苏伽的大军已在二百步外，零星的箭矢不断袭来，只是距离过远，到身边时已是强弩之末，轻易就被张宝儿用刀格落。

    张宝儿抬首望去，大食大军不为此处的厮杀所惑，仍是缓缓行来，显然知道已在流沙区域中，所以小心行军，虽没有万马奔腾的壮阔，却在一步步的沉稳间给了张宝儿他们强大的压力。

    张宝儿喘息几口，长吸一口气，对着大食大军叫道：“苏伽，我是张宝儿，你可敢与我一战？不会变成缩头乌龟了吧？”

    张宝儿神色自若，全然没有将上千大食人放在眼中。他故意激怒敌人，就是为了让对方全力冲上，陷入流沙中。

    大食大军哗然，苏伽的声音从战阵中遥遥传来：“张宝儿，你若留下阿丽娅公主，可保你全尸。”

    苏伽语气平静，丝毫不理会张宝儿的激将，更是全然不为手下的进攻受挫所动。此刻的局势在苏伽的掌控之下，他反而能沉得气了。

    张宝儿傲立阵前，大笑道：“阿丽娅公主现在已经是我的妻子了，你再别白日做梦了。”

    说时迟，那时快，但见张宝儿臂拧腰，刀入鞘、手张弓、箭上弦、怀揽月：“嗖嗖嗖嗖”，连珠四箭朝苏伽的帅旗射去。

    帅旗虽有碗口粗细，但被连珠四箭射在同一个地方，如何抗得往：“喀喇喇”一声脆响，帅旗竟被他的强弓疾箭生生震断。

    大食军再也受不住如此侮辱与藐视，顾不得听苏伽的指挥，齐声呼喝，放缰驰马，如潮水般向二人逼来。

    张宝儿眼见诱敌之计已成，更不迟疑，与狼天、黑蝎子招呼一声，掉头就走。

    来到阿丽娅处，四人互望一眼，各明心意，不顾座骑的踌躇，扬鞭奋马，张宝儿与阿丽娅在前，狼天与黑蝎子二人殿后，毅然朝流沙沼泽的深处驰去。

    乱箭如雨般袭来，却尽皆被断后的狼天与黑蝎子磕开。

    冲出几十步，但听得身后人喊马厮，先前冲至的沙盗已踏入流沙中，待要停步收足，却被后面潮涌上的人马挤迫住，乱成一团。

    张宝儿长吸一口气，回头大笑：“苏伽，你要是有种，就到流沙沼泽中来送死吧！”

    苏伽在流沙边停下马，望着面前的茫茫流沙，不由佩服张宝儿的视死如归，恨声叫道：“黄泉路远，我就不远送了。”

    面对此刻的损兵折将、徒劳无功，苏伽也再按捺不住心头燃起的怒火，低低闷哼一声，转身而去，一任身边的大食士兵忙于救护已陷入流沙中的同伴。

    ……

    这里是一片灼烫滚热的死亡地带，黄沙将白日里吸取的热量在此刻尽皆吐出。一切都如在凝滞，只有热浪和热风，在地面上升腾奔突。沉闷的空气不但令人如处蒸笼般难忍，更是耗去了人马的大量体力。

    而此刻天边更是涌起层层密云，沙石缓缓翻滚盘旋，狂风时断时续地刮来，看来竟是要有一场沙暴。

    张宝儿四人挥缰放马驰入流沙中已有二三个时辰，足足奔出**十里，犹觉得战马足下发软。放眼苍黄无际的沙海，似是没有穷尽。而座下战马的速度已然缓了下来，若非刚才阿丽娅已在马蹄上裹缚了宽木，只怕早就陷入流沙中了。

    经过适才的一番苦斗，张宝儿的座骑首先支撑不住，悲鸣一声，前蹄一软，一个趔趄，将张宝儿掀落在地。

    张宝儿措手不及，心知不妙，从高处落下冲力太大，方才站稳身形，细细的流沙已然没过脚踝。他心中一冷，欲要发力挣出，足下却软荡荡地毫无借力之处，才一迟疑间，流沙已然吸住双足，就像是有一股强大的坠力欲将自己扯入地心深处……

