虽然这一年战事频繁，但是京师由始至终都未发生激烈战斗。除了兵马入城时，有一小撮人想趁乱打劫，被姚潜镇压，皇城并没有蒙受太大损失。

    徐九英一路行来，也觉得景物如旧。得到太后、太妃凤驾将至的消息，陈守逸特意令人重新收拾整理了徐九英的旧居。因此出现在徐太妃面前的殿阁干净整洁，与以前几乎没有分别。

    因为时间有限，徐九英抵达时，他还未完成所有的准备，仍带着几名宫女，做着最后的巡查。

    阻止了宫人通报，徐太妃静静站在门口，对着陈守逸的背景出神。

    他已换下戎装，穿上了旧日衣饰，就如仍在她身边侍奉时一样。看着他熟捻地吩咐宫人们做事的样子，徐太妃略有三分恍惚。好像这一两年的腥风血雨，只是她的错觉一样。

    似乎感应到了她的出现，陈守逸很快转过头来。看清是徐九英后，他低眉片刻，然后露出温和而平静的微笑，上前向她行礼如仪。

    宫女们也纷纷下拜，跪了一地。

    徐九英缓缓扫视一圈。在场的这些面孔里有她熟悉的，也有完全陌生的。那些未曾出现的旧人，恐怕是再也找不回来了。

    怔了一会儿之后，她轻轻咳嗽一声：“都起来罢。”

    众人站起来。陈守逸向他们做了一个手势。他们便继续做自己手上的事了。

    陈守逸回过头，低头叫了一声：“太妃……”

    徐九英盯了他一阵，面无表情地说了句：“随我来。”

    终究还是要面对……陈守逸心中轻叹一声，默默跟上。

    太妃身份贵重，在宫中时总有人前导引路。可是这次却是徐九英走在前面。陈守逸跟在她的身后，不时将目光投注在她的背影上。

    为了便于行路，她的打扮较为简素：头发简单盘了个髻，两枚银色花簪为饰。雪青上衫，下着紫色长裙，肩上搭一条樱草色的薄纱帔子。陈守逸暗自微笑，经过他多年不厌其烦的提醒，她在配色上几乎不会再出错了。

    她的步态也是他仔细纠正过的，优美婀娜，却不会过于妖娆。只要她不开口，没人看得出来这本是一个出身低微、缺乏学识的女子。

    他确实改变了她。可是他很清楚地知道，她并不是他的造物。也许表面上她已脱胎换骨，但是那个人的本质还是和以前一样，从来没有，也不会改变……

    一路走到太液池边上，徐九英终于停下了脚步。

    池畔柳树茂盛，丝绦低垂入水。池面被微风拂起粼粼波光。

    四下无人，确实是适合说话的地方。陈守逸清了清嗓子，打算主动开口：“上次的事……”

    可惜才说了几个字，他就被徐九英打断。

    “永远不会喜欢我这样粗俗自大又无知的女人？”她背对着他，复述他说过的话，语气讽刺又捉狭。

    陈守逸哀叹，果然还是要翻旧帐。早知会有今日，当初就不该把话说得这样绝。

    “太妃还记着这句话？”他苦笑着说。

    “能不记得么？”徐九英回头，脸上似笑非笑，“我还记得有人说过，若是能令一个不喜欢我的人也成了我裙下之臣，然后就怎么样来着？”

    陈守逸立刻表明立场：“奴婢错了。”

    徐九英看了他一会儿，忽然轻笑一声，伸指在他胸口一戳：“怎么？肯承认我的魅力了？”

    陈守逸从善如流：“太妃魅力无人能挡。”

    徐九英似乎还不满意，轻哼一声：“别以为说两句好话我就能放过你。我可是太妃，做这种事有什么后果，你该清楚吧？”

    陈守逸平静作答：“任凭太妃处置。”

    他如此坦然，倒叫徐九英不知怎么接话。沉默许久，她才再度开口：“为什么要做这种事？”

    “原本……是不想说出来的，”陈守逸低声，“残破之躯，卑贱之人，并不该再奢望男女之情。太妃若知道奴婢存着这样荒唐的念头，想必也会困扰。这个秘密，奴婢本是打算带到坟墓里去的。可是在香积寺养伤那阵，不知道有多少次，连奴婢自己都觉得撑不过去了。但是一想到太妃，就有了继续坚持的勇气。这大半年，奴婢无时无刻不在思念着太妃。所以重新见到太妃的时候，就忍不住想自私一次……”

    徐九英听完，久久不语。

    陈守逸料到她会为难，勉强笑道：“奴婢能让太妃知晓奴婢的心意，于愿已足。还请太妃不要为此事伤神。”

