杜真不但强行搭讪，还把人给拽到了贺宅。和原和陀哥儿在贺家门前还看到了长孙姒和南铮，陀哥儿一眼认出来，兴高采烈地过来打招呼，“哎，是你们？你们怎么到这儿来了？”

    又左右看了看没人注意到他，又低声道：“你们到底还是去渡河了，这位郎君漂河里的事让官府知道了。某就说一旦和老贺头儿挨上边，都是麻烦。”

    长孙姒佯装不知，只是颔首，“昨日去了七塔寺寻到阿兄，小师傅说多亏了你和你家掌柜相救，还没来得及拜谢。”

    陀哥儿连连摆手，侧身介绍后头的和原，“娘子不必客气，救人的是我家掌柜的，他心善，回来也说救令兄是举手之劳。”

    长孙姒又向和原招呼，这位掌柜并不像陀哥儿圆滑好说话，看了长孙姒和南铮一眼，平淡地还了个礼，推脱身子不适，站在避风的角落里不言语。

    陀哥儿笑了一声，“掌柜的头脑昏沉，不是怠慢郎君娘子，二位见谅。”

    她笑着说无碍，也不管陀哥儿诧异的目光坚持要给和原道谢。和原四处避让不得，最后生生地站在院子当中，似乎对她有了些莫名的怒意。

    南铮踱过来垂眼瞧长孙姒，只道：“小妹，和掌柜身子不适，莫要胡闹！”

    她对他扮了个鬼脸才道：“听闻昨日老贺便是死在这里，会不会是和掌柜脚下所立之地，所以就来提个醒，阿兄冤枉我了。”

    和原面色一僵，蓦地收回脚来，踉踉跄跄，若不是陀哥儿扶住了当真要跌到地上去。陀哥儿把人遮在后头，笑眯眯地连声致歉，“我家掌柜平日里就听不得这个鬼啊怪，娘子还是莫要玩笑了。”

    南铮颔首，“舍妹年幼，和掌柜不要怪罪！”

    和原皱紧了眉头，嘱咐陀哥儿将他搀远些，避长孙姒如蛇蝎。长孙姒看着主仆二人杵在一处低低交谈，对南铮道：“你觉得如何？”

    “此地无银。”

    她点头，“可不，一句话都听不得。待会杜真把尸首领了来，怕是要比我这话凶猛上许多，如何自处？”

    南铮看着门外晃动的人群，“你这话不比见到尸首轻松多少。”

    “怎么会？”她低头在地上打量，寻到一处结冰的笑道：“我年幼，自然童言无忌。”

    他垂眼看她，觉得有趣，“还计较这个？”

    长孙姒端着袖子晃了晃，歪着头道：“自然，再叫两声小妹听听？”

    南铮：“……”

    她见他撇过脸去，乘势追击，“只一个称呼，你有什么不好意思的？”

    他看着她兴味盎然的眼睛，弯了嘴角，戏谑道：“大庭广众估摸你是不能尽兴了，不如回去，任你听个够可好？”

    长孙姒：“……”

    道高一尺魔高一丈！

    杜真领了尸首来，她和南铮正研究那葫芦里的药粉是什么时辰搁进去的，抬着尸体的参军吆喝借光，将破藤床搁在了地上，上头覆着白布，外头围观的百姓又开始指指点点。

    杜真打开验尸的格目，特意对着南铮和长孙姒的方向，她瞟了一眼，贺家大门外灯笼亮，主屋门未开；老贺头西脚东，正对屋门蜷缩趴在地上，身体僵硬冰冷无外伤，手脚青紫成抓挠状，皮下有红斑，衣物毁损，指甲中有衣物碎布，符合醉心草中毒之症。身边有未封口的水葫芦，其中验出有足以致死的醉心草分量。

    他命人掀开白布，老贺双目紧闭，面容青紫，看热闹的百姓惊叫掩面，有几个大胆地还往里仔细看了看，“对对，就是摆渡那怪老头儿，没错，就是他！”

    杜真看着远远站在角落里的主仆二人，问道：“和掌柜认识吗？”

    和原点头，只道确实是那摆渡的老者。

    “那和掌柜觉得老贺与寻常有什么不同吗？”

    和原目光始终涣散，勉强回话：“没什么，就面上，不同。”

    杜真说是醉心草毒所致，他又抬头看他，“和掌柜知道这是什么毒草吗？”

    “官爷玩笑了，”陀哥儿搀住了和原迎上杜真的目光，“茶肆里往来的只有茶叶，若说毒草哪个能晓得，平素也绝对不敢混进去害人。”

    杜真点头，“好，咱们继续往下看。”

    有参军把老贺身上的白布全数掀开，还是昨日那件灰蓝袍子，只是被抓挠的不成模样，四处是破损褶皱，腰带上昨日瞧见的璋玉还在。

    长孙姒扯了扯南铮，好奇道：“阿兄，你瞧，这老贺腰间块璋玉，都说是小郎弄璋，难不成他有个小郎？可为什么不给他戴着反要搁在自己身上，不是很奇怪吗？”

