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    光与暗亘古相生相对，两者无论如何也无法共存，却必须要经由另外一者的存在才能有所体现。

    光与暗，再加上曾经被统称为“自然”的风雷水火土冰的元素一同构成了索瑟韦尔的基础。然而，“自然”却本身就是一种力量，并非单纯的元素所能体现和替代。在索瑟韦尔现今学界的认知体系之中，自然被定义为万事万物中原本就存在的，能够维系其发展壮大的原始力量；而在当前的魔法体系之中，自然魔法也作为独树一帜的偏僻体系区别于支系众多的元素魔法之外，流传于大陆西北的诺斯沃特帝国一带。

    自然并非是指元素的集合，这一点许多人并不清楚，同样，这片土地上更绝少有人知晓黑暗与暗影之间的分别。

    暗影不是黑暗，也不是作为黑暗体现的“暗元素”中性质较为强烈的那些。

    暗影就是暗影，既非光，亦非暗。它是属于它们的世界——“暗影位面”的主宰者，本来温和无害的它们却因为某个不为人知的原因而在进入了索瑟韦尔之后变得暴躁而贪婪了。

    而无论关于暗影的真相如何，无论它们在自己的世界中有多“温顺”，在索瑟韦尔，这些强烈地想要吞噬周遭任何一切异质事物的恶魔都是对人类以及其余万物的安危存在重大威胁，因此而必须被敬畏、被敌视、被排除的存在。

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    “咳啊！咕——”

    不为人知的空间领域之中，被巨力所击倒，然后惨叫着吐出一口血的女人正是先前凭借暗影的力量自特洛伊等三人的面前近乎奇异般逃离的那名斯奈克的侍女。

    然而，她虽然成功自“敌人”的“逼杀”中逃脱了，但却没能逃过“同伴”的“魔爪”。

    “切，没见过像你这么蠢的家伙！为什么要在那些人面前暴露我们有遁入暗影之中的能力？当他们都是和你一样没见过市面的傻子吗？师父大人说过了，‘星术师’与‘神眷’都是思考难以测度，而且颇有智慧的家伙，为什么你会蠢到在他们面前暴露能力？就和你的同伴一样老实死在那里不好吗？啊？！”

    “砰！”“咕——噗！”

    一边通过话语肆意宣泄着自己的轻蔑与愤怒，一边朝着女人的肚子狠狠踢了一脚，令其将血和胃液一起呕吐出来的男人正是天赋异禀，为狩猎组建功无数的少年刺客里奇，而她的身边则是似乎欲言又止的女刺客，他的姐姐莉拉。

    “啊啊……为什么这种废物会是我们的同伴啊？！为什么这种货色也能被伟大的暗影所认可啊？！回答我啊废物！用你那张只会服侍男人的嘴来回答我啊！！！”

    一脚又是一脚，转眼间已将女人凌虐得浑身青紫的里奇倒是有好好控制力度——这也是莉拉没有真的去阻止他暴行的原因，她明白自己的弟弟还是懂得顾全大局的人，眼下并不是能够随意削减己方战力的时机。

    “差不多完了，里奇。无论如何事情都已经发生了，既然我们没办法收回已经泼出去的水，那还是把精力放在思考如何应对今后的战斗上比较好。听我的，好吗？”

    女刺客冷漠的诉说着，而那张极少露出其余表情的脸在话语的最后因为自己弟弟那诡异的表情而出现了一丝松动，于是语气也变得柔和一些了。

    “……好，既然是姐姐大人难得的请求，那在下这次就饶了这废物……但是她真的还能派上用场吗？对此我表示怀疑诶。”

    脸上的戾气霎时烟消云散，语气霎时调皮起来的少年蹦蹦跳跳地自昏厥过去的女人身上越过，来到了自己姐姐的身边负手微笑着，却是令莉拉也感到了一丝莫名寒意。

    但是，无论是作为亲密的家人还是作为修炼的前辈，莉拉都必须要保持住在里奇面前的形象。所以，她努力不让自己怯懦的一面流露出来，同时让表情更加严肃了几分。

    “决定内丽价值的并不是你，而是我们的师父。”

    能压住性子古怪且傲慢的里奇的东西也就只有两人的师父，“藏青”奈哲尔了。莉拉自信这样的说话已足够让自己这管不住的弟弟放弃杀死好歹也算是自己同门的女人，虽然，从她扫过内丽的眼神中完全看不到一丝怜悯，有的只是冷漠。

    老实说，莉拉也很想杀了这个完不成任务还暴露了己方能力的“师门败类”，但是，他们这些人的命全都属于“师父大人”，所以，站在“大师姐”的立场上，她一方面必须要压制住自己内心的私欲，另一方面也必须要阻止“师弟”的僭越行为。

    然后，一个声音突然想起了。

    “你说的很好，莉拉，让我都有点感动了。但人类的价值并非如此简单。要说的话，也要说是‘你们对我的价值’才更恰当哟。”

    丝毫找不到认真的感觉，仿佛是站在超然视角上俯瞰众生的评论语气，于此地赫然现身的“藏青”身上早已找不到同“黑暗君主”酣战过的痕迹，仍是一身藏青色绒制长袍裹身的他看起来是那般优雅威仪、那般诡计多端。

    尽管他进入魔法学园只有一年，但是，毫无疑问，奈哲尔才是现在狩猎组的“核心”和“大脑”，他才是这段时间里狩猎组恶行的真正策划者。

    而他的目的则无人知晓。

    “师父，您回来了。”眼见奈哲尔驾临此处的姐弟两人颇有默契地朝其鞠了个躬，而似乎是有些耐不住寂寞的里奇还在后面补上了一句，“后面的行动要如何呢？”

    “呼，不要着急，还不到你们发挥的时候。”嘴角挂上惯常的笑，“藏青”朝着自己最钟爱的徒弟投去了一个颇值得玩味的目光，“虽然很想这么说，但你们要听真心话吗？老实说‘神之子’的这一手真是让人难堪啊，接下来该做些什么？我也不知道啊！我也很绝望啊！在那样强大的力量面前我们还能做些什么呢？就老实等着被一举歼灭好啦，哈。”