第2节
神州沉陆 作者:等闲
正文 第2节
神州沉陆 作者:等闲
第2节
三更了，我来到城墙下，提气跃上去，晃过守城卫兵，偷偷潜进将军府。
这里居然和从前一样，干净整洁，所有摆设丝毫未变，所需所用一应俱全，府宅四周还有守卫巡逻。
看来他算准我会回来，已经开始派人整理。也或许是一直保持原样，没有让这府邸荒废掉？
初冬之夜，清冷寒凉。一年多了，以为再不会回来，却还是回来了。
卧室之内，却有很大的变化，我走的时候是初夏，床上却是冬天的锦被，床边也多了一个火盆，有人最近在这里住过吗？。
我闭上眼，屋内似乎弥漫着那熟悉的气息。怔忡了片刻，定了定神，唤醒璇儿，洗去一身的尘土，又简单吃了几口干粮。
四更时，换了官服，抱起璇儿，向朝堂走去。
第四章
当我抱着璇儿，威风凛凛地出现在紫禁城门口时，守卫们完全吓傻了，呆呆站立，刀枪落地都不知。看来他们还认得我，死了一年多的人突然出现，怎不令人惊惧？何况这个人威名赫赫，一贯严厉，他们本来就怕我。
我拿出御赐金牌一晃，霎时齐刷刷跪了一地，个个瑟瑟发抖，不知所措。
我冷然一笑，昂首而入，一路畅通无阻，没有人敢多言。
从侧面来到金銮殿外，刚好听到执事太监说：“有本早奏，无本退朝。”
我停下脚步，等了片刻，就听有人出班跪倒，奏道：“启奏陛下，臣杨衍之有本，臣要参礼部尚书叶朝宗”
我高声道：“杨尚书且慢。”
缓步进入，目光一扫，殿上情况尽收眼底，了然于胸，从容跪倒：“叶荐清拜见吾皇陛下。”
叩首，三呼万岁，然后抬头直视他，眼含讥讽和挑衅。
龙椅之上，安然而坐的身体瞬间僵直，凤目之中似有光亮一闪，脸上尊贵温和的微笑稍嫌不自然，原本支着下颌的手慢慢移到扶手上，握紧。
大殿之上霎时安静得呼吸相闻，片刻之后开始轻微骚动，似乎有人交头接耳，有惊诧的声音道：“怎么回事？”
父亲踉跄着上前两步，悲喜交加地叫：“荐清，璇儿” 哽咽不能言，眼泪流出来，滑过苍白消瘦的脸。
看着憔悴的父亲，我也不禁心酸，他这些日子必定不好过，方才怕是抱了必死之心，却忽然见到以为久已不在人世的亲人，平日的严肃沉稳竟一丝也不见。
璇儿在我怀里扭动了一下，看着我，小嘴动了动，却没有说话，不安地看着我。
我放下他，柔声道：“璇儿不记得爷爷了吗？过去吧。”
璇儿跑过去，用柔软稚嫩的声音轻唤：“爷爷。”
父亲紧紧抱住孙儿，竟失声痛哭。看到我，他从绝望中恢复，紧绷的心情终于放松，满腹的辛酸和悲愤却激发出来，再也控制不住情绪。
叶家的其他人，也纷纷抹泪，脸上却有了喜色，不复方才的惨白和惶恐。
另一边的人却都用犹疑不定的眼神偷偷看向上方，神情不安。
龙座上的人惬意地向后一靠，神情轻松，温润俊逸的脸上露出温和柔雅的笑容，优雅的抬手，温言道：“荐清平身，众卿家不必疑惑，朕一年之前让叶爱卿诈死，是为了派他去办一件极为重要的事，不知荐清办得如何了？”
我谢恩，然后站起身来，正色道：“兹事体大，臣稍后会向陛下详细回奏。”
用凛然的目光缓缓扫过群臣，凌厉而肃杀，每个人一触到我的眼光，都不禁打个寒颤，低下头去。
我紧盯着还跪在一旁的刑部尚书杨衍之，直到他惶然转开脸，才道：“方才荐清打断了杨尚书的奏本，深感抱歉，请杨尚书继续。”
他不敢看我，向上叩头，颤声道：“皇上，臣，臣”
我冷笑，这些人看到我，惊惧之下，哪里还有话说？
多日的辛苦赶路就为这一刻，我的陛下，荐清已抢得先机，你要如何应对呢？
知道以他的为人，定不会善罢甘休，心中竟然跃跃欲试，兴奋莫名。
他不理杨衍之，微笑着，用平和的目光淡淡扫了一圈，似乎在兵部尚书王洪泽处稍停了一下，又转开。他目光过处，我刻意制造的紧张气氛便消弭无踪。
就见王洪泽出班跪倒：“皇上，南越屡次犯境，气焰极为嚣张，臣以为应该出兵讨伐，以扬我天朝国威。既然辅国大将军还朝，这”
然后抬眼看了看我，却不再说下去。是要说既然辅国大将军还朝，这出兵讨伐之事自然责无旁贷吧。
我冷冷看过去，王洪泽忙转开视线。这样心虚呀？怕是夸大事实了吧。
