“邱叔叔是副都头，詹大萝卜是都头，总爱处处为难邱叔叔……”宿平当下便快速地将詹纳司一月之前调走邱禁一事说了一遍。

    伊婷愕然，沉默不语。贾瘦兽却道：“三月初一是开考第一天，那邱副都头明日自当回来了呀，你们着急做什么？”

    继老头叹道：“恐怕没有这么简单。”

    侯志道：“继叔说得不错！咱们也才到了此刻方知明日开考，那鸟人定然已经算计在内。若是连邱大哥也认为明日乃二月三十，那么须得后日才能动身！那已是开考第二日了！——如此包藏祸心！怕只怕，即便到了后日，邱大哥依旧不能回来！”

    贾瘦兽这才幡然醒悟。

    宿平道：“那咱们赶紧去找邱叔叔吧！——我这就去牵马！”

    侯志道：“你明日要考试，不能去！我来就是通知你一声，怕你耽误了。”

    宿平断然道：“不行！我必须去！邱叔叔不回来，我也无心考试了！”说罢，一把拉过兀自犹豫的侯志。

    伊婷与贾瘦兽陪同他二人来到马厩。南林园本来有五匹马，两匹拉着马车送戏子们去了南林苑，一匹被一浊骑着走了，一匹送信未回，因此只剩下了那一头拉最精致马车的马儿。

    伊婷道：“小兽，你带宿平过去戏苑，再牵头马来。”

    侯志却道：“不用了。其实我仍不知道邱大哥他们在白水的何处，是以还要去找一下赵都头，他手下也有派去那里的弟兄，到时另借一头便是。”

    事不宜迟，宿平与侯志同乘而去。

    到了厢军大营，两人直闯入马军都所在，却是发现除了两三个留守的兵士，竟是再无他人。

    侯志下马拦过其中一个兵士问道：“兄弟，你们赵都头去了何处？”

    那兵士回道：“赵都头带着弟兄们巡防去了。”

    “什么！”侯志心中一紧，急问，“可知去了哪里？”

    兵士摇头道：“我也不知……”

    侯志道了声谢，拉着宿平又上了马，边行边将事情告知宿平。少年也是焦虑异常，脱口便道：“要不去问大萝卜？”

    侯志冷笑：“问他？那就连咱俩也走不掉了！”

    衡阳城之外，有东、南、西三个驿站，两人先奔最近的西边一处去了，结果却是扑了个空，再往南寻，亦是无果，直到接近夜间戌时，方才在东驿站找到了歇脚的赵其风。

    赵其风听完二人叙说，顿时怒发冲冠，拍案道：“操他个詹小人！居然连老子也算计进去了！”见宿平面现不解，接着道：“那贼货知道我与邱兄弟相交甚好，怕我不见其回来，必要去通风报信，所以定然在沈指……呸！……沈鸟人那里暗中耍奸，将我支走！……嘿嘿，我便说么，无缘无故的叫我出来巡个什么防！”

    侯志道：“那他为何不将我等也调派出去？难道就不怕我去报信？”

    赵其风怒极反笑道：“将你们也调走太过显眼，事后必然要被千夫所指，他想笼络人心，自然不会去做。再说，猴儿你便是知道了又能如何？你有马么？难道走着过去？你认识路么？难道摸着过去？”

    少年心悸难平道：“还好侯大哥聪明，想起来找赵都头。”

    侯志却无得色，说道：“那咱们现在就去白水吧。”

    赵其风摇头道：“不忙，此去白水，野路甚多，不宜骑马夜行，否则欲速不达！——既然到了我这里，此事就可了了，我明日清早便亲自启程前往白水。猴儿你先回家，省得姓詹的给你小鞋穿，宿平你也回去，好好准备明日考试。”

    宿平立刻道：“不行，我也要去！”

    赵其风笑道：“你是不相信老赵我咯？”

