慕璟愁肠百转，对着灰蒙蒙的天空怅惘地叹息。赵克承忙的脚不沾地，自然不屑于与这样伤春悲秋的人为伍，只是束手站在廊檐外战战兢兢地看着长孙姒，掂量要不要跟她回句话，可万一又像前些天似的雷霆震怒，罢了安国公事小，殃及池鱼那就不妙了。

    烟官嫌他畏首畏尾的模样，拎了领子给人扯了过来，他不想开口也不成了，“我，我查了那墙根下的脚印，约莫有三四个人，除开您同南统领的大抵是个郎君和一个娘子的。墙头外铺成的是青石方砖没什么痕迹留下。这两日我问过巡街更夫还有些货郎，说这是王府宅院，鲜少有人打那里经过；若是有，一眼便能瞧见。”

    说完了，又往后缩了两步，不留神踩到烟官的绣鞋，招来一顿好打。

    长孙姒本来也没有抱太大的期望，对于一个精心布置了许久的计划，轻易叫人追根溯源那得多么伤心呐，所以她漫不经心地问道：“这个就算了，那赵知方呢？”

    提起他来没有一个人不窝火，无所作为又贪财好色的半大老头儿，一心做着黄粱美梦，赵克承嗤之以鼻，“倒是有他说的那个道士，差不离年根儿底下到的汉州，在他家盘桓了将近一个月。什么阴阳五行，占卜卦象，炼药修仙，活脱脱一个江湖骗子嘛，老棺材板儿偏生信他那一套！哎哟……”

    话没说完，大抵烟官觉得他驾前失仪，又是一顿打。

    长孙姒想起赵知方那个毫不掩饰的眼神颇为恶心，身边两个一顿闹腾倒是笑出声来，“他的身世可清白？”

    “清白？”赵克承好容易从烟官手底下救出自己半张脸来，“祖宗三代都是游手好闲的，就是到了他这儿，一步登天！呸，抬举他了，熬了二十年做了个刺史，搜搜刮刮倒是会给自己找门路。不过贿赂的人里，没有牵扯到您说的那几位，估摸着都嫌他埋汰，不叫沾边。”

    看来她是多想了，赵知方或许就是利用起来比较顺手又不容易暴露的棋子，既然这样那就更好办了，颇为好心地多问了一句，“他的隐疾呢？”

    赵克承眨巴了眼睛琢磨了她这话，还想着早些时候南铮也同他说过相同的话是为何意，如今才恍然大悟，“哦，有，我找了些人把这个消息散了散。汉州的百姓现在口耳相传的都是这位使君，那个，毛病！”

    长孙姒对了对手指，“可我在这儿半点风声都没听见。”

    这是在怪罪他办事不利啊？

    赵克承哆嗦了两下，沉痛道：“知错了，我这就去外头再说道说道，务必请远在京城的圣人都能知晓！”

    她这才笑开，摇头道：“圣人还是个孩子啊！”

    赵克承：“……”

    对于她不遗余力地落井下石，身为旁观者的慕璟都不禁汗如雨下，这倘若日后开罪她了，哪个能有好日子过？

    在离开汉王府前，长孙姒借着辞别崔持仪的理由还是去看了那些辛夷树。她站在树下，回望时能看见那扇直棂门前，美人榻上躺着的崔持仪，只是她的面容看不分明。

    长孙姒招了招手，没有人应她，孙氏跟在后头解释道：“王妃殿下怕是睡熟了，殿下要婢子替您唤一声吗？”

    她看了她一眼，说不必了，“阿嫂她身子不好，估摸也记不得我。”孙氏送她出门又听她道：“如今要好生照顾她，有些事就莫要在她面前提了。过些时日若是不成，我奏请圣人指派些精通此道的御医来。”

    孙氏感激涕零，叠声应下。

    这些慕璟是看在眼里的，离开王府后他缓了缰绳等长孙姒赶上来道：“那个婆子心思不善，指不定就是她在这些天里兴风作浪。王妃神智不明，你方才为何不替她除了这婆子，万一以后慢待了她可如何是好？”

    她如何不想，袖子里有一柄防身的利刃，她方才同孙氏说话已经摸到了短柄；路过一方池塘时，她很想抽了匕首出来一刀杀了孙氏再扔进池子里。莫说池子是通向府外的活水，即便不是，南铮也能有有诸多办法掩盖了这一切！

    然而却不能逞一时意气打草惊蛇，叫人洞察先机，只能婉转地替崔持仪贴道护身符。她转过脸来古怪地看着慕璟，“你如何知道她心思不善？若她真像你说的那般于主有异心，如何不早说，这都快到城门了？”

    慕璟看她一脸天真无邪的模样，打心底里叹了口气，她不愿意同他说实话，这一点在京城里就有了些征兆，如今越发不避讳了。也不知道哪里来的一股气闷，冷了脸色，“当我没说过！”

