“今日吴世子当街替何老伯讨回公道，又羞辱了这一干人，必被城中百姓传唱。但这些人都是阴险狡诈之徒，吴世子跟令尊今后要万分提防，不要被这些小人算计才好。”酒家老板中肯说道。

    “多些掌柜提醒，不过吴家真不把这些小人放在眼里。他们若真要自找无趣，小爷我自当奉陪到底。”吴优想着这些人所做所为，愤愤说道。

    跟掌柜寒暄近一个时辰，黄子瑜也匆匆赶回。四人跟酒家老板告辞之后，直奔涪王府而去。

    吴优叩响涪王府大门。片刻后，只闻院内有人问道：“门外是何人？来王府有何贵干？”

    吴优也不言语，继续叩门。

    院内之人有些不耐烦，终于打开王府大门。开门之人是为四十多岁的家仆，见到吴优四人站在门外，又问道：“几位是何人？询问几次，怎不应声？来王府有何贵干？”

    “病叔？你不认识我了？”吴优上前拉着家仆上手，大喜喊道。

    家仆顿时一片茫然，细细看着吴优问道：“你，你是何人？怎喊我叔？”

    “病叔，我是优儿。你怎么不认得我了？”吴优喜道。

    家仆一怔，又细细看了看吴优。突然挣脱吴优双手，撒腿往院内跑去。边跑便喊：“老夫人，小世子回来了。老夫人，小世子回来了。……”吴优领着三人也跟着进了王府。

    踏进前院，吴优站在院子中间，向四处看去，自言自语道：“没变，还是小时候的模样。”

    这时，只见一个老太太，身着紫衣，手持龙头拐杖，满头银发，看上去约有七十来岁。领着十几个家仆婢女，风尘仆仆从中院赶出来。口中边走喊道：“我的好孙儿在哪里？我的好孙儿在哪里？……”

    老太太来到吴优跟前停了下来。细细看着吴优面孔，吴优也深情望着老太太。

    “你是优儿？”老太太动容问道。

    “扑通”，吴优跪倒在老太太面前哽咽喊道：“奶奶在上，不孝之孙吴优，给奶奶叩头了。”说完“咚咚咚”，狠狠地给老太太叩了三个响头。

    “是我孙儿，是我的优儿，奶奶可想死你了。”老太太上前弯着腰，把吴优紧紧搂在怀里哭喊道。

    “老夫人莫要痛哭，身子骨要紧。小世子回家是大喜之事，应高兴才是。”开门家仆上前说道。

    “对，对，对。我好孙子回来是天大的喜事。我老婆子还哭什么哭？优儿你也不要难过，回来就好，回来就好。快快起来，让奶奶好好看看你。”老太太说道。

    老太太扶起吴优，又细细看了许久，苍老的双手也不停在吴优面颊上轻轻抚摸。

    “优儿长高了，也长大了。跟你爹爹年轻时候一个模样。”老太太又深情说道。

    “奶奶，您老了，头发也全白了。孙儿这些年没能下山看望奶奶，孙儿不孝啊。”吴优呜呜哭着说道。

    黄子瑜和众人看着婆孙二人如此深情，也都跟着热泪盈眶。

    “好孙儿，奶奶怎会怪你。你那师傅是世外高人，当年你父亲再三求他收你为徒，他才勉强答应。但要你必须学艺十载，中途不得回家。我们吴家男儿都是顶天立地的汉子，当然要信守承诺，尊师重道。”老太太铿锵说道。

    “奶奶说的是，孙儿一直不敢忘了吴家祖训。这些年，时时勉励自己，学爷爷做一个男子汉大丈夫。”吴优说道。

    “我的孙儿果然长大了，洞泉真人确实教徒有方。孙儿能说出这番话，奶奶真替你爷爷感到高兴。”老太太大喜说道。

    “好孙儿，这几位是什么人？也不给奶奶介绍一番。”老太太看着黄子瑜问道。

    “孙儿一时喜悦，忘了给奶奶介绍。”

