江承晔大婚之时，其他三房的人均未到来。

    四房那边，江兴源提前一天就派人请了的。

    当时吴管事早晨就出了门，在那里待到晌午，又独自回来了，脸上神色颇为不悦。

    问其缘由，吴管事明面上说是‘老夫人四老爷四夫人身子不适，不宜前来’。私底下，却是告诉江兴源，江老夫人正跟四老爷生着气，不愿扫了大家的兴，所以不肯过来。

    “生气？”江兴源将手里的书随意丢到几案上，“生什么气，竟是能到这个份上？”

    竟然连孙子的婚宴都能拒绝参加。

    吴管事努力平复了下郁闷的心情，这才将所听所闻细细说来。

    原来，江四老爷前些日子与同仁一起吃饭，醉酒之时口出狂言，与书院两位大儒与好些位先生争执不已。后来僵持不下之时，有人好生相劝。江四老爷却高声言说那书院风气不正，逼人改变信念，又说自己在那地方呆不下去。

    周先生没料到他会说出这种话来，当即拍了桌子问他可还愿意留下？他若不肯，大可自由来去！

    江四老爷头脑一热，说既然书院的信念与他相悖，往后他就不去了。

    周先生便重重道了个‘好’字。

    酒醒后，江四老爷记起当时自己的豪言壮语，后悔不迭。但话已出口，无法挽回。

    他知道江老夫人对他寄予多大的厚望，心中忐忑，没有将这事告诉江老夫人。

    江老夫人前一日晚上才发现了不对劲，从他口中问出了此事，登时气极，训了他大半夜。

    吴管事去请老夫人时，她说自己的火气还没消下去，精神也有些不济，直言不肯参加江承晔的婚礼。吴管事又问江四老爷，江四老爷因在侯府会见到昔日熟识，面子上抹不开，唉声叹气地拒了。

    四夫人在这种情况下，自然不能独自前来。

    吴管事细说中，秦氏进到屋里来，听了大半。待到吴管事说完，她征询江兴源意见，问他要不要想法子将老夫人请来？

    “母亲是家中长辈，婚礼不在场，说不过去。”秦氏斟酌了下，如是说道。

    江兴源捡起手边的书，敲了敲桌案边，沉声说道：“他们既然不肯来，那便算了。没道理一件喜事，却要我们求着才肯参加。”

    秦氏本也心里有了猜测，看到江兴源这斩钉截铁的模样，心中更是肯定了七八分，问道：“老爷的意思是……”

    江兴源将屋里人都遣了出去，这才低低与秦氏说道：“母亲分明是算准了家中就她一个长辈，我们不得不请她过来，想要借了这个机会，逼我们答应帮四弟再回书院授课。”

    见秦氏沉默不语，江兴源又道：“先前母亲一再相逼，我们顾念着亲情，总是退让。如今既已分了家，母亲又怀疑我们的品行不肯与我们同住……”

    他望了望屋外的红灯笼投到窗上的暖光，眉端一拧，神色冷了下来，“这是晔儿的大喜之事，本该和睦顺遂地过去，她偏要这般算计，着实太过凉薄了些。”

    秦氏亦是想到了这些，闻言微微颔首。低声安慰了江兴源几句，便出了屋子继续忙碌去了。

    两人都压根没有想起过二房和三房人。

    三房因着惹上了官司，到如今都没能出来；至于二房……

    那江承珍一心买官，填了无数银子过去。先前承诺他可以办成事的人，本就是个骗子，已经卷了银子跑路了。江承珍如今为了银子，不惜卖了自己的亲妹妹。二夫人和二老爷早已气得病倒。这一家，如今乱作一团。

    但是他们乱或不乱，都不是侯府人在意的了。如今大家的心里头惦记着的，就是两位小主子的婚事。

    这天，是江承晔的大喜之日。宁阳侯府中弥漫着洋洋喜气，江家人一大早就都忙碌了起来。

    宾客盈门，那些个规矩，便也没有十分严格了。

    江云昭帮助母亲看管着各项琐碎事宜，又担心着江承晔那边没有准备齐整，不时地过去查探一番，叮嘱江承晔一些细节。

    江承晔做出苦笑的模样，和身边的好友们说道：“今儿我才知道，自家的妹妹也是个不容小觑的。先前只母亲一人管着我就也罢了，如今已有两个了。”