上座之人沉吟了片刻，没有回答，却道：“两位爱卿都平身吧，站起来说话。”
王、杨二人叩谢起身。
似是受到莫大的鼓励，杨衍之精神一震，也不甘示弱，奏道：“皇上，臣方才要上奏的也与此事有关。一年以来，南越数次偷偷派人前来，与礼部尚书叶大人交往甚密，南越扰我边境，图谋不轨，叶大人早就知道了吧？叶大人免不了有通敌叛国之嫌？请皇上容刑部调查此事。”
父亲脸上瞬间涨红，然后变为惨白，气得浑身颤抖，待要开口辩解，我抬手制止，恭敬地奏道：“荐清有疑问，请皇上恩准我问一问两位大人。”
没有等他回答，就径自开口问道：“王大人，南越攻打我哪一座城池？占我哪一寸领土？杀我哪一位将领？”
王洪泽向上看了看，支吾起来。
我厉声逼问：“边关之上，或因一时误会，或因对士兵约束不力，会发生一些冲突也是正常。王大人如此夸大事实，是要挑起两国战事吗？须知两国一旦交战，必伤亡无数，国力大损，怕是数年都难以恢复。何况南越与我朝多年来互通有无，情谊深厚，为一点小事便不顾生灵涂炭，出兵讨伐友邦，大人是要陷我陛下于不仁不义吗？”
王洪泽退后一步，恼羞成怒，口不择言：“将军一心袒护南越。是将军也与南越宗熙互通有无了吧？”
最后那几个字却隐含着恶意的讥讽。
我冷笑：“王大人此话可有凭据？若有，请摆在当面，若没有，就是大人故意诬蔑荐清了，哼，荐清岂是任人欺侮的？”
王洪泽自知失言，慌乱起来，又向上看去，上坐之人虽面色如常，眸光却冷了。于是再不敢多言。
杨衍之却未看出端倪，还道：“将军此言差矣，南越之君与将军的情谊深厚，天下谁人不知？用得着污蔑吗？”
我还未开口，就觉两道凌厉的目光射到身上，似恨不得射穿我的身体，不禁心中暗笑，我的陛下，你的心已乱，这一局，你输定了。
我讥讽一笑，故意说道：“诚如大人所言，南越之君与我情同兄弟，是生死之交，天下皆知。杨大人，我倒要问你，既然如此，南越宗熙派人去探望慰问好友的父亲，有何不可？我父接受来自儿子好友关怀问候，有何罪之有？”
杨衍之张口结舌，说不出话来。
我凛然瞪视着他，厉声道：“我父为天朝鞠躬尽瘁，对陛下忠心耿耿，杨大人把通敌叛国这样的十恶不赦的罪名扣在他头上，是何用意？大人执掌刑部便能欲加之罪吗？”
说罢不等杨衍之开口，跪倒叩头：“他二人无故诬陷忠良，请陛下还我父一个公道。”
父亲拉住璇儿，也缓缓跪倒，泪流满面，悲愤难抑，激动不已。叶家的人都随着跪下。
见事不好，杨衍之等人忙跪倒喊冤。其他摇摆不定的人也不敢站立。
片刻之间，朝堂之上跪了一地，均要求圣上英明决断。
他缓缓站起身来，尊贵而优雅的冲我微笑，温言道：“荐清，叶尚书如何，朕心中有数。杨衍之和王洪泽也是为国家社稷忧心，情急之下，鲁莽了些，绝非故意陷害，你就不要怪他们了。”
然后又冲那二人斥道：“你二人下去以后，要亲赴叶大人府上道歉。以后办事稳妥一些，下次再有这样的事绝不轻饶。好了，这件事就此作罢，休要在提，都起来吧。”
我松了口气，他虽然袒护那二人，但是也总算是暂时放过叶家。
刚站起身来，却听他又道：“荐清，母后思念外孙，终日愁眉不展，既然璇儿没事，就让他在宫里住一段时间，陪陪母后吧。”
暗自咬牙，我的陛下，你是在警告我吗？
心中愤恨不已，却恭敬说道：“我也想念母后，一会儿我带璇儿一起前去拜见。璇儿年幼淘气，身体又不好，怕会累着母后，还是我来带就好。”
璇儿听见我说他的名字，立刻扑到我腿边，拉住我的袍子，软语低喃：“阿爹，璇儿可以说话了吗？”
我不由微笑，一定是父亲方才告诫他不许讲话。俯身抱起他，柔声道：“璇儿乖，再等等。”
他乖巧点头，打了个哈欠，伏在我肩上，昏昏欲睡。
见他如此，不由心中酸楚，连日奔波，他也累坏了，我仍是让他吃苦了。
就听威严的声音问：“众卿还有事吗？”
众人摇头，他又道：“退朝。荐清，你随我来。”说罢转身便走。
我将璇儿交给父亲，道：“璇儿听话，先跟爷爷回去。”
不敢看幼子祈求的目光，疾步跟上。
今日朝堂之上，他总算顾全了我的颜面，未将事情做绝，心中怕是更为恼怒。以他的性情，接下来必定不肯善罢甘休未睹皇居壮，安知天子尊？