    “子瑜，第五妹子，妙紫妹子。这是我祖母大人，我的亲奶奶。”吴优介绍道。

    三人纷纷给吴优祖母施礼请安。

    吴优又依次给奶奶介绍了三人。

    “子瑜，我的祖母，你该叫舅祖奶奶。”吴优对着黄子瑜说道。之后，吴优把黄子瑜身世向祖母细细说了一遍。

    黄子瑜赶紧跪下给老太太磕了三个响头，唤老太太舅祖奶奶。

    “好好好，想不到今日又添一个外曾孙。看你跟优儿一样年纪，也是仪表堂堂，舅祖奶奶也甚是喜欢。”老太太大喜说道。

    第五兰听完黄子瑜身世，此时才明白为何吴优一直瞒着吴曦和众人，跟子瑜一直兄弟相称。此时心中对黄子瑜也生些同情之心。

    顿了片刻，老太太叹到：“子瑜这娃娃也是一个苦命的孩子。从小跟优儿一样没了母亲。还跟父亲隐居深山这么多年。此次能跟优儿遇到，也是因吴黄两家缘分还在。今后这涪王府便是你家，你暂且不要理会我那不懂事的堂孙吴曦，舅祖奶奶会好好疼你。”

    黄子瑜听完，也是满眼含泪说道：“曾孙儿谢过舅祖奶奶。”

    老太太对着子瑜又是一番抚摸和安慰。

    “这第五丫头模样如此俊俏，家中长辈可曾为你应下亲事？”老太太又向第五兰问道。

    “奶奶见笑了。晚辈年纪还小，家中长辈还未给晚辈许下亲事。”第五兰害羞答道。

    老太太看着吴优和黄子瑜大笑说道：“好好好。奶奶看你也到成家年纪了，不知姑娘可有钟意之人？”

    第五兰看了看吴优，羞得低头不再言语。

    黄子瑜也红着脸看着第五兰。

    “奶奶，第五妹子头一次来吴家，你怎能这样问她这些？这不为难第五妹子吗？”吴优忙着打圆场说道。

    “这有何为难情？哈哈哈，窈窕淑女，君子好逑。奶奶不问便是了。”老太太又大笑说道。

    “这个丫头，小小年纪竟精通医术。了不得，了不得。这几日帮着奶奶把老寒腿给看看。”老太太对着姜妙紫又是一番夸赞。

    “奶奶，这大白天的怎么紧关府门？”

    “唉，也无大事。只不过这些年上门来寻你父亲的人不少，都是想让你父亲给你那几个伯伯堂兄打点通融，来求官求升迁的。你父甚是鄙视，平日就让下人紧关大门，不会轻易让这些人进府。”老太太答道。

    “优儿，在此说了这么久都没请几位回屋子歇息，赶紧招呼啊！”老太太突然说道。

    “奶奶，怎不见我爹爹？”吴优问道。

    “你爹爹一大早去了城西北城隍庙了。”老太太答道。

    “爹爹去城隍庙何事？”吴优好奇问道。

    “唉。前些时日，重庆来了一些北方流民，就住在城隍庙里。有七八十人，十分可怜，大人孩童把小小城隍庙挤地满满的，你爹爹常去接济他们。今日一大早有人来报，说城隍庙有两人昨夜得病身亡，还有十几人也昏迷人事不省。你爹爹听闻立马就赶过去，此时还不见回来。”老太太焦虑说道。

    “奶奶不急，孙儿这就去接爹爹回来。刚巧妙紫妹子也在，她也帮着去看看这些流民所患何疾。”吴优大惊，安慰老太太说道。

    就这样，四人连屋子都没进，就一起出了涪王府，奔着城西北城隍庙而去。

    约有半个时辰，吴优领着三人来到郊外一座城隍庙前。只见这座城隍庙，年久失修，十分破落。孤零零地落下一座山脚之下，加上偏殿，只有三四间房舍。

    吴优看见十几个衙役守在庙门口数丈外，还有几个衙役正用石灰在庙四周洒着，像是在除毒。

    “你等是什么人？来这城隍庙作甚？若无他事，快快离开。”领头衙役看着吴优四人上前而来，便迎上去问道。

    “敢问官爷，小涪王吴扩可来过此庙？”吴优施礼问道。

    衙役一怔，看了看吴优答道：“你是涪王府人？小涪王身染怪病，他把自个隔离在庙里，此时跟流民在一起。衙门正要差人去王府通报，你等就赶来了。”