    阿丽娅一声惊呼，虽是抱着必死之志，却如何能亲见恋人惨遭沙陷之灾，正要不顾一切来救，却见狼天及时挥出马鞭，缠在张宝儿的腰间，手上发劲，再借着奔腾的马力，将张宝儿硬生生从沙中拔起。

    张宝儿双脚脱困，感激地望了狼天一眼。

    身后数十步外，张宝儿的那匹马已陷入了大半个身子，哀嘶不止。

    在这片流沙中，也许再行几十步就是实地，也许再走数里也依然是沼泽，只能赌一把天意。但人力有限，只怕这样下去过不多时就会力竭。

    阿丽娅惊叫一声，手指左侧：“快看，有沙暴……”

    却见左侧尘沙骤起，狂风席卷着黄沙，涌起三尺余高的沙浪，朝四人扑压而来，就若是一道重厚的沙墙。

    黑蝎子大叫道：“顺着风的方向走……”才一开口，已是灌了满口的黄沙。

    马儿识得沙暴的厉害，不待主人挥鞭，已转向而行。

    一时满眼间都是沙土，耳边只余猎猎风声，天地亦为之一黯。虽是眼不能视物，口难以呼吸，浑身上下都被沙粒击打得疼痛无比，但顺风而行，却也省了不少的力气。

    沙漠中的沙暴来去无由，风向多变，四人被这一阵狂风吹得晕头转向，早是不辨东西，只晓得顺着风向左奔右突。

    这阵沙暴一刮便是一夜，到第二天的时候才慢慢消散。

    几人虽然灰头土脸，却不敢耽搁，继续前行。

    再行得数里，狼天与黑蝎子的座骑亦支撑不住，口吐白沫，眼见倒毙在即，只有阿丽娅的马还能勉力再挺一阵。

    狼天的马一声长嘶，终于不支倒地，狼天早有准备，飞身下地。没多大一会，黑蝎子的马也倒地不起了。

    现丰，只剩下一马四人，与老天做最后的争斗。

    阿丽娅的白马额汗若雨，口喷白气，渐已不支。

    天色已暗，他们几人身陷绝境，张宝儿反倒没有了恐惧，干脆不走了，一屁股坐在地上。

    狼天陪着张宝儿坐下，也不知该说些什么。黑蝎子很是平静，坐在狼天身边，靠在他的肩头上，居然闭目养神起来。

    张宝儿瞅了一眼黑蝎子，对狼天苦笑道：“也不知华叔急成什么样了！我们居然死在这里，真是可惜了！”

    刚从马上下来的阿丽娅，一张娇面早被风沙吹得干裂枯黑，听了张宝儿的话，连泪亦流不出来，只是嘶声叫道：“若不是我，你们也不会这样，是我拖累了你们。”

    忽听白马一声欢叫，朝右侧奔去。

    三人抬头望去，不由大喜，却见右方半里处，隐约可见一片黑影，似是一片林地。

    求生之欲一生，身体最后的潜能激发，四人拼起残力，相互搀扶着，跌跌撞撞再狂奔数步，脚下终踏上实地。

    终于走出流沙区了，四人绝处逢生，逃得大难，心头顿时一松。

    张宝儿索性躺在了扎手扎脚的地上，这时方觉得四肢百骸似要散架，嗓子干哑，咽喉如吞了火炭般燃烧起来，直欲就此长睡不起。

    四人均是体能消耗殆尽，几乎虚脱。

    张宝儿似想起了什么，突然起身，盘腿坐在了地上。

    也不知过了多久和，黑蝎子忽觉有异，抬头一望，却见黎明前的黑暗中，在那片荆棘林间闪过几簇绿莹莹的光亮。那几点光亮移动极快，似暗夜流萤，似坟地鬼火，却是带着一丝森然之气。

    黑蝎子虽然是游侠，但也被吓了一大跳，忍不住惊呼起来。

    阿丽娅将短刀执在手上，颤声道：“是狼群！”

