必莉卡与双胞胎姐妹一起戒备地站了起来。

    但先开口的反而是坐在地上没动的那个少年：“我先说一句，这可是你们先来招惹我的。”

    剑拔弩张的气氛下，远处突然传来一声变了调的尖叫：“救、救命……救命啊！！！”

    随着呼救声，一截圆柱形的东西从天而降，狠狠地抽在火堆上，溅起火星、泥土一片。必莉卡狼狈地侧滚避开，视线上抬几乎与地面垂直，才看清一人合抱那么粗的圆柱体居然只是一截尾巴，虎首蛇身的巨蟒拨开枝叶，缓缓地探出头来。

    “虎蟒兽，是虎蟒兽！”

    “快逃啊！”

    大概3分钟，或者更短，几个凶神恶煞来找茬的壮年男人抢了巴士，逃得一个不剩。好些人玩命似的跟在车后追赶，速度快的从侧面未关闭的车门跳上了巴士，其他没能跟上的人也涉水跑去了对岸，不惜相互推搡踩踏，也要尽快离开这里。

    营地一片狼藉，到处都是翻倒的锅碗、踩烂的烤鱼、扔下的兵器。

    奈奈四爪扒着必莉卡的肩膀，迎风站起来抖了抖毛，低声嘀咕：“所以说嘛，外面的世界实在太危险了，到处都是不安好心的家伙。”

    混乱中，少年绕开连滚带爬的大人们，双手插在裤袋里，夹着滑板向必莉卡走过来，面前明明是体型巨大的虎蟒兽，仍悠闲地像在自己家后院散步，歪头打量了一下镇静地低着头左看右看、不知道在翻找什么的必莉卡，问道：“呐，你几岁？”

    “嗯？12岁。”必莉卡眨眨眼睛，抬头环视四周：“啊，都跑走了啊。”

    “胆小鬼。”少年不屑地“嘁”了一声，向她伸出手：“我叫奇犽。”

    “我叫必莉卡！”

    抓着奇犽的手起身，两人对视一眼，同时笑了起来。

    “喂喂，现在不是笑的时候吧！”奈奈缩起尖爪，拿肉垫呼了必莉卡一巴掌：“先把眼前的事情解决好吗？！”

    “这只黑猫是你养的吗？”奇犽抓着奈奈的后颈将它从必莉卡肩头拎下来，必莉卡不顾奈奈呲牙咧嘴的抗议，笑眯眯地作介绍：“这是奈奈，是我的朋友。”

    奇犽愣了一下：“……朋友？”

    突如其来的攻击打断了他们的谈话，两人分别向两侧跳开，跳起的瞬间，必莉卡跨上扫帚，一飞而起，向奇犽的方向喊了一句：“帮我看好奈奈哦！”

    但奇犽并没有躲藏起来，而是捡起串烤鱼的铁钎，投标枪似的对着虎蟒的颈部射去，恰好与必莉卡投出的熔岩烧瓶撞到一起。

    只见铁钎破开虎蟒坚硬的鳞片，炙热滚烫的岩浆随之倒灌而入。那庞然大物哀嚎一声，向后倒去，压断树木无数。

    “好帅！”必莉卡降低高度和奇犽击掌：“你力气好大哦，居然能抛那么高！”

    奇犽看着必莉卡手里的扫帚眼馋：“你的扫帚才比较好玩，怎么飞起来的？让我也试试吧。”

    “只有魔女的孩子才能飞起来哦。”必莉卡笑嘻嘻地将扫帚递给奇犽，看着他抓着扫帚前端跨上去，跳了好几下，却没能飞起来。

    “果然不行啊，为什么呢？”奇犽没有过于纠结，只是感慨了一句：“原来真的有魔女啊，我还以为只有故事中才存在呢。”

    “唔，这附近的确比较少见啦，不过听我妈妈说，西大陆的菲奥雷王国附近还有好多好多魔导士呢。”

    “咳咳，”唐恩大叔从灌木丛中钻出来：“你们没事吧，嗳唷，那么恐怖的魔兽真叫人害怕呢……你们、你们这是什么表情？”

    “别装蒜了老头子，所谓的魔兽，不就是你吗？”奇犽脸色一变，将必莉卡挡在身后，盯着唐恩的眼神异常凌厉。

    身后的必莉卡轻轻地“咦”了一声，奇犽以为她要问唐恩为什么是魔兽，但她问的居然是：“奇犽怎么知道的？你没有闻到蘑菇汤的香味吗？”

    因为香味很淡，她起初也没注意，直到虎蟒兽出现，才开始检视营地，最终在煮蘑菇汤的锅中发现了致幻类的疯人果。

    疯人果煮熟后的香气能够令人产生幻觉，而唐恩则故意通过摇晃树冠和长鞭抽击，进一步营造出了虎蟒兽头部轻摆，蛇尾攻击的假象。

    “普通的毒对我没效果。”奇犽也有些惊讶：“你也对这些东西免疫吗？”