    吴优问完大惊，推开衙役径直往庙门里冲。

    其他衙役见状都拔出佩刀，守住庙门前阻挡吴优。

    “我乃涪王世子，你们谁敢拦我？”吴优被挡在庙门口两丈外，大怒道。

    众衙役听闻也都胆战心惊，但依旧堵住庙门，不让吴优进得半步。

    此时，领头衙役也着急转身来到吴优面前，施礼说道：“原来是涪王世子爷，世子爷不要为难小的们。令尊和流民都被染上怪病，这病传染的厉害，倘若接触得病之人，十有八九也会得此怪病。令尊就是被流民传染了此病，是令尊派人知会州府衙门前来隔离城隍庙，也是令尊自个把自个隔离到庙里的。”

    “州府衙门下令，任何人不得出入城隍庙。否则，格杀勿论。还请世子爷体谅我等难处。”

    吴优听衙役说完，也不再冲撞。便朝着庙里大声喊道：“爹爹，我是吴优，孩儿回来了……”

    吴优朝着庙门里喊了三四遍。只见庙门里有位五十多岁中年人，身着侯爷花袍，腰系龙纹腰带，一脸威严正气。被另一个中年家仆缓缓搀扶到门口。

    “爹爹，我是优儿。我回来了。”吴优见到父亲吴扩，又急切喊道。

    “侯爷，果然是小世子。小世子回来了。”家仆见到吴优也大喜喊道。

    “优儿，你何时回来的？爹爹染上怪病，不能给我儿接风洗尘，我儿莫怪。你快快离开此地，回到家中照顾奶奶。爹爹过几日便回来跟你们团聚。”吴扩费力喊道。

    “爹爹，孩儿也刚刚回到家中。听闻爹爹来了此处，便匆忙赶到这里。爹爹边上可是灾叔？你们此时是何状况？”吴优大声问道。

    “小世子，我是你灾叔。侯爷跟我今日来看望庙里流民，都不幸被染上怪病。老奴身子还不打紧，只是侯爷此时浑身起了红疹，也发烫的厉害。上午到这会，庙里又有三个流民病亡。小世子，你还是听侯爷的话，先回家照顾老夫人。衙门正在四处寻医问药。侯爷有老奴照料，小世子不必担心。”边上家仆大声答道。

    吴优问完更是心如火燎，不知所措。

    “吴优哥哥莫急。待我进庙瞧个究竟，看侯爷和流民所患何疾？”姜妙紫见吴优着急，上前安抚道。

    “这样怎行？这怪病容易传染。妹子若进去被沾染，我如何向姜婆交代？”吴优说道。

    “吴优哥哥，看病行医本乃医者本分。我进去瞧个究竟，若找到医治方法，再知会两位哥哥和第五姐姐。你们在外照办即可。”姜妙紫从容说道。

    “公子，看来只能让妙紫妹子进去瞧一瞧了。妹子是姜婆传人，她的医术你我都亲眼见过。倘若等衙门找到良医，恐怕舅爷爷和流民都会不保。”子瑜也跟着说道。

    “这，这，这如何是好？”吴优一时拿不定主意，着急说道。

    “各位官爷，小女子略懂些医术。愿进庙给众人瞧个究竟，还望各位官爷允许小女子进庙。”姜妙紫径直给看守衙役说道。

    领头衙役看了看姜妙紫，疑惑说道：“我看你小小年纪，怎还敢说此大话？我等见此怪病，都退避三舍。你们几位倒是一个比一个想往庙里去。”

    “尔等懂些什么？我们这位妹子是圣手姜婆嫡传弟子。能起死回生，治愈世间绝症。”黄子瑜不耐烦向衙役喝道。

    “公子说的姜婆，在下不知是哪位。诸位真要让这丫头进去送命，在下也不拦着。这丫头进去之后便不能出来，除非庙里众人怪病都全部治愈。若出了意外，日后世子爷不要怪罪在下。”领头衙役说道。

    “官爷放心，你只管让小女子进去。若出了状况，我这哥哥姐姐定不为难官爷。”姜妙紫说道。

    说完，姜妙紫从怀中拿出一块丝帕，系在面上，蒙住口鼻。和吴优三人点头示意后，便朝庙门里而去。