    “这话可就不对了，”徐九英语气微冷，“说出的话、做过的事，都不可能再收回去。我若不知道也就罢了，现在既然知道，就不可能当作什么都没发生过。你对我说出来，难道不是希望我能有所回应？”

    陈守逸哑口无言。

    徐九英等了半晌都不见他吭声，只能自己打破沉默：“你……是什么时候开始有那种心思的？”

    “究竟是什么时候开始的，奴婢也说不清楚。不过奴婢确认自己的心意，是太妃还是才人的时候。”

    “才人？”徐九英跳起来。

    竟然……那么早？

    她在池畔一块青石上坐下，咬着指甲回想。她当才人的时候，正一门心思地往上爬，全副精力都放在讨先帝喜欢上面。那时的陈守逸又是以什么样的心情看待这件事？而且……而且他当时还给她出了不少主意。

    想到这里，她冲口而出：“你有病啊！”

    什么人会蠢到帮助自己喜欢的人去讨另一个男人的欢心？

    话出口后，她又开始后悔。陈守逸心眼比针尖还小，听了这句没头没脑的话，不知道会乱想什么？

    可是陈守逸竟然听懂了，苦笑着回答：“只要是太妃想要的，奴婢都会努力为太妃实现。”

    徐九英呆住。太后评论这件事时，好像也说过类似的话……这样的深情厚意，她确实不能再漠视下去。

    “以你现在的情况……”良久以后，徐九英终于发话，“高升是指日可待的。虽说你资历还浅，但是功劳够大，就算不是现在，过得几年，枢密使、神策中尉都不在话下。你完全可以权倾朝野。而且国朝并不禁止宦官娶妻，之后你也可以像你养父一样，收一堆养子。只要你想，也能成家立业，儿女成群，甚至还能封妻荫子……”

    陈守逸听着她的话，心慢慢沉了下去。听这意思，太妃应该是打算拒绝他了。他低头苦笑，果然他所求的还是太多了……

    “但是，”徐九英话锋一转，“你如果想要我回应你的感情，这些权势和荣耀就都与你无关了。”

    陈守逸猛然抬头。他听见了什么？她说……回应他的感情？

    “是太后的意思，”徐九英淡淡道，“当然，我不排除她这个建议有别的目的。这次平叛，除了姚潜，就属你功劳最大，升迁是理所当然的。她本来绝无理由阻拦。但你毕竟是我的人。由你出任要职，必然会削弱她的影响力。现在出了这种事，她正好可以用作借口，阻止你获取高位。”

    “可是太妃仍然认可太后的意见？”陈守逸接话。

    徐九英点头：“没错。就算是出自她的私心，我也不能不承认，她的考虑有道理。就像你教我的，无论我多信任你，我也不能完全对你放下防备。你若是手握重权，又与我有极密切的关系，就能轻而易举地打破朝中平衡。我不会允许这么危险的状况发生。”

    陈守逸低着头，没有应声。

    “我知道这是很无理的要求，”徐九英续道，“青翟现在还小，但是总会有长大懂事的一天。那时他能不能接受生母与宦官的特殊关系，谁都不敢确定。如果你手中握有权柄，即使他将来不肯接受，你也可以自保。但是相应的，他对你的猜忌也会更深，说不定会连我都一并记恨上。我绝不希望这样的情况出现。所以你想要我的回应，就必须做出选择。”

    陈守逸还是沉默。

    这番话恐怕是伤到他了，徐九英想。逼他放弃权力，就是逼他放弃一切自保的手段。将来皇帝若想向他下手，他连一点反抗的能力都不会有。以陈守逸的聪明，哪里会看不出这点？也难怪他会如此犹豫。

    她移开目光，苦笑着说：“很自私对吧？可我就是这样自私的人呢。青翟以前是，以后也会是我最重要的人，我不会让他受到分毫的威胁。如果有一天，要在你们中间做选择，我会选他。”

    也不知过了多久，陈守逸深深吸了一口气，向她发问：“太妃不在乎吗？”

    “在乎什么？”徐九英愣住。

    “奴婢只有一具残缺的躯体……”

    “从认识你的那天起，我就知道你是什么人，”徐九英嗤笑，“如果我选择接受，必然也会接受你的缺陷。接不接受你这个人是我要考虑的事。而你需要考虑的则是我给你的两个选择：前途，还是我？”

    陈守逸抬头，对她微微一笑。那一刻，流光飞舞，月朗风清。

    “愿守相思店。”

    （全文完）