这里便是天子的寝宫，壮丽恢宏依旧，尊贵华美依然，但是当年那柔情缱眷、纵情欢娱的绮丽风光，只剩下隐隐的寒冷和无边的寂寥。
我满腔愤怒，冷冷看着眼前的人，可是看着看着，不知为何，心头突然涌上一股说不出的情绪，似悲似恨，似苦似痛，似惆怅似无奈，却还有一丝不易察觉的悸动，轻轻撩拨我的心。
他用复杂难解的眼神注视着我，温润俊逸的脸上阴晴不定，似乎在极力抑制怒气。
受不住这凝重压抑的气氛，我努力压下浮动的情绪，语气不耐地道：“陛下叫荐清来不知有何指教？”
他闻言怒不可遏，突然出手袭来，我赶忙躲闪，仓促之下肩头被他掌风扫中，身子一晃，后退两步。还未等我稳住身形，他便飞身扑过来，招式狠辣，攻势凌厉，竟然毫不留情。
贴身小巧的功夫，我原本就不如他，加上连日赶路，身体疲劳过度，方才那一掌，肩头酸痛难当，右臂再也提不起来，勉强闪开几招，却不愿还手，更觉不支，怒道：“住手。”
他却趁我说话分神之际，一掌劈在我腰侧。
我咬牙忍下，未吭声，借这一击之力跃开，只觉腰上火辣辣的疼，牵扯整条右腿丝丝酸麻，隐隐作痛，站立都困难。他不给我喘息之机，随即揉身而上，还要缠斗。
我怒火中烧，抬手去抓他手臂，大声道：“不要再逼我，你以为我当真不敢还手吗？”
他让我抓住，却猛一反手，将我的手臂扭到身后，然后抬腿扫过我的小腿，让我扑倒在地，顺势压上来，牢牢制住我的手脚，冷笑道：“不敢？有什么是你不敢的？”
腿骨断裂似的疼痛，肩头和腰上也阵阵刺痛，被他扭过的手臂却几乎没有知觉。
我的脸贴着冰冷坚硬的地，咬牙忍痛，却不开口。心中悲愤难抑，从前受过更重的伤也没有这样难受，还是因为这伤来自他，所以格外疼痛。
他抓住我的肩头，手指用力，似恨不得捏碎一般，俯身在我耳后森冷道：“你敢对我下毒，敢说永远不回来，敢说要和我拼个鱼死网破，敢一走就是一年多，你说，还有什么是你不敢的？”
我低笑出声，断然道：“当然有，最少我不敢再相信你。”
他的手霍然收紧，我痛的额头冒汗，忙咬紧牙关，以防叫出声来。
“好，很好。”他的声音平静，语调舒缓，却似有漫天风暴，铺天盖地而来，让我呼吸一滞。“那我也不必再顾及你。”
说着一把将我翻转过来，伸指在我胸前一点，我立刻全身瘫软，使不上一分力气。
转开头，任其摆布，心中暗道：叶荐清，你明知他温和柔雅的面具下是狂暴阴狠的性情，为何还要故意激怒他？你虽倔强，却也不是不知轻重之人。为什么故意让他伤害你？
头发被散开，披洒在地，衣衫被撕裂，一层层剥开，肌肤接触到清冷的空气，微微战栗。
他犹豫了一下，伸手捏住我的下颌，直直望进我的眼，缓缓道：“清，收回那句话，我放过你，不让你受苦。”
我眼含讥讽和挑衅，淡淡瞥他一眼，声音一字一字从齿间挤出：“这句话，我也不信。”
嵌在我腿间的身体骤然一僵，俊美的脸上瞬间现出残忍和狂暴，眼中却满是痛苦悲哀，张口狠狠咬在我胸前，直到见血才松开，愤愤道：“你让我恨不得将你一口一口地吃进腹中。”
腰身被扣住，手一寸寸收紧，让我呼吸困难，不由低喘闷哼了几声。
他的声音突然放轻，似赞叹，似抚慰，却愈发冷冽。
“我倔强的清，我战无不胜的大将军，却有着清逸绝丽的容貌，光润柔滑的肌肤，还有这不盈一握的柔美腰身，真想将它折断才好。为什么你这么美，却又如此无情？为什么你能说走就走？你让我好恨啊”
一个挺身，利刃刺入柔软脆弱的私处，撕裂的痛楚从下身传来，然后是没有止境的强悍冲刺。
我咬牙承受，尽量让自己不昏去，一点一点记住所有的痛楚和屈辱。
时间似乎凝滞，折磨却无休无止，炉火熄了，光线暗了，夜幕降临。
他终于停下，解开我的穴道。默默看着我，眼中的怒火已然熄灭，表情沉痛而愧疚，手指轻触我的脸，涩然道：“清，你为什么要故意激怒我？”
我避开他的手，压下全身叫嚣着的痛楚，尽量从容地起身，温热滑腻的液体顺着腿大腿内侧流下，不禁羞愤难当。
随手拿一件衣服掩住遍体的纵情痕迹，冷笑道：“因为我讨厌你温和的假面。不论有意无意，当年我侵犯过你，今天你这样对我，就算扯平了。我可以走了吗？陛下。”
