影卫想收手退步已然来不及了，帘子从里头被人挑开，自有两个手持弓弩的郎君虎视眈眈地望着他。屋子里瞬间有了光，一个三十来岁的持剑汉子慢条斯理地踱出来躬身行礼，“主人请二位里头叙话。”

    先礼后兵向来都没有什么好事，长孙姒眨巴着眼睛对着那郎君笑了笑，偏头同南铮咬耳朵，“咱们跑，还来得及么？”

    他微微摇了摇头，低声道：“屋顶上十来个弓弩手，若我所料不差的话，地坑里约莫也都是相似的人。”

    真是出逃无望呐，她哽了哽，苦着一张脸问道：“你什么时候发现的？”

    “方才！”

    “……”

    持剑的郎君见他们久无动静，反倒笑语风声，摆明了不将他的话听进耳中，面色不由得有些沉郁，“南统领，贵属甚是鲁莽，若不是……”

    “阿端——”

    里头一声沉稳的低斥，转而有轻微的脚步声响起，那郎君闻声退了一步让了一位灰白道服的老者出来。老者五十来岁，发须乌黑，面目白净肃正，身量颇高，临门一站，背脊耿直，不惊不躁，倒真有横贯沙场的砥柱之度。

    他看着长孙姒微微眯起的眼睛，似乎是在琢磨他的身份，郎朗一笑，“论辈分你该称呼我一句‘渝王叔’，若是轮礼数我应行三跪九叩的君臣之礼。既然你我私下见面，自当省去这些麻烦。”

    这便是渝王吗？

    她抱肩扫了几眼，和她料想之人有些不似。按照渝王的心性，颠倒社稷图谋不轨的事情都做了这些年，难为还保持着根骨清正。莫不是日日求仙访道，只是为了学些掩人耳目的表面功夫吧？

    长孙姒摊了摊手，故意试探道：“老丈，你这话说的好生有趣。你说你是闻名遐迩的渝王，却要对我行三跪九叩之礼。虽说我一介女流，但我也明了，这是侍君之道，谁人不知如今圣人年不过九，老丈你这是作何道理？”

    三言两语彻底撩起站在渝王身后侍卫阿端的怒意，提了剑欲要伸张正义，被渝王抬手止住。他不急不恼，满面笑意，像是瞧着顽劣的孩子，“京城里都流传着殿下机智无双，看来确实不假。”他侧身让了一步，“里面请吧！”

    话音刚落，南铮口中十来个弓弩手就现了身，伏在屋脊之上顺带散一散箭弩的戾气。长孙姒挑了挑眉对上渝王慈祥又和蔼的眼神，负着手溜达上台阶，“渝王叔真是太客气了！京城里的传言大概没几句听得，渝王叔还是不要被骗了！”

    她侧身时却见着一道寒芒，那个叫阿端的侍卫剑死死地被封在剑鞘里，颈下就多了一道血口，倒地时双眼圆睁，手指还抽搐了两下。

    南铮收回了剑，慢条斯理用巾子拭干净，对渝王颔首道：“如此以下犯上之徒，殿下往后还是莫要用了，平白给人添口舌！”

    渝王立在门前意味深长地看着他，长孙姒却扯了南铮的手坐在一方软榻上，掀起裙裾举到他面前，指着三两点血迹怪罪道：“阿铮，你把我的袍子弄脏了！”

    南铮笑着拍了拍她的手，安抚之意甚浓。

    剑拔弩张的事态平添了女儿家的旖旎，渝王闻声却笑了，挥手叫围拢来的六个侍卫退下，撩袍坐到他们对面，“传言是不可尽信，不过也有传言说你们感情甚笃，往日我不在府中，今日亲眼得见，方才知道是真的！”

    “王叔去哪里了，”她笑眯眯地看着他悠闲地斟茶，“听闻过了年就不在府中？”

    “去了山南道，关于起事的各项事宜需要确认。”渝王崔荀把白釉剔花的茶盅搁到她面前，“我记得你往日格外喜欢白瓷，世宗二十年专程从大邑瓷窑招了工匠入宫，那些人还是我推荐的。”

    大概这人是有史以来最不把起事叛乱当回事的人，而且还是由他一手策划，这份胸襟当真无与伦比。长孙姒捧了茶盅笑道：“劳烦王叔还记得，少不更事，兴师动众着实骄奢了些。如此看来，王叔对起事之事，胸有成竹？”

    “万事皆没有万无一失，”他两指夹了茶盅凑到鼻下嗅了嗅，笑了笑，“不过我会全力以赴，阿姒你不也是？”

    茶汤盈盈，血腥的硝烟在馥郁的茶香里氤氲，她笑意渐深，往南铮身边偎了偎，歪着头似乎在撒娇，“阿铮，王叔说我们得全力以赴了，怎么办呢？”

    他覆上她的手，垂下眼睛，“既然殿下好意，那恭敬不如从命了。”

    崔荀摆了摆手，慈爱地笑道：“一家人哪里需要如此客气？我第一回见你，你坐在世宗的怀里玩一只白瓷小鹿，如今十来年了，长成了个漂亮娘子，与你阿娘穆太皇太妃一般无二！”

