领头的那位面目严肃的参军，左手扯了三张画像，右手卡了王进维的衣领子比照了半天，手一松让他老老实实坐下，“和你有什么干系，乱跑什么，叫某以为这上头是你！”

    长孙姒捧着杯子看着两个人一来一往，不晓得是真的问出眉目，还是在装个样子请君入瓮。趁那参军回身打量茶肆里的客人，她探了脖子瞄了两眼，回过头来瞪着王进维，低声道：“你可真是好大的胆子！”

    他唬得连杯子都掉在矮几上，苦着一张脸道：“我也是没办法，这些官爷也不大容易，咱们今儿就要回去了，真的认错了人那可就不妙了。”

    他分明说的是另一层意思，长孙姒无奈地叹了一口气，到了这个地步，箭在弦上不得不发，无论如何险中落子赌得都是运气，南铮看了四处盘查客人的参军，“他说的，也不尽然是坏事。”

    得，王进维头前攒气念白，这就来一个扯弦撞鼓的，南铮看着她幽怨的眼神安抚似的地摸了摸她的发髻。长孙姒瞪他一眼，清了清嗓子搭伙一道唱戏，一个二八小娘子的淳朴都能从她嗓音里听出来，“哎，陀哥儿，你瞧那画像上的人像不像你家掌柜的？”

    陀哥儿正胆战心惊地看着几个参军，挨着个地拎人的衣领子，眼睛都不敢挪一下，她说话的声音不大，可振聋发聩。陀哥儿唬得一个激灵，俯下身子忙道：“这位娘子，您可别乱说啊，那真不是我家掌柜的，他从来都没戴过斗笠。”

    长孙姒茫然地看着南铮，“阿兄，难道真的是我看岔了么？掌柜的救你，是个好人呢，我不应该胡乱说话的。”

    她陷入深深的自责中，王进维听她装模作样的话，想笑又得忍着，憋得脸都紫了。南铮看了他一眼，立时肩头也不抽搐了，面容也肃正了。这厢说话的动静约莫大了一些，正捉人的参军回过头来问了一嗓，“你方才说像谁？”

    长孙姒垂着头不答话，陀哥儿叹了一口气，“这位小娘子怕是认错了人，官爷不要和她一般见识，见谅见谅。”

    那领头的参军更是个耿直的，听了他这话非但不离开反而迈步走了过来，一掌按在矮几上，面容严肃，厉声喝问，“某问你，方才说像谁？”

    长孙姒大睁着眼睛，被他吓的泫然欲泣，紧紧地攥着南铮的衣袖不知所措，“阿兄……”

    那参军眯了眯眼睛，“刚才还有说有笑，现在问你吞吞吐吐，莫非你们兄妹和那贼人是一伙的。来人，把他们抓起来好生盘问。”

    南铮将她遮在袖子后头，沉声道：“小妹年幼，口无遮拦，冒犯了官爷，只因这位是某活命之人不便相告，烦请见谅。”

    “哦，是你们。”那参军直起身来，冷眼看着他们，“你就是那个在河上漂着大难不死的郎君？甭问了，救你的是这家茶肆的掌柜，也不算你漏了口风出卖了救命恩人，”他指使着两个人，“去楼上请那位掌柜的下来吧，多大点事！”

    吃茶的见势不对，纷纷撂了银子仓皇出门去了。陀哥儿拦在楼梯口陪着笑脸，“官爷，官爷见谅，我家掌柜的身子不适……”

    话没说完，就被人扒拉开，咚咚上楼去了。领头的参军冷笑，“不就是呛了几口水吗，有什么大不了的，闹得全镇子都知道了。只要没死，下来认个人都不成了，你家掌柜的架子还真大！”

    话音刚落，上楼的两个参军就架了个人下来，“头儿，这掌柜和原和画像上一模一样。”

    “是吗？”他看了一眼地上趴伏着喘粗气的和原，“哟，还真没说假话。你可知道这画像上是什么人，就是河对岸那家扒出白骨的屋主，根据百姓的描述才勾出这幅模样来，原来是你。你不是茶肆掌柜的么，怎么还跑到对岸打渔去了？打渔也就算了，怎么杀人了呢？”

    和原冷笑，看着他道：“欲加之罪何患无辞，官爷要打要骂，悉听尊便！”

    “脑袋倒还清醒，”那参军也不着急，慢条斯理道：“偌大个镇子，怎么这罪单单就加到你一个人身上来了，某怎么不去冤枉别人呢？说说吧，那些人骨是怎么回事？”

    “官爷只凭借一幅画像，如何能断定是某？”

    “不信好办，这还有从里面搜出来的几件衣服，还有一个斗笠，给他穿上！”后头跟着两个人把从那屋子搜出来的衣服从随身的兜里掏了出来，昨日长孙姒补衣服倒是留了两件完整的，今日正好派上用场。

    衣衫合身，鞋履也合脚，那领头的参军居高临下地看着他，“你还有什么话说？”