他也冷笑，那总是挂着温和笑容的脸上露出一直深深隐藏的霸气，断然道：“强悍如你，今天怕也走不出这里。扯平？清，你还不明白吗？我们之间永远扯不平。你想借这样的伤害来使自己恨我，忘记我，只能说明，你做不到。不管我做过什么，你都做不到。”
我僵在当地，是这样吗？自己做不到，就要借他的手做到？
他走过来，伸臂抱住我，面色放缓，声音低柔：“清，你远没有自己想象中的绝情。”
我退开一步：“那么，我的陛下，让我们拭目以待，便知分晓。但是，请陛下看在叶家从前的功劳上，不要再对他们出手，我会要他们一月之内尽数辞官还乡。”
他闻言微微一笑，似乎又恢复了那个温和的他，说出的话却能令人气煞：“清，没有那么简单，若要我放过他们，拿那个与你情深意厚，生死之交的人头来换。”
我咬牙，恨声道：“你不要欺人太甚。”
想我叶荐清一生何曾如此百般忍让？又何曾受过这等屈辱？他伤我辱我至此，竟然还是不肯罢休。
见他脸上露出畅快无比的笑容，眼中却含着挑衅，似在说：就算我欺人太甚，你又能如何？
一时之间，无处发泄的怨愤直冲头顶，前仇旧恨一齐涌上心头，再也控制不住脾气，我怒吼一声，全力拍出一掌，盛怒之下竟使用了“雷霆万钧”之式。
手掌一触到他的胸口，就知不好，他竟然不躲不闪，急忙收招撤力，却已是不及，这一掌结结实实打在他的胸前。
我大惊失色，匆忙之间虽然撤去几分力道，这一掌还是极重，对一般人足以致命。
他硬生生受下，不用内力抵抗，甚至不肯撤步化去刚猛的后劲，却抓住我的手臂一拉，两个人一同摔倒在地。
我急忙翻身坐起察看，只见他一手紧紧按住胸口，双唇紧闭，脸色惨白，眼含悲伤定定的看着我，却不肯开口吐出瘀血。
我将他身体翻转，急拍他的背，怒道：“你还嫌伤的不重吗？快吐出来。”
他这才吐了一大口血，然后翻身平躺，笑道：“清，这次你要如何扯平？”
我瞠目结舌，又恨又怒，双手颤抖：“你竟然为这个原因激我出手？还不抵抗，是要找死吗？方才若非撤去几成掌力，你”
他握住我的手：“我哪知你在这种情况下还能有如此掌力，这一招‘雷霆万钧’，果然名不虚传，不愧有战神之称。清，若你方才全力抵抗，我恐不能制住你。我这样对你，为什么还要让我？”
他这一说，我才觉全身像散架一般，动一动都困难。为什么要让？我也不想，不知为何明明恨得要命，还是让了他。
不由苦笑：“你到底想要怎样？划出道来，也好让我死个明白。”
他也苦笑：“要怎样？我也不知啊。清，那你想要怎样呢？”
我凝神不语，缓缓摇头，想要怎样我亦不知。
他慢慢坐起身，紧紧握住我的手，温言道：“清，留下来好不好？我内伤颇重，又不能让别人知道，这几天怕要麻烦你了。你的伤不碍事吧？”
他又成了温柔的情人，却让我有一种不能挣扎的无力感，宁愿被他狠狠的伤害，哪怕扒皮拆骨，折辱蹂躏，也胜过此刻的温情脉脉。
我抽回手，站起身来，冷冷道：“我的伤也很重，陛下自己保重吧，荐清告退。还有，荐清连日奔波，身体不适，清陛下恩准在家修养几日。”
不等他回答，拉好身上的衣服，又将地上残破的衣物收起，转身走了出去，没有再看他一眼。
第五章
正值初冬时节，月黑风高之夜。
仅着一件单衣，跨出宫门，身上的伤被寒风一吹，难以忍受的疼痛丝丝渗入骨髓。
我咬紧牙关，展开轻功，躲开巡查的侍卫，回到无人的将军府。
往床上一躺，再也不能动。
闭目休息了一会儿，起身打水清洗，然后回房休息。
璇儿应该在父亲那里，我这狼狈的样子，怕会吓到他，暂时不能去了。
我闭上眼，明明又困又乏，却辗转反侧，想着方才他默默看着我收拾衣物，看着我走，一直没有说话，也没有动。
于是再也睡不着。脑中不断浮现那时的场景：偌大的宫殿，清冷的冬夜，那享有无上权力，号称九五之尊的人，带着不能为外人道的伤痛，默默坐在地上……
不知他会坐在那里多久？想到此处竟觉万分凄恻。
第二天，我当然没有上朝，却听说早朝之上，一向沉稳温和，神采奕奕的皇帝陛下脸色难看，眼神时而涣散，时而凌厉，还有些轻微的咳嗽，只说了几句话就匆匆退朝。