    江云昭正在屋里仔细查看江承晔等下出门要用的一应物品，闻言笑着看了过去，道：“从今往后是变成两个人没错，不过第二个不是我，是嫂嫂。”

    江承晔先前打趣她时，没深想这一层。如今几句话下来，江云昭没什么事，他却闹了个脸上发红，讷讷不能言。

    江云昭查点完毕，放下心来。看到哥哥微微发窘的模样，笑着说了他几句，正准备出屋，刚行了两步，却是被一个高大的身影拦在了身前。

    今日来的都是客。

    她扬起笑容正要与对方打个招呼，一抬眼，却是愣住了。

    楚明彦立在门口，定定地望着她，神色冷淡而又疏离。

    江云昭暗暗叹息着，恍若没有察觉他的疏远，笑道：“哥哥在屋里，你过去去寻他吧。”说着就要绕过他出屋。

    楚明彦一把拉住了她。

    他一个字不说，也不看她，只是紧紧地抓住她的手臂，半刻也不肯放开。

    这般逾矩的举动，他先前从未有过。

    江云昭试图挣脱，没有成功，便轻声唤了他两声。

    屋内少年们都是平日里熟悉的，自是清楚江云昭亲事的一些波折。

    看到楚明彦这模样，江承晔按捺不住，腾地下站起身来，紧走两步说道：“明彦，你……”

    他话没讲完，就被袁少爷按了回去，“新郎倌儿好好待着吧。兄弟们都在呢。”

    袁少爷说着，朝身边的几个少年看去。

    杨国公府的世子爷早已走到了江云昭她们身边。

    他揽着楚明彦的肩膀，笑道：“兄弟们都来了，正准备去接新娘子呢，数了数少一个，刚刚一瞧，就差你了。怎么着，都火烧眉毛了，还不快点？”

    他使劲把楚明彦往屋里拽。谁知楚明彦不动如钟，任由他使着劲儿，也不肯挪动分毫。

    杨世子这才担心起来。正准备再唤两个人过来帮忙，突然，旁边传来一声轻笑。

    一人抱胸斜倚在屋外廊边，懒洋洋地说道：“今儿天气真不错，最适合饮酒对诗了。明彦，待会儿你我来上几回？”

    楚明彦听到廖鸿先的声音，五指蓦地收紧。

    江云昭忍不住痛呼出声。她正想让楚明彦轻一点，胳膊上一轻，楚明彦又忽地松开了手。

    他朝江云昭被捏疼的地方看了一眼，头也不回地说了声“不必”，大跨着步子朝江承晔行去。

    江承晔紧张地看着江云昭，想要问几句她怎么样了。江云昭生怕哥哥在这个时候和楚明彦闹得不开心，轻轻朝他摇头，匆匆转身出了屋。

    廖鸿先一看见她走过来，双眸骤然一亮，勾起唇角正要开口，旁边一个婆子小跑着行了过来，神色焦急地问江云昭道：“姑娘，先前备下的那套百年好合的茶具不知收到哪里去了，找了半天也没寻着。”

    “怎么那么不仔细？”江云昭说道：“我去看看。”

    说罢，留给廖鸿先一个‘我很忙’的眼神，急匆匆离去了。

    廖鸿先满心的话语被硬生生堵了回去，心里火烧火燎地难受。正定定地望着江云昭离去的背影，屋里头杨世子鬼叫道：“怎么着？门口冷得舒坦？怎地还不进来？”

    廖鸿先一步三回头地踱了进去。刚进屋，就被袁少爷往前一推，“让他打头阵让他打头阵！能文能武，刀山火海都不怕！”

    “你确定？”廖鸿先眉梢一挑，笑望着他，“前段时间我才刚把新娘子的妹妹气哭了。如今让我带头，是给他们添堵去的？”