    和原泄气地瘫在地上，闭了闭眼睛才道：“老贺救过我的命，他要我做什么我自然都会照做。至于他为什么要杀那些人，我确实不知道，也不会过问。”

    那参军笑了笑，“你同我也说不着，有审问你的人，到了公堂上一笔一笔说清楚，带走！”

    “掌柜的，掌柜的——”陀哥儿见势不妙，慌忙追到门口险些哭了出来，长孙姒看他听不到这边，扭过脸来低声道：“王进维你胆子不小啊，闹这么一出，万一不是和原呢？看你怎么收场，魏绰不是自诩最有正义感，方才那一拨是京兆尹府的吧，怎么同你一道胡闹？”

    王进维连连赔罪，“殿下您是没看到，从地坑里掏出来多少具人骨，零零散散数了数二十来个。这么多人，兴师动众的若不是动作快一些，人跑了咱们到哪里去抓？臣一合计，虽说是下策，可快刀斩乱麻，说不定有效呢？就和魏京兆商议过了，咱们这些天除了在茶肆就是在客栈，接触的人少之又少，和这件事相关的人铁定在这里头。您昨儿还说定是有什么遗漏了，臣一想可不就是茶肆掌柜行踪蹊跷，所以连他画了三幅图，先去了那客栈，盘问了掌柜的，才断定不是，这不就到这儿来了，果然是那和原！”

    长孙姒端着袖子斜他一眼，“怎么，你还敢邀功？”

    他一个劲儿摇头，“不敢不敢，臣不敢！”

    她看那陀哥儿还跪在地上苦苦哀求，接着道：“这回虽然险了一些，但是好在有了结果，也算你一大功。看那和原说的话不像有假，倒是这位茶博士好生有趣，待会关上门来定要盘问一二。”

    王进维见她默许了，这才安下心来道是，又问道：“昨儿殿下叫臣问的，臣倒是怀疑那些个挑担的人。当时为了避免叫老贺发现，您领着臣和赵小郎。离着船篷甚远，那三男一女反而挨着老贺极近，殿下的意思呢？”

    长孙姒抻了抻袖子，“不是他，那自然另有旁人。我虽说不愿意相信，但总要试一试才好，今儿未必不是个好机会，依照你的话，速战速决。”

    他讷讷地点了点头，有些事情细想起来着实叫人不寒而栗。外头的陀哥儿被京兆尹府的人撇下，落寞的地站了半晌，垂着袖子返身回来，虚掩了门，看着空荡的茶肆颓废道：“诸位客人请吧，掌柜的都没了，关门喽！”

    他把抹布往临门的矮几上一扔，抱着肩仰头发呆。众人起身，王进维好奇道：“和掌柜不在，陀哥儿，倒不如我们出银子为你承了这家铺子？”

    陀哥儿摇摇头说多谢客人美意，“某自知没那个能耐，何况某同诸位素昧平生，多谢！”

    长孙姒抬手去推门，转头看他，“那令尊为之苦苦奔求一生的事情，你也不管了？”

    陀哥儿面色一僵，转过头来茫然道：“小娘子说这话可就羞煞某了，许久之前某就不摆渡了。若说不管也是事出有因，家父在天之灵也不会怨怼！”

    她笑，“事出自然有因，可是晚辈的若不尽心尽力那自然是要埋怨几分，不过话说回来，终归是他的事情，痛悔一辈子，陀哥儿怕也是自小感同身受吧？”

    “娘子这话，某听不明白！”他撇过脸去，重新拾起了抹布，“天色不早了，如今渭川百里太平，客人若是要上路烦请趁早！”

    “好！”她笑笑，“百里太平，那些为官不检的人自然不会受到惩罚，令尊这些年的委屈也白白地受了。除开这些，若是南郭先生泉下有知，只怕也死不瞑目吧？”

    陀哥儿脚下一顿，“客人是官家，为了一桩旧案而来？这间茶肆曾也有人为这事来过，一个贪官污吏而已，死了这么些年还有人惦记，什么世道？”

    长孙姒回过头来看他，“陀哥儿若是如此认为，何必每逢遇上都会告知令尊，好叫他有所准备，除之而后快？令尊对南郭先生忠心耿耿，不然陆家旧宅里何必放了当年的账册和一尊毁损的天王像，还有那些精巧的机括……”

    陀哥儿回过身来，面无表情，三两步过来推开了门，“诸位说得什么话，某一句听不得，还是请吧。”

    王进维如今也明白过来，端着袖子看他一眼，低声道：“这位娘子复姓长孙，专为南郭旧案而来。令尊苦苦守在此地不过为了南郭先生正名，如今他被奸人所害，贺小郎当真要放弃这次机会吗？”

    “诸位留步！”回头时，陀哥儿手中的抹布已然落在地上，面露悲戚，俯身行礼，“请往里头说话！”

    待到二楼众人坐下，那陀哥儿整了衣衫，规规矩矩拜倒在长孙姒跟前，“求殿下为旧主做主，弥天奇冤！”