    “不，我眼中看到的的确是虎蟒兽，不过奈奈的眼睛不受任何幻觉或假象干扰哦，是奈奈告诉我的。”她按照奈奈指示的方位攻击唐恩藏身的树杈，虽然在她眼中，那个位置恰好是虎蟒兽的七寸。

    必莉卡夸奖似的摸摸黑猫的头，望着唐恩，半失落半不解地问道：“大叔为什么要做这种事呢？”

    “呀咧呀咧，今年过关的居然是两个小娃娃啊。”唐恩有些无奈地笑了起来：“正式介绍一下，我是疾风车队的领队唐恩，恭喜你们，第一阶段的初选，合格了。”

    “欸？”

    “还不明白吗？”唐恩摸出插在后腰的烟斗点上，望着一脸茫然的必莉卡和奇犽两人，笑呵呵地解释：“在这个世界上，想获得猎人资格的家伙多如牛毛，但却没有足够的考官与时间一一测试所有人，所以就雇佣了我们这种人来接触考生。”

    必莉卡恍然大悟，难怪考试通知单上只写明了考试开始时间和大概地点，看来沿途会设置各种关卡，如何依靠尽有的线索摸索到会场地址，也是考核之一。

    这样说来，猎人考试早就已经开始了。

    唐恩鄙夷地冲先前四散逃开、如今见虎蟒兽消失又渐渐围拢回来的其他人啐了一口：“我已经向审查委员会报告，除了你们两人以外，其他人全部落选了，遇事只会逃的家伙，即便去参加猎人考试也不过是送死罢了。”

    “你们的勇气与洞察力，令我相当满意。”

    唐恩吹了声口哨，最先高喊着“虎蟒兽来了”逃走的光头男，牵着一根绳子从树林中钻出来，绳子另一头捆成一堆的正是刚才试图找茬，后来又抢了巴士逃走的几人。

    光头指了指停在远处的粉色巴士，唐恩点点头，跟他说了几句话，冲必莉卡和奇犽一扬手，招呼道：“走啦，小朋友们，大叔带你们去车站！”

    ***

    “嗯？你在干什么？”奇犽挑了靠窗的座位坐下，疑惑地看着必莉卡左摸摸右看看。

    必莉卡兴奋地回答：“哇，我第一次坐巴士呢！里面好大啊，而且只有我们两个人欸！”

    奇犽又一次惊讶了，目光瞟向横放在前座的飞天扫帚：“没做过巴士……去哪儿都骑扫帚吗？”

    “唔，也不是啦，还有走路……”见奇犽的嘴角明显抽了一下，必莉卡摸着后脑勺，不好意思地吐了下舌头：“其实我是第一次离开家啦。”

    “啊，是么，你家在哪儿呢？”

    “真新镇。是个很小的小镇，但是很漂亮。”必莉卡把放在前座的小篮子提过来：“啊对了，这是隔壁的埃姆婶婶做的巧克力，很好吃哦，要不要尝尝看？”

    奇犽……奇犽立刻变成猫猫脸了啦，看起来怪萌的。

    “好吃！而且在这种温度下，居然一点都没化。”

    “我懂！那种半溶的软软的巧克力最讨厌了！所以我爸爸特意做了这个篮子，可以给食物保鲜哦。”从家里带出来的零食都吃光了，必莉卡想了想，把篮子推向奇犽：“奇犽喜欢的话，就送给你好啦，保存巧克力很方便哒！”

    “欸，可以吗？”奇犽嘴角沾着巧克力屑，没有立刻接过去。

    “有什么关系，我们是朋友嘛！啊不对，应该说——”必莉卡放下篮子，双手合十，面对奇犽歪头微笑：“可以和我做朋友吗，奇犽？”

    可以吗？和我这种人。

    得知真相后，大概会立刻吓得逃走吧。

    长长的刘海遮住眼睛，奇犽沉默片刻，咧嘴笑了起来：“嗯，好啊！”

    日落之前，巴士突突突的尾气渐歇，迎着晚霞到达了巴托奇亚共和国边境线。

    唐恩打开车门，用手里的烟斗指了指不远处的车站：“去吧，挑个好一点的包厢，到萨邦大概需要三天。知道怎么买票吧？”

    呃……

    必莉卡摇了摇头，奇犽狐疑地望着唐恩：“飞船上不会又有什么测试吧？”

    “哎呀，这可说不准。”唐恩一脚一个将两个小孩踢下来，砰地一声关上车门，扬长而去，顺风传来他愉悦的大笑和祝福：“好运啊，孩子们！”

    “走吧。”目送巴士离开，奇犽一耸肩，夹着滑板率先往车站走去。