一些“忠君之士”猜陛下可能染上风寒，身体不适，擅自请御医前去，却被挡在门外，还遭到严厉的训斥。马屁拍在马腿上，竟成笑谈。
“雷霆万钧”在他身上留下的掌痕最少十天才会消退，内伤却要养上一个月才能大好，当然不能给御医看。
那么重的内伤，要掩饰的确很困难。
可是，谁叫他当时不躲？这须怨不得我。
第二天起，将军府渐渐热闹起来，很多旧日的仆人都回来了，我专门找了两个身手不错又机灵的，要他们在我不在的时候寸步不离的看着旋儿。
辅国大将军还朝，朝中大臣纷纷前来拜会，太后也派人邀我进宫叙话，我称病，一概不见。
父亲要我参加叶氏家族的聚会，我干脆带着旋儿出城游玩了一天。
父亲和两位叔父几次找我不见，不肯罢休，半夜来访，终于堵到我。
他们说起这一年来的惨淡光景，动情之处，三人均泪流满面。
我默默听着，不置可否，却暗自感慨，一时的绝望过后，父亲又回复对官场的迷恋和醉心，他此来所为何事我一清二楚。
一个时辰后，他们终于切入正题，要我为家族讨回公道，要我出手铲除叶家的敌人，恳求我为了叶家出兵南越。
不管他们如何软硬兼施，我只是摇头，最后父亲急了，骂我不孝子，对不起叶家烈祖列宗。
我叹了口气，道：“父亲，你在官场混了二十多年，还没厌倦吗？这些年我虽然少在朝中，但是你们做的事我都知道，这些事一旦追究，按照我朝律法，你们几人最少是流放之罪，其他亲族也要受牵连，谁也不能幸免。那天的事父亲也看到了，若不是陛下手下留情，我也救不了你。既然知道陛下对你们已有不满，何不在他动手之前早谋出路。”
“还有什么出路？”
“辞官还乡，含饴弄孙，颐养天年。”
父亲大怒：“辞官还乡？你要我二十年的努力付之东流吗？你要叶家从此衰落吗？”
我怒气上涌，如此执迷不悟，只会害人害己。冷冷道：“那么父亲二十年的努力为的是什么？敛财？弄权？夺利？还是结党营私？贪赃枉法？仗势欺人？父亲，陛下他什么都知道，他治国最讲律法严明，怎会允许这些？他迟早都会”
父亲打断我，怒道：“叶家保他登上皇位，我儿保他江山稳固，我们对他忠心耿耿，他又对我们做了什么？他凭什么对我们不满？”
还是无能为力啊，我救得了一次，救不了一世。
那天他故意授意杨衍之等人冤枉我父叛国，实是给我机会相救。若是用其它察有实据的罪名，任我功劳再高，本领再大也是莫可奈何。
不愿再与他们纠缠下去，我淡淡说道：“父亲，你失言了。父亲若不听规劝，我也不想多费口舌。今后请父亲好自为之吧，叶家的事荐清从此再不过问，也再不插手。不过，还要请父亲告诫叶家的人，荐清的功劳不是拿来给他们弥补过错的。谁做的事，就由谁来承担。承担不起的事，还是不要做的好。”
见我态度坚决，神情冷漠，他们也无计可施，拂袖恨恨而去。
我站在窗前，举头望着空茫的夜空，心道：这种日子，还不如沙场拼杀去。
三天后，听闻师傅和福公公他们已回到京城，我开始上朝。
瑞的脸色有些苍白，精神却不错。退朝之后，照例留下我，嘘寒问暖，好似什么也没有发生，我随口虚应，心不在焉。
他见我爱理不理的，恼怒起来，扑上来抱住我索吻，却被我一把推开，牵动伤处，又咳起来。
咳了一会儿，见我无动于衷，苦笑道：“清，我已退了一步，你也退一步好不好？你这样的脾气有时真让我恨到牙痒。”
我退的还不够吗？哼了一声，冷冷道：“你不要我出兵南越了吗？”
他笑了笑：“你还在气这个啊？”然后故作委屈道：“清，我哪敢让你去打南越，万一你阵前倒戈，我岂不赔了夫人又折兵？”
伤成这样还要调笑，看来他一心修好，我仍寒着脸，淡然道：“不好笑。何况谁是夫人？不要以为我让你几次就得寸进尺。”
他见我语气有些松动，喜动颜色，继续说笑：“好，那就是赔了美人又赔江山，清，你为什么这么好看？怪不得让人想调戏。”
那是我一生中最丢脸的一次经历，偏偏又被他看到，听他故意说起，不由恼羞成怒：“陛下，你若没有政事，荐清告退。”
转身走了两步，一双手臂从后面牢牢抱住我，温热的身体贴上来，我回肘要击，想到他的伤又悻悻放下。心中暗叹，他似乎找到了控制我的方法。