    夜幕在眼中层层翻涌，热风在耳边呜呜轰鸣。这片不过十几丛低矮荆棘林中，却有数点幽幽绿火忽左忽右闪动着，那正是狼群慑人的眼光。

    阿丽娅听人说起过，沙漠中的狼群极有耐性，后力绵长，若是在开阔地带遇见猎物，绝不贸然扑上，而是呼集同伴，四处围堵，直至猎物精疲力竭后方才群起噬之；一旦扑上，便是顽强凶猛，纠缠不休，绝不半途而废。看当前情景，那狼群果然并不急于冲来，而是绕着他们转着圈子，越转越近。看来似要将他们团团围住后再群起而攻。

    黑蝎子心中发毛，强自镇静，细细数来，共有十几点忽闪忽灭的绿光，狼数不足十头。若是平日，以狼天和黑蝎子的武功，自是不会将这区区几匹狼放在眼中，但此际他们几人刚刚从流沙中脱身，体力耗尽，连站起身都困难，如何敌得住这群沙漠中的食人恶魔？

    狼群越围越近，就着星光，几可看见那狞恶狼头下露出的森森白牙。黑蝎子壮起胆子，挥舞短刀，大声叱喝几声，刀光耀动下，狼群略微犹疑一下，却仍是丝毫不退。

    跪伏于地的白马挣扎而起，浑身鬃毛竖立，喷着粗气，低低哀鸣。

    最前面的那头黑狼蓦然立定，眼中绿意更甚，前爪张扬而起，足有人高，抬首望月，鼓唇长嗥，众狼俱效其状，一时群狼齐嗥，其音凄历，声激长空，慑人心魄。

    黑蝎子胆子再大，精疲力竭周身酸软下，此刻乍听这有若幽冥鬼哭的声音，也不禁惊得花容失色，心寒手抖。斜目间却看到狼天跪地而起，对她沉声道：“到我身后来！点火！”

    黑蝎子亦知狼惧火光，伸手入怀却取了个空，想是在流沙中奔驰几个时辰，火石早已丢落。

    张宝儿似乎对眼前的一切视而不见，依然盘腿闭目，似已忘我。

    狼天不敢打扰张宝儿，深吸一口气，想要站起身来，却是浑身乏力，只得保持跪姿，勉强执刀和黑蝎子一道共同与狼群对峙。

    眼见面前一个个狼头嘴角垂涎、狰狞欲噬，围着四人一马缓缓转着圈子，狼天心中叫苦，只盼自己先能支撑一会，好待张宝儿缓回气来。可眼角瞥处，张宝儿一动不动，眼睛半睁半闭，就如同老僧入定一般。

    那头黑狼犹为雄壮，显是狼群的首领，立于狼天面前五尺，冷冷盯着四人，端然不动，扬首低啸处，众狼咬尾衔臀，越转越快。

    狼天纵然知道先应制服头狼，却如何能由得其余狼进攻阿丽娅与张宝儿，不敢贸然进击，只得先挥刀现黑蝎子护住二人。

    蓦然那领头黑狼龇牙瞪目长啸一声，阿丽娅轻声低呼，一头狼已从柯都身后张牙舞爪直扑过来……

    狼天大喝一声，反手出刀斩向狼颈。却不料力乏人困之下，准头虽然不差，速度却慢了一线，被那只狼于半空中拧首一口咬在刀锋上，白牙与钢刀间发出嘶哑难听的磨擦声。狼天执刀用劲左右晃动，但那头扑来的恶狼极是凶残悍勇，嘴角已被长刀割破，黑红的血沿刀滴落，利齿却仍是锁紧刀锋不肯松口，整个狼身都被狼天带得凌空飞起，滴滴狼血随之向四面抛洒而出，那狼吃痛之下牙关咬得更紧，一张丑陋的狼脸愈显狞恶……

    一时群狼嚎声大起，又有数匹狼从四面飞扑而上，黑蝎子顾不得害怕，一边保护着张宝儿与阿丽娅，一边与群狼周旋。

    阿丽娅大叫，狼天怒吼，白马长嘶，只一眨眼的功夫，狼天与黑蝎子身上都被狼爪抓伤数处。

    就在这时，张宝儿突然睁开了眼睛，他猛地站起身来，上前几步左手一拳击在挂于刀尖上的狼头上。狼是铜头铁背豆腐腰，张宝儿这一拳含忿出手，劲力奇大，竟然将坚硬的狼头击的粉碎。