    廖鸿先和叶大少爷相识多年。叶兰馨的妹妹对他有意，前段时间当面向他表明心意，被廖鸿先直截了当拒绝了，躲在屋里哭了好多天。

    这事儿叶大少爷没瞒着好友们，直说了。但因廖鸿先心仪之人是江云昭，大家也说不出什么错处来，叹息一阵，就也过去了。

    袁少爷这才想起来这一遭，怒瞪廖鸿先。

    廖鸿先走到一旁，拍了拍楚明彦的肩，“让他上罢。我甚少服气谁，明彦可是头一个。”又笑道：“是兄弟的，就帮个忙。”

    廖鸿先和楚明彦之间的症结，屋内人全都知道。

    他这话一出来，屋里一瞬间就静寂下来。众人齐齐调转视线，望向楚明彦。

    楚明彦垂眸沉默了许久，最终淡淡地道了个“好”字。

    廖鸿先心中五味杂陈，喟叹道：“谢了。”

    楚明彦弯了弯唇角，那声‘没什么’终究是无法说出口。

    廖鸿先到底没有跟着去叶家迎新娘子。

    等到迎亲的队伍离开后，他七转八绕地在侯府里行走，不时询问着，寻觅那个心里头念念不忘的身影。

    府里的仆从看到廖鸿先询问，大家知道这位是未来姑爷，就也没瞒着，将江云昭的去处说了出来。

    可是今日府里大喜，人人忙得脚不沾地。江云昭前一刻还在一处地方，下一刻，就已经转到了旁的去处。虽说有多人相助指路，待到廖鸿先寻到她、面对面站到她的面前，却是大半个时辰后了。

    江云昭正听一个管事婆子汇报现今器具的使用和摆放情况，冷不丁一个高大身影挡过来，不由想到了先前被楚明彦拦住的情形，下意识就后退了一步。离得远点了，她才察觉不对，抬头一看，正对上那双似笑非笑的双眸。

    那管事婆子十分有眼力。如今看到未来姑爷特意寻姑娘，还有什么不明白的？

    她寻了个借口，去到了远处待着。她寻的位置很巧妙，能遥遥看到江云昭和廖鸿先，却不会听到他们的对话。

    廖鸿先刚刚松了口气，就听江云昭忽地“咦”了声，唤道：“母亲，您怎么来了？”

    他心中一凛，忙四顾去看。确认周围没有秦氏的身影，这才反应过来。侧首望去，果然，江云昭正抿着嘴笑得开心。

    “你可真怕我母亲。”江云昭道：“先前都没见你怕过谁。”

    一想到秦氏谆谆教诲的模样，廖鸿先顿时没了脾气，对着江云昭哼道：“还不是因为你。”又凑到她耳边，轻声道：“等你过了门，我再加倍讨回来就是。”

    他离得太近，说话间，温热的气息便冲到了她的脖颈处。

    江云昭脸上热得厉害，往旁边避了避，被廖鸿先一把拉住。

    他握住她的手，强压着心里那阵躁动，说道：“我有几句要紧的话想要问问你。晚上临走前我会想法子再去见你，到时你给我个答复。“

    他说得认真，江云昭就也收起了玩笑的心思，轻声问道：“甚么事？”

    面对她探寻的目光，廖鸿先想到自己要问的事情，竟是莫名地有些难以启齿。

    “我家的情形……你是知道的。”想到自家那些人，廖鸿先的心里一阵烦躁，“没有一个省心的。”

    江云昭莞尔，“我家也是这样。有什么话，你就直说罢。”

    她这样的态度，给了廖鸿先极大的勇气。

    他深吸口气，低声说道：“往后你想住在王府还是想搬出去住？若是住在王府，定然会受到许多难为。不值得。我有好几处宅子，你瞧瞧喜欢哪一个，我让人重新修整好。再或者，你看上了哪一处的屋子，我让人给买下来。”

    言下之意，便是舍不得江云昭住进王府受董氏她们的刁难了。