他低笑出声，在我耳边呼气：“清，我们出去走走好不好？”
我皱眉：“你的伤需要静养。”
他松开双臂，侧步走到我面前，优雅尊贵地伸出手：“叶爱卿，朕命你随朕微服私访，体察民情，不得抗旨。”
他穿了一件月白色的儒衫，襟口和腰带上镂着金丝，既华贵又脱俗，再加上颀长的身形，优雅的动作，俊美清逸的容貌，温和沉静的气质，更显得丰神如玉，斯文俊雅。
不禁暗暗感慨，这人到底有多少面貌？
从忧郁隐忍的皇子，到谦和仁孝的太子，到精明睿智的皇帝。
聪慧机智是他，威严尊贵是他，坚强果敢是他，狡猾奸诈是他，残忍阴狠是他，强悍凌厉是他。
温柔是他，冷酷也是他，沉稳是他，任性也是他，无情是他，深情也是他，要怎样才能把这些截然不同的性情集于一身？角色转换之间又能如此自然和谐，无懈可击。
来到郊外，他放慢速度，策马和我并行，然后捡轻松的话题开始说起，舌吐莲花一般，句句讨我欢心。
我静静听着，不作声。
“清，你一直不说话，在想什么？”
我低头看着手中的缰绳，怅然道：“我在想，我们认识多久了？”
他抿唇而笑：“七年八个月零十二天。”
七年八个月，将近八年的时间，能改变多少啊！
那时我还是十五岁的少年，追随师傅出兵南越，云琅山一战成名，两国议和。正值得胜还朝，踌躇满志之时。
少年侠气，交结五都雄，认识了很多青年才俊、王公贵族，包括太子和三皇子，以及这个自幼被送出宫，刚刚学艺归来的六皇子。
其他五位皇子，或文或武，个个人才出众，背后都有强大的势力支持，先皇多病失察，皇位之争，早已如火如荼。
他16岁回宫，无权无势，孤身一人，也并非最得先皇宠爱，4年之间当上太子，5年之间坐上皇位。很多人说是因为我的鼎力相助，但是我知，若没有我，最后胜的仍会是他，只是时间早晚而已。
“清，这里风景不错，我们歇一会儿吧。”
“好。”
下马，环顾四周，已是冬天了，草木枯零，满眼萧瑟，有何风景可看？
“清，我们出来两个时辰了，加上这句‘好’，你一共说了三句话。”
我瞟了一眼蹙起眉头的他，淡淡说道：“我说了那么多吗？请陛下恕罪，这不是荐清的本意，我原该一句不说的，以免惹陛下不快。”
他却笑了，柔声道：“不想说就算了，反正你现在一开口准会气死我。清，只要你不走，就算一辈子这样赌气也无妨。”
赌气？他认为我只是在赌气吗？那件事之后，我们之间再也回不去了，他是真的不明白，还是故意说得轻松？
微微冷笑：“恕臣口拙，惹陛下生气。”
他执起我的手，笑道：“口拙？我的清，不仅文武兼备，更有能舌战群儒的好口才，那天朝堂之上，你将杨衍之和王洪泽说得张口结舌，惶恐不安，他们二人可是有名的刁钻呢。”
我抽回手，心道：那是他们心虚，又怕我。我口才再好，又哪里比的上你千回百转的心思？
刚柔并济，绵里藏针，柔情织就的网，才能拴住桀骜不驯的鹰，可惜我不再相信了。
你的柔情是刀，一路过来，死伤无数。荐清怕你的柔情，却，不怕刀。我既冲破了这网，怎么还能再陷入？
不再看他，翻身上马，策马徐行。
“清。”他很快跟上来，仍是笑得温和，却眼含宠溺和无奈，摇头叹道：“一个不高兴，转身就走，谁也不顾，你的脾气啊”
我抬眼冷冷扫过去，他又一笑，温言求恳：“清，我知你还在生气，那天我真的不是故意要伤你。你一走一年多，我日夜思念，好容易盼你回来，却不是为我，为你父也还罢了，竟还为南越宗熙，我气坏了，一时失控才，清，我很后悔，你不要生气了好不好？我也让你打回来了不是吗？”
说着脸上露出痛苦的神色，手抚胸口，咳了两声，身体也摇晃了一下。他的伤的确很重，今天不该答应他出宫的。
我脸色缓和下来，伸手想去扶，刚一抬手，却想到璇儿一着凉也会咳个不停，整夜不能睡。因为他的毒害，不到四岁的稚子身受多少苦啊？
不由心中暗恨，迅速缩回手，淡淡说道：“我打伤陛下，实在罪无可赦，请陛下责罚。”
见我如此，他的身体又是一晃，脸色愈发苍白，眼含幽怨，却勉强笑道：“终于知道为什么别人说你心如钢铁了。清，我怎么舍得责罚你？你若还不解气，我可以，可以保”
是要做什么保证吗？可是我不信，也不要。
