林七许略有不解道：“孙大学士，真的如此可信？”

    只见弟弟确切地点头，口吻十分妥当：“且看皇帝的样子就是了。皇上心软不假，可疑心病不输任何人，孙大学士有娴妃产子，动机顺理成章地有了，可皇上对他的信心比辅国公还要足，你说奇怪不奇怪？上头都放了心，我再操心，没用呐。”

    他摊开手，装作无奈地比了比，笑意盎然。

    弟弟便是这点好，虽然有时思虑深重，好在心性乐观，舒朗鲜活，有些顾不到的事知道放手，不要深究。

    不像她爱钻死胡同。

    皇帝都不担心了，臣子操心个什么劲。

    “辅国公？皇帝还疑他？首辅之位，可稳稳当当地，政事上皇上不听他的吗？”林七许不像弟弟般对朝政有切身体会，有些消息道听途说，或许是左右了她对人对事的看法。

    弟弟作为她与外界沟通的最好桥梁，林七许一向问得多。

    林其琛毫无犹豫地摇头：“天下毕竟是皇上的天下，江山社稷好，对皇上的统治百利而无一害。辅国公为国为民，精通政务民生，提出的见解和看法是值得年轻的君王学习的。这点毋庸置疑。至于有些方面嘛，姐姐可以仔细想想，辅国公府历经数百年而屹立不倒，靠的是什么呢。”

    定然不是愚蠢的忠君爱国。

    真正肝胆赤心、一片忠诚的臣子容易遭到小人暗算，因为他们自诩男子汉大丈夫，行事光明磊落。不屑做一些小气之举，可防人之心不可无，有朝一日被哪个歹心的奸臣佞臣祸害了，连累家人子女一起遭罪，半分不稀奇。

    林七许深谙此道，默不作声地点了点头。从长远和家族利益看来，谢家才是最终的胜利者，对于年幼的皇帝，他们全心尊重，尽责爱护，该教的政务与道理，皆悉心授予。做到这份上，若皇帝不争气，又怨得了谁。

    “孙谢俩家，是不是关系不睦？”在林七许对京城豪门联姻精确的记忆里，孙家与辅国公府的嫡支本家中，不曾有什么直属的儿女亲家。至于那些旁门左道的远亲，七大姑八大姨的，任谁都掺和着点对方的血缘。

    林其琛思索片刻，否认道：“姐姐，孙谢政见不同是常事，孙大学士常常被老神在在的辅国公气得不行，我轮值那会，守在朝臣进出的东西侧门，还有离御书房最近的昭德门，时常看得见连连跳脚的孙学士，相比起来，辅国公就老谋深算多了。”

    朝臣进出皇宫走的多是午门边的东华门与西华门，那处立着文武百官至此下马的石碑，穿过贞度门和昭德门后，步入上朝的太和殿。那俩位都是辅政大臣，时常聚在御书房里，为年幼的皇帝出谋划策，教导他如何分理政务，三天一小吵，五天一大吵，都是寻常事。

    “你的意思是，他们私交还不错？”

    “不不不，孙谢为人处世大不相同，加上孙大学士一直盯着女婿是摄政王的辅国公，凭谁天天被人当贼一样守着都不会高兴的。”

    “是啊，归根到底，这俩家不能走得近。走得近了，皇帝会不高兴的。”

    道理都很浅显，没有皇帝会喜欢看见两个得用又动不得的臣子亲密无间，私交甚笃。不管为了什么，辅国公的处事原则都会提醒着他，远离那些辅政大臣，包括是女婿的摄政王。

    林其琛默然许久，口吻略含有钦佩之色，道：“殊途同归。即便理念不合，立场不同，甚至政见屡有分歧，这都改变不了他们是真正在做实事的人。惺惺相惜吧，这种身居高位，却战战兢兢，为着江山社稷脚踏实地的人，太过稀少，每一个都值得尊重。”

    世人为功名汲汲营营，寒窗苦读。又有多少是真心实意地想为天下做些事情呢，少数人饱含激情，拳拳心意，一旦投身官场，不是被洗去一身正气，同流合污；就是前途无望，于某个角落安静地养老，时而做些昧着良心的事，时而做些理直气壮的好事，自我安慰着，自我救赎着，庸碌过完一生。

    一声傲骨，一生清正，何其煎熬。

    “这两位占尽天时地利人和，寻常官员哪来这种出身，这种见识，从小耳濡目染着，谆谆教诲着。其琛，你大可不必与他们相较。”林七许看穿弟弟眼中的向往和激情，不得不稍稍浇几滴冷水。

    却不愿彻底泼一盆凉水，浇灭弟弟心里的火苗。

    毕竟，这样的想法是好的，是正义而善良的。

    如此一来，弟弟要想得偿所愿，娶一个助益颇多的妻子就更重要了。门第名声差了一层，即便君恩隆重，能力出色，可没有合适的人提携，终究会很难。

    “姐姐，我有自知之明，会好好做好每一件事，脚踏实地地做点正经事。”林其琛淡淡道，眼里却闪动着无限的雄心与企图，他没有与姐姐说，没有些过硬的本事，哪怕谢儇有朝一日愿意嫁予他，他又何来的脸面上门提亲，获得谢家上下的认可。

    男儿的凌云壮志，其琛都是有的。

    被现实磨平棱角，可心的坚韧日益不屈。

    前路不明，艰难险阻在黑夜里愈发危险重重，可林七许知道，弟弟是不会退缩的，既然放弃了林家少爷的包袱，势必要做出一番成就来顶天立地的。

    林言轩还好端端得静坐御史台，其琛是多么想向父亲证明，没有林家没有你，那些功名哪怕统统还给你，我也依旧能走出一条通天大道来。

    如今，通天大道还没有，可羊肠小路已慢慢成形。

    假以时日，林七许对弟弟永远充满信心与希望。

    从母亲死去的那天起，她抱着弟弟，几乎将一生的光明都赌在了林其琛的身上。

    万幸她教养地很好，弟弟从未辜负过她。

    满心骄傲地望着弟弟坚毅的脸庞，林七许伸出手静静抚了抚其琛的脸部轮廓，笑得坚强又满是欣慰，直叫人心底发酸。

    林七许端起凉了的茶抿了口含着，斟酌稍许后道：“昨儿，我的暗卫去打听母亲的过往。无意间听说，先帝当年留下的诏书不止一份。不过不知此话真假，也难以核实，说出来与你一道商讨下。”