    他鲜少生气，倒叫众人颇为意外。长孙姒看了他两眼，这人一向古怪，也没多心。出了城门勒住了马，笑得开朗，“慕小郎，且先别生气，时辰不早了，咱们就此别过。”

    慕璟踅回身来，皱了眉头同她道：“你什么意思，不回绛州了？”

    她笑，捏了捏手里的马鞭子，“对，你往北，我们往南。若是归程遇上谁问起，就说我先不回去了，不过也不会耽搁太晚，叫他们不用担心！”

    他满含怒意地攥住了她的腕子，低声斥道：“你疯了，这一路上多少事，还要去涉险？”他抬眼看了看他身后面无表情地南铮，“是不是他怂恿你的？你就一门心思栽在他身上，没有了主张？”

    他向来不待见南铮，她也不指望他能说什么好话，一把甩开他避得远远的，“是我自己有执念，”她笑眯眯地道：“快些走吧，指不定哪时候落了雨甭怪我不提醒你！”

    “你当真不听劝！”

    她看着他隐忍的眉眼有些好笑，“这左右不是坏事，有什么好劝的？”

    “阿姒！”他垂下眼睛，“我不许你去！”

    “为了些什么？”

    她抱着肩仰脸看他，眼睛里毫不遮掩地讥讽。他心头泛苦，抬手卡住她的下巴，凑过来就要教训她，诚然他不过是作作样子，唬一唬她而已。

    她从不愿被人威胁，发了脾气犟得很，动作比他还迅猛；众目睽睽之下，憋屈了许久的匕首抵在他颈上，笑得越发灿烂，“慕璟，再敢动歪心思我就宰了你！”

    漂亮的眼睛里都是憎恶，她倔强的脸就在自己手里，触手生香，见之不忘，终于明白做鬼风流是个怎么样的心境。他哑了嗓子道：“好，就算你今日宰了我，这个便宜我占……”

    话没说完，马身一晃，整个人往马头前栽，事出突然，大惊失色险些把长孙姒从马上给扯下来，惹来路人一阵哄笑。待他手忙脚乱稳住了身子，这才瞧见马左前蹄虚虚弱弱地哆嗦，踢踏之处赫然一颗凌厉的石子。

    他顺着石子滚动的方向阴恻恻地抬起头，笑岔气的烟官和赵克承早憋住了东张西望，故作不知。他看着二人抽搐的嘴角越发的痛恨那始作俑者，咬牙切齿，“南铮！”

    南铮闻声，云淡风轻地望过来点了点头，“慕中书，有何指教！”

    “你……”

    他颔首，“连日多雨，马失前蹄情有可原。”

    慕璟：“……”

    大抵是觉得失了面子，他再不理会四人拨转马头扬长而去！

    城门根儿前每日的稀罕事多得数不完，众人笑笑闹闹也就算了。长孙姒笑够了，收了匕首一回身就对上南铮若有所思的眼神，顿时暗叫不好。

    这人因为生得好看，所以很容易就能让人降低警惕之心，面无表情的时候也不会叫人觉得他在生气，然而大部分不幸的事情都是由此开始的。

    四个人打马顺着西南那条悠长蜿蜒的小道漫不经心地晃，烟官和赵克承知道要躲事，赶了马车先行了二三丈。长孙姒四下里张望了几回，挑好了逃命的去处这才胆战心惊地凑过去扯住了南铮的衣袖，可怜巴巴地唤了一声，“阿铮……”

    他几乎要不假思索地回过身来哄她，可面上不愉快的神情还未散，垂眼看她的时候分外的严肃。她撇撇嘴，勾着他的衣袖缠缠绕绕，“你是不是生气了？”

    她的语气极为心酸，垂着头颓败的模样倒像是他做了什么十恶不赦的事情，他叹了一口气，说没有。

    长孙姒抬起头来，瞧着他的目光在她下巴上转了一圈，生出几许痛彻心扉的模样，大概方才的话也是言不由衷了。她回头望了一眼慕璟离开的方向，后悔方才手下留情。

    二三月的汉州府境多雨，小路崎岖又泥泞不堪，一路跌跌撞撞的往归州去，近晚又下起雨来，在赶到一处茶棚歇脚前，衣衫半数都湿透了。招呼的伙计客客气气请他们往里头去，端了茶来问客人要去哪里？

    赵克承笑眯眯地回了声往南，那伙计蒙蒙地看着他，“归州还是泸州？”

    他不解，问怎么去不得吗？

    伙计摇了摇头，“归州是去得，可再往西南的泸州还是莫要去了。前些天有府兵闹事，杀了不少，有几个零星逃窜出来，听说附近人家也遭了灾，路上不太平，客人还是小心为好。”

    他似乎对这件事很忌惮，说不了两句就招呼其他人去了。歇到雨势小些，赵克承套好了马问附近有无落脚的地方；那伙计摇了摇头，说附近被流寇折腾怕了，只有二十里外有处破庙，勉强容身。