我打断他，厉声道：“陛下何必装糊涂？我不是为那天生气，我气的是你做了那些事，怎么还能如此坦然？看到你若无其事，谈笑风生的样子，我就会怒气冲天。你对我越是温柔眷顾，就越彰显你的虚伪和冷酷。你是我立誓效忠的君王，我不能拿你怎样，可是我有怒的权利，有恨的自由，我讨厌你，不想见你，你若不满意，大可以下旨杀了我。”
他脸色变了又变，胸膛剧烈起伏，呼吸粗重，眼中怒气勃然，恨恨瞪着我，紧握双拳。
正考虑要不要挨他一拳时，却见他又弯下腰咳起来，半晌，再抬头时，却已渐渐平静，温润的脸上只剩下悲伤，微微苦笑道：“不该逼你说话的，就知道你一开口准会气死我。清，我永远不会杀你。但是，事情已经发生了，你这样对自己又有什么好处？你明明对我有感情的，何必逼自己去恨，你折磨我，又何尝不是在折磨自己？清，忘了好吗？”
一句“事情已经发生了”就带过去，看来他对当年的事还是毫无愧疚和后悔。这人真是冷酷到极点，却把它藏在温和的面具之下。
忘？一个“忘”字就能抹去一切吗？
好处？原来他做事只看对自己是否好处。叶荐清对他的好处当然大的很。
想到这里，我勃然大怒，恨声道：“叶荐清一诺千金，既说效忠于你，永不背离，便一定会做到，你不用担心我会为别人效力。你是至高无上的君王，想要做什么，杀人也好，放火也好，打仗也好，大可以直接下令要我去做，不必用感情来控制和驱使。置于利用之下的感情，我叶荐清不屑要。”
“你，你”他脸色惨白，浑身颤抖，用手指着我，却说不出一句话。
我冷笑道：“荐清还有事，先走了，陛下也早些回宫吧。”
说罢，一抖缰绳，刚要驱马，就听他一声怒吼，从马上一跃而起，直扑过来，我一闪身，让他摔落在地，然后双腿用力一夹马腹，飞驰而去。
策马狂奔了一会儿，到底还是放心不下，想到他内伤未愈，方才又妄用内力，怕会加重伤势。想回去，又怕见到他会心软，于是直奔宫门，要御林军前去接他回来。
第六章
当晚福公公来访，我叫人将他拒之门外，心中却惴惴不安，在院中徘徊了良久，终于忍不住，偷偷潜进宫里。
躲在他寝宫之外，凝神倾听。
屋内先是一阵剧烈的咳嗽，然后是福公公的声音：“皇上，喝药吧，你的伤”
“你熬药没人知道吧？”
“皇上放心，没人知道。”
“你方才到哪里去了？”
“奴才去找药材，这药材很难找，奴才颇费了一番功夫才找齐，让皇上久等了，真该死。”
只听“啪”的一声脆响，似乎有什么摔在地上，碎了。
“你竟敢欺君，你出宫了是不是？你去找找他了是不是？朕叫你不要去的，你竟敢”
然后是“咚、咚”的几声轻响，似乎是福公公跪下磕头。
“皇上恕罪，奴才知错了。”
又是几声咳嗽。
“罢了，你起来吧，他，不肯来吗？”
“奴才没有见到叶将军。”
“他竟然如此，”顿了一下，声音由悲愤转为淡然：“朕要睡了，你下去吧。”
“皇上方才吐了血，明天就不要上朝了。”
静了片刻，只听福公公迟疑地道：“皇上为何不把当年的事对叶将军说清楚？反而任他这样误会皇上。”
我一惊，误会？当年的事？是莲的死吗？莫非当年的事还有什么隐情。
他长叹一声，怅然道：“他不信我，只有找到那个人才行。这件事不准对清提起，知道吗？”
找人？什么人？
看来当年的事的确有蹊跷，我正犹豫着要不要进去，转头之间，却发现西面宫殿房顶上黑影一闪。
不由大惊，看那步法、身形，定是一流的高手。难道是刺客？
欲过去察看，一想不可，万一来的并非一人，瑞现在身受重伤，恐不能抵挡，还是守在这里的好。
走开几步，找了一个隐秘又视野开阔的地方，环顾四周，没有再发现可疑的情况，看来对方只有一个人。那样的高手也应该并不多见。
捡了几个石子作暗器，等了一会，却见一个皇宫侍卫打扮的人悄悄靠近这里，看那身形就是方才那人。
不想让他惊扰屋内的人，于是不等他靠近，将手中的石子激射而出，他反应极为灵敏，闪身让过，知道被发现，展开轻功，转身就逃，我飞身追了过去。
那人轻功极好，我一直追到城外，却始终差了十步左右，看四野无人，不愿再追，又射出一颗石子。
叶荐清天生神力，有百步穿杨之能，他听到暗器的风声，不敢怠慢，纵身跃起。