    宿平面色微红，但是仍旧不依。

    最后侯志吃了点饭菜，留下宿平，就骑马回家去了。

    少年一夜半睡半醒，等到翌日窗外天刚蒙蒙亮，就将赵其风叫了起来。

    赵都头与宿平各骑了匹马，出发白水。

    永州确不如衡州繁盛，一路行来，官道几处失修，更兼野路岔杂，难以快马，赵都头看起来亦非十分熟稔，到得所知白水筑堤之地，已然早就过了晌午、几近未时之末，两匹马儿累得鼻气连喷。

    宿平见仍无厢军的踪影，心头大急，不知如何是好。

    赵其风左右眺望，见不远方有一人正在河边垂钓，便驱马上前打探。所幸他对筑堤之事早有耳闻，指点了二人去处。于河畔再行半个时辰不到，终于见到了一大群人正在劳作。

    宿平先行按捺不住，快马加鞭冲了上去。

    竟是不见邱禁！连在半山沿认识的那些厢军，也一个都不在。

    正要拉住一人问话。突然其中有个声音叫道：“都头！你怎么来了！”

    原来那人是赵其风手下兵士，一眼便将自家都头认了出来。

    赵其风沉声道：“邱禁去了哪里？”

    那兵士虽有诧异，却是不敢怠慢，指了一指对岸道：“邱副都头领了些弟兄，去白水那边忙活了！”

    宿平心口咚咚直跳。

    赵其风面颊一抽，森然道：“姓江的呢？”

    兵士见他脸色不正，立刻又指了一处：“江都头在那营帐里。”

    两人又赶了过去。

    江都头正在那里与几个当地官员行酒，见帐幕一掀，立时转眼相望，怔了一怔之下，起身惊道：“赵都头？你怎么过来了！”

    赵其风不理那些官员诧异的眼神，开门见山道：“我来找邱禁！”

    江都头目中一闪，旋即笑道：“不巧邱副都头去了白水的那边，不知赵都头找他什么事？——来来来，咱们边饮边聊如何？”

    赵其风将手一挥，道：“不必了，烦请江都头给我弄条船来，赵某自己划过去便是！”

    哪知江都头皱眉道：“这可难煞小弟了……附近一条船也没有哩……”

    宿平脸色唰地惨白。

    赵其风两眼一凛，左右扫视了一通那些永州官员，最后盯在一个年轻的小吏身上。那文官被他盯得全身起了鸡皮疙瘩，支吾道：“确……确实没有，我们也……没有。”

    赵其风心中已然雪亮，转头再问：“江都头，那不必说，对岸也没有船了，是也不是？”

    江都头一脸坦然地点了点头：“前几日有些急事，所有的船都被人借走了。”

    就在这时，宿平突然一个扭身冲了出去。

    赵都头赶紧跟上。

    宿平边跑边看着河对岸，直到身子正朝那边人影的方向，这才作罢，大挥手臂、声嘶力竭地喊道：“邱叔叔！邱叔叔！……”

    这白水虽比不上两百多丈阔的湘水，但少说也有一百多丈，而且惊蛰雷雨刚过，河面更是水声滔滔，哪里能够听的清楚！

    少年十几遍喊完，仍不见有人应答，猛一咬牙，当下就脱起了身上的衣服！

    赵其风连忙喝道：“宿平，不可鲁莽！”

    宿平回头将外衣朝地上一甩，愤然道：“赵都头，那人明显是姓詹的一伙，不能再拖了！”说着，又除去了内衣以及裤子，只剩一条裤叉。

    此时天气仍有些阴冷，看得赵其风心中微微发凉，却也无计可施，当下叹了口气，只问：“你会游水么？”

    宿平点头道：“赵都头放心！”

    几个箭步奔了下去，刷刷跳入河中。

    冰冷，刺骨袭来！

    宿平站在齐胸水中，猛地“啊”一声吼叫，瞬间面色胀红，双臂狂甩，连拍胸脯，再一个扑身，向前扎去。

    脚后水花翻飞四溅。

    游出七八丈远，赵其风越看越不对！

    “这小子！只会狗刨么？——给我回来！”

    宿平却是充耳不闻，勇往直前！

    已然出了十丈！