    长孙姒连连摇头，“王叔切莫这么说，你把她尊到阿婆辈分，她定是会不高兴的！”

    “也对，”崔荀饮了一口茶笑道：“女郎都不喜欢被人说老，况且又如你阿娘那般心性！”

    她不动声色地看了他一眼，“王叔竟然这么了解阿娘？”

    崔荀说不是，“受你舅父之邀，我曾在李家小住月余，见过你阿娘几面。她生性疏阔，光风霁月，印象颇深！”

    “原来王叔也去过李家，”她敛了笑意，“只是应和二十二年舅父出海归船翻覆，尸骨无存。若是他尚在世，定会邀请王叔再去！”

    “是啊，故人已已，再提起徒增伤感。”崔荀摩挲了杯壁勉强笑了笑，“所以，如今能见到你，格外的亲近。”

    “是吗？”

    长孙姒捧着腮看着他续茶，“王叔是看到我的脸觉得亲近，还是对我手里那半块虎符后，大晋二十五万天策将士亲近？”

    他似乎对她的挑衅无动于衷，“阿姒，这话你说的便不妥了。我与你亲近是真，为的是朋友之义，我与二十五万天策军亲近也是真，为的是社稷之义，这二者并无冲突。自古以来，上位者为贤，若无贤，能者居之，阿姒你是个开明的女郎，这一点你不会不赞同吧？”

    “我赞同，”她眨了眨眼睛，“不过我只是提醒王叔一句，你与我阿爷有宿怨，便一叶障目，不见泰山。太上皇素来勤勉仁德，哪里不贤，何处无能？圣人年少，听政仍在修行之中，评论德贤为时尚早，所以王叔你又何必把私愤托大到江山社稷？”

    崔荀不赞同，笑她健忘，“圣人御极不久便联合朝臣欲置你于死地，”他抬眼瞧了瞧南铮，“若非南统领及时施以援手，你又如何能与我在此一叙？可见长孙家的郎君生性凉薄，在外臣闲言挑唆之下，就能以鸩毒毒杀血肉至亲的姑母，若是再耽搁些时日必然比他阿翁有过之无不及！”

    长孙姒点了点头，“提起这件事，我反倒要多谢王叔。那件事前后，我一直在想是何人唆使致仕的左仆射狄如靖重返朝堂，即便是您留在京中的门下徐侍中也说服不得。如今看来他能进京完全是你授意，一方面用他的执拗陷我祸国的罪名，另一方面毒杀于我，事成能除掉我，事败能除掉狄如靖这个耿直的老臣，而且能让我和圣人徒生嫌隙，一举三得，王叔你久胜疆场便得来这些弄臣之术么？”

    他似乎很不喜欢这样的比喻，微皱了眉头像是看着一个不更事的孩子，倏然又笑开，“你竟然知道徐延圭是听命于我？”

    “方才我见着苏长庚的尸体，还有他宁死都不肯交出来的八仙图，所以这事不难猜。”

    她看着崔荀无动于衷的模样接着道：“想当年南郭一案主使者八人，你身在渝州难以控制，自然要在他们之中选出一名主事之人，这也就是为何余下七人非死即伤，而他独善其身的原因。”

    崔荀眉眼俱笑，“你既然知道这层，难道就忽略了和苏徐二人走得格外亲近的一位么？”他看着南铮，“南统领和他们私交甚厚，连我都听到几分流言，阿姒你就偏听偏信，所以才导致如今这种局面？”

    长孙姒扭头看了看身边的郎君，真是风平浪静，“王叔也晓得攻心为上吗？”

    崔荀点了点南铮，“他是你的侍卫，十五年，什么样的手腕没有人比你更清楚。可今夜他的举动轻率鲁莽，更谈不上有计划，所以你我才会在这里秉烛夜谈。不然，你应当安稳地度过此夜，明日一早离开王府，我说的不对吗？”

    “对。”

    他接着道：“以他的身手，即便这院外没有亲信，若想救你出去不是不可能，可他至今仍旧独善其身！”

    她挑眉笑了笑，“王叔，你想说，他也是你安排在我身边的人？”

    “你不这么想吗？”

    “原因呢，”她垂下眼睛，手指在膝头划来划去，“我想不出来他为你所用会比现在的南铮更加有利！”

    崔荀点了点头，“儿女情长，这点我明白，我不强求你一时之间能想清楚。今晚请你来是有另一件事需要你拿个主意——”

    他挥挥手，两个侍卫近前死死地按住了南铮和长孙姒的肩，“你可愿写下降书？免于涂炭，你和他也能白头偕老。当然，不愿也没有关系——”

    接连两声利器入肉的闷响，覆在她手背上的手微动，接着她脸颊被烫得生疼，一滴血掉在了衣袖上，渗透了衣料黏上了胳膊。

    崔荀笑笑，“南铮身上的伤还未痊愈吧，我虽不至于叫他死，但是这些人手底下没个轻重，这可怪不得我了！”