被太后扶上位、体内流着裴家血脉的正统嫡子，皇帝的心情可想而知，多么地复杂，糟糕。

    “那得看皇后了。”

    皇后与太后隔了房，虽是同一祖宗，可到底没什么情分在。太后靠着辈分与积威，处处压制着本该母仪天下的皇后，使得一国之母在六宫并无实权，时时刻刻得恭敬着太后，多么憋屈又不甘。

    “可皇后挺蠢的，皇帝即便有心扶持，估摸着也斗不过太后。”林其琛对皇后的做派略有质疑，毕竟皇后先前表现出来的气度与手腕，不足以真正的在后宫斗倒太后。

    林七许诡秘一笑：“裴家不止太后一房，多的是人才辈出。皇后有了爱子，为母则刚，家人的鼓动与丈夫的温存，怎么会输给一个垂垂老矣的妇人呢？”

    “策反裴家内斗？”

    “是的。”

    “之前摄政王好像试过。”林其琛如实道来，最近他与这位不算姐夫的姐夫关系还行，至少坐在一起喝杯茶，探讨探讨怎么干掉太后，并且从这场洗盘里全身而退，保全住整个摄政王府。

    林七许挑了挑眉，大抵有点意外弟弟竟然会和摄政王通气。

    “有了儿子和没有儿子，想法是不一样的。就像摄政王，不是他和皇帝交好就能天下太平，继续过着被倚重，尊荣嘉盛的好日子的。底下人往往不会容忍主子退缩，摄政王后头是昔日跟着他的官员幕僚，盼着哪日摄政王荣登大位，他们能有个从龙之功啥的。摄政王想退容易，去皇帝跟前服软求情，至少保得住下半生的安逸。可那些下属，能有什么好。”

    “同理，皇后有了儿子，还怕没有人给她出谋划策吗？宫里的奴才都什么德行，其琛也见识不少了吧，最最会投机倒把了。”

    林其琛对姐姐的这番话深表认同，不住地点头。

    “不知哪回我进宫，无意在芭蕉丛后听来的闲言碎语，说是皇后被太后教训地哭了，咱们看着冷漠的皇帝，下了朝就忙去安慰皇后，挺着八个月的肚子，皇帝都留宿中宫了。”林七许眯着眼道。

    林其琛扬眉一笑：“确有此事。皇后蠢笨却无知，有时很单纯，皇上近来说起正妻爱子的口吻，很像位慈父是真的。不过姐姐忘了，儿子不止有皇后的呢。”

    “是的。如你所说，皇帝偏爱嫡子，冷落了原先得宠的娴妃和庶长子，太后有机可趁，笼络了这对母子也是个烦心事。”皇帝对嫡子的喜爱，明显超乎了不少人的预料，原先恩宠稳稳压过皇后一头的娴妃，与新生的庶长子一起彻底败给了皇后嫡子。

    可惜，那是皇后啊。

    得宠是本分，况且人家还有一子。

    于尊贵出身上，实在好娴妃太多。

    “孙家…别人不敢说，孙大学士的忠心，简直可表天地日月。”林其琛夸大地形容了一番，神色可见愉悦。

    娴妃可是以孙家的名义进的宫，没了孙家的支持，孤儿寡母俩个树大招风地生活在明枪暗箭的宫中，能有几时风光得意。

    以往皇后被娴妃欺压地可怜兮兮地，哪怕什么都不做，光叫娴妃体验下待遇上的后妃差距，也足够娴妃痛苦了。

    原先份例可比皇后的娴妃，一下子从云端掉了下去，还是在生了皇长子的前提下，估摸着娴妃要疯了。

    可是林七许又为什么要同情娴妃。

    娴妃坑她只嫌不够落井下石，相反地，皇后还稍稍好些，心机没娴妃深重。

    蠢，也有蠢的可爱。