    南铮很是配合地制止她，“官爷审案，不要胡闹。”

    杜真是个耿直的人，有人提出了疑问便要刨根问底，“这位娘子问的对，陀哥儿你时常来给他送糕点，可曾见到这里住过老贺的小郎君。”

    “不曾，”陀哥儿摇了摇头，“他这样的人怪的很，从来都不叫某进门，也就从门缝里把食盒递进去。至于里头有没有小郎君，某就不晓得了；不过咱们镇上的百姓估摸谁也没有见到过他有个小郎君吧？”

    话闭，外头就有人附和，“是啊，老贺头儿这么怪的人，怎么可能有家室，连大娘子都没有哪里来的小郎君，大家伙说是不是啊？”

    后头掀开一场哄笑，有人说指不定人家年轻的时候有了风流韵事，到老神神叨叨，母子不愿意同他在一处了呢。越说越不得章法，守门的参军大声呵斥，这才安静下来。

    杜真自言自语，“这老头儿看着古怪，生活倒是很讲究，倒像是从哪家高门里出来。”说完也不看看那主仆二人，问南铮和长孙姒，“你们也曾坐过他的船，这位郎君还失足落水，就没有发现端倪？”

    南铮道：“只觉得这老贺生活讲究细致，某中毒瞧过郎中说是服食过量醉心草……”

    “掌柜的，掌柜的！”话还没说完，和原早已支撑不住，摇摇晃晃往地上栽，陀哥儿大惊失色，连带着跪在地上向杜真请罪，“官爷恕罪，掌柜的他确实体力不支，求官爷活一条性命。”

    外头围观的百姓也议论起来，说京城来的官爷不讲情面，这掌柜的救人倒是救出麻烦来了；也有人道连年老贺出事，头一个问的还不是他，如今旧事重提，遭罪哟。杜真看长孙姒没什么表示，皱着眉头叫陀哥儿扶着和原回茶肆去，招呼另外两个进屋指认。

    屋子里除了京兆尹府忙碌的录事再无他人，杜真这才道：“微臣也觉得方才那二人古怪，还听说连年这老贺被官府盘问，都有这掌柜的事情。”

    长孙姒四下打量这屋子，条几矮座，木床上即使如今这般寒冷，也不过薄薄的一床被，床头有个放着食盒的矮柜，矮柜边有个衣箱，除此之外再无其他。这两日她瞧见的屋子都是这般简朴，她笑道：“每逢那河上没了人，和原就打对岸渡河过来，可不得问到他？”

    “这般巧？”

    长孙姒耸了耸肩，“谁知道呢，就像他说救人呛水，你又不能真的再把他扔进河里试一次。这屋子里本就这么多物件吗？”

    杜真说是，“哦，屋后头有一片向阳的空地，翻出来是醉心草种。有人曾看见夏日里他家有大片的白花，还说人古怪，种出来的勤娘子都不攀藤。”他又指了指那矮柜，“里头有一盒，还剩下几粒花种。”

    她回头看了一眼，“老贺这是种花害人，由始至终都不假手他人，真谨慎！”

    杜真说是，“殿下还要臣问那主仆旁的吗？”

    她摇头说不必，转身出门去了。

    窄窄的巷子里围满了看热闹的人，看着南铮和长孙姒出来有几个热心地还要刨根问底，挤出巷子已然满头大汗，南铮取了帕子给她拭汗，问道：“去茶肆么？”

    她顺了顺气，笑眯眯地道：“方才猛药下的都不够，所以和原才昏过去了。说不准再给他灌上一剂，就醒了。”

    他笑，牵着她的手往对面去。陀哥儿估摸着是把和原安置下来，挥了抹布东跑西跑，听着人声忙招呼，“客官几位，要什么……”抬起头来，愣了愣才笑道：“原来是你们呐，那官爷肯把你们放出来了？”

    给他们擦了擦最里面的一张桌，让他们坐下，“某以为往日里咱们平头百姓遭罪，不成想二人也得叫人拿去问话。先不说这位郎君昨日凶险，就是娘子您，大庭广众之下牵扯到凶案里，清名白白受了累，二位怎么不给那官爷使些银子也好躲过这一次？”

    长孙姒摇摇头，看着那茶杯，始终没有去碰，“怎么没有，听说那是京城里来的官，得是多少银子，别到最后给按个贿赂的名字。本来没有多大事情的，弄巧成拙就不好了。”她抬头看着笑容可掬的陀哥儿，“看来往日你家掌柜受牵连的时候，这事你也没少干吧？”

    陀哥儿笑得拘束，“您二位懂就好，人平安不比银子强。”

    正说着话，王进维满头大汗从外头进来，摸到这一桌絮叨：“我方才去看热闹了，河对岸挖出来一大堆人骨头，可吓死人了！”

    吃茶的也不吃了，纷纷转过头来听他说话，外头熙熙攘攘又进来一拨官衙参军，当头的三两步到了王进维跟前，“就你，跑什么跑，还没和这画像上的人比对，转过脸来！”

    他手里举着三两张画影，上头画着一个戴斗笠的人，方脸，看模样极其像一个人。