    领头黑狼嗬嗬嘶叫，似在发号施令，众狼被激起凶性，从四面八方纷纷扑上，一时只见利爪飞舞，白齿张扬。

    张宝儿却不管不顾，犹如一尊恶神，左右挥拳，硬碰硬将一只只狼打的血肉横飞。

    见张宝儿如此神勇，狼天这才放下心来，胸中之气一泄，竟瘫软在地。

    那头黑狼性极凶恶，不退反进，腾空直冲上来，恶狠狠地扑向张宝儿。

    张宝儿顺势抓住黑狼的前爪，猛一使劲，竟然生生将一只狼爪子撅折了。

    头狼顿时跌落在地，一声暗哑凄惨的狼嚎传入耳中，如一把尖刀般直刺入每个人的心底。

    狼群数量本就不多，头狼被制服，锐劲顿失，终于四下散开，逃入荆棘林中消散不见了。

    狼天奇怪地看着张宝儿：“主人，你这是……”

    张宝儿笑笑道：“我试着调息体内的那股力量，结果体力很快便恢复了，以前我怎么就不知道呢！”

    狼天、阿丽娅与黑蝎子早已累的不行了。

    这一次轮到张宝儿替他们把风了，以便让他们好好休息。

    东天泛彩，一轮红日终于破云而出，此刻已是第二日的清晨了。

    狼天醒来后，顿觉口舌间似着了火般干渴欲裂。他想到白马背上尚有个水囊，正要起身目光却瞥见那断了一只前爪的黑狼被马鞭缚得结结实实，爪上的伤口还被粗略包扎起来，犹在不断挣扎嚎叫，一对望向自己的恶眼中尽是凶残阴毒。

    想到这一夜的险死还生，还差点成了狼群口中的美餐，狼天心头大怒，欲要抽刀，却听得张宝儿在一旁沉声道：“不要和畜生见识，留着它还有用。”

    狼天听得一头雾水，茫然道：“主人，留它有什么用？”

    张宝儿缓缓解释道：“你还记得昨天那些被打死的狼吗？你看看他们的尸体在什么地方？”

    狼天抬目寻找却只见茫茫黄沙，哪里还有狼尸的影子，他自言自语道：“难道是被其他的狼弄走了？”

    张宝儿也不回头，淡淡道：“当然不是，那些狼的尸体都已沉入沙下。”顿了顿，张宝儿长叹一声：“我们还在流沙区域中！”

    阿丽娅和黑蝎子亦已醒转，阿丽娅听到张宝儿的话，不由一愣，喃喃道：“我就奇怪这群狼的数量为何这么少，想来也只是无意间窜到这片流沙中被困住了。”

    狼天心头一沉，原来这片荆棘林地仅只是一隅实地而已，外面仍是落足即陷的流沙沼泽。他们几人都是精疲力竭，且只余一匹马，更何况为了减轻马儿的负重，只带了一些清水，没有青草与食物补充体力，却如何再能冲出这片流沙！

    阿丽娅这才看到那缚着的黑狼，惊呼道：“留着它做什么？”

    张宝儿苦笑道：“你要是不想吃了你的白马，就只好吃狼肉了……”

    阿丽娅一呆，按住心头泛起的恶心：“狼群既然能到这里，想必已是流沙的边缘，我们应该能冲得出去。”

    狼天茫然道：“可是我们应该往什么方向走呢？”

    按理说黑蝎子是最有经验的，但是一场沙暴让她也迷失了方向。四处的景色又都是一般无二，若是不辨清方向贸然冲出，或许又会行入到流沙沼泽的深处。

    张宝儿淡然道：“看来，我们只有让这头狼给我们带路了。”

    狼天这才恍然大悟，不由佩服张宝儿的急智。在这片无穷无尽的曝火沙漠中，狼自然比人更识途。

    黑蝎子叹道：“只怕这狼亦不知道如何能出得去流沙，不然怎会留在这片荆棘林中。”

    张宝儿毅然道：“事到如今，也只好赌一赌了。”

    狼天被呼无染强大的信心感染，朗声道：“那最好马上出发，我们尚可以吃些狼肉补充体力，马儿却无食物，若是呆得时间久了，只怕再也无力越过流沙。”