还未落地，我已赶到，出手就是必杀之招“雷击长空”，他在空中拔剑，直刺过来，剑势凌厉，竟是以攻为守。我回掌变招，与他战在一处。
此人武功之高确实少见，所用招式之精妙也是世之少有，可惜“秋水”不再手上，否则五十招内，应可取胜。现在空手而对，加上黑暗之中，剑光晃眼，不能逼视，竟只战成平手。
堪堪战到二百招，仍是不分胜负，但他内力不济，已略处下风。只待他力竭，便可擒下。
却听他大声道：“住手！”
我冷笑，叶荐清行事向来狠绝，当然不肯停手，佯装收招，却在他喘息之时，使出“风雷掌”中最诡异难测的一招“雷动云涌”，直击向他胸前。
他倒机敏，大惊之下，还能侧身避开要害，这一掌击在他左臂之上，“咔嚓”一声，臂骨碎裂，他的身体被掌风带偏，斜斜摔了出去。
待要乘胜追击，却听他大叫：“叶将军请听我一言。”
我凝身收招，黑暗中应该看不清我的脸，难道他认识我？算算回京不过数日，这刺客便能一语道破我的身份，难道宫中有内线？
厉声道：“你是何人？看你武功，应该并非无名之辈，为何刺杀陛下？”
那人还剑入鞘，手扶伤臂，慢慢站起身来：“将军不认识我，但我对将军万分仰慕。素闻将军行事光明磊落，不想竟会使诈伤人。”
我冷笑，兵不厌诈，若我一味光明磊落，怕早死了几百次。
“你让我住手我就得住手吗？叶剑清从来不是听话之人，何况是敌人的话。你若束手就擒，我饶你一命，若想耍什么花样，就别怪我无情了。”
“齐瑞何德何能，能得将军相助？我”
我怒道：“住口，陛下的名讳也是你能叫的？再说一句我将你立毙当场。”
他长叹一声：“将军对他果然忠心，罢了，我认输，听凭将军发落。”
长年征战，我的感觉很灵敏，他说得诚恳，却必是缓兵之计，想让我放松警惕，伺机动手，或是等着接应的人。
我没有上前捉拿他，却凝神留心，他的同伙也到了吧，就在我身后不远，应该是在他叫“住手”时来的，想前后夹击，攻其不备吗？
这人真是狡猾，但是想让叶荐清上当，没那么容易。
我冷笑，稳稳站立，暗运内力，忽觉脑后生风，似乎是铁砂子类的小型暗器，最少有几十颗，遍袭我全身。
前面那人也同时出手，牛毛钢针，多如牛毛，漫天撒开，却是封我的退路。
叫一声“好”，我扯下披风，灌内力于其上，让它成为最坚固的盾牌，将其一抖，飞快旋转，震落所有暗器。
抬头看去，那二人已跑开一段，穷寇莫追，恐有埋伏。
我提气，将声音远远送出去：“记住，有我叶荐清在，谁都别想害我皇陛下。今日废你一条手臂，只做薄逞。再有异动，决不轻饶。”
回到府中，天已大亮，已赶不及早朝，想想昨夜福公公的话，大概今日没有早朝了，算了吧。
一场大战，还真有些累，交待手下暗中查访昨夜那二人，然后回房。
璇儿还在熟睡，我和衣轻轻躺在他身边，闭目沉思。
第二个人暗器功夫不错，武功却比之那人差远了，否则也不会留在皇宫只做接应，此人不足为虑。
但是那个人到底是谁呢？武功如此之高，必非寻常之人。
瑞若没有受伤，大概能和他战个平手，暗道侥幸，若我今晚没在，岂不
黑暗之中，我们都采取快攻，竟未看出他用得的什么功夫。
这也难怪，虽然有几个江湖朋友，但是从未曾与之深谈江湖之事，对江湖中的高手和各门各派武功也知之不祥。
我那一掌，有开山裂石之力，那个人的手臂恐怕再难恢复，应该一时不能再做怪。
但是如此大事，他背后必定有人操纵。最可怕的是他背后那人，能请动这样的高手，会是谁呢？是我认识的人吗？听昨晚那人的口气，幕后之人应该认识我。
现在敌暗我明，加上陛下伤势不轻，局势凶险异常。
必须尽快找出是何人所为，禁宫的戒备也要增强，否则
想到这里，越发不安，起身，写了两封信，派人送给两位江湖上的朋友，请他们即刻前来。
然后换上官服准备进宫。
就听璇儿叫：“阿爹。”
他刚醒，还睡眼惺忪，见我要走，双目瞬间浮上水雾，张开稚嫩的手臂，向我直扑过来。
我俯身抱起他，柔声道：“璇儿乖，阿爹很快回来。”
他象小动物一样睁着无辜又清澈的眼睛，在我怀里蹭来蹭去，就是不肯撒手。
软语哀求：“璇儿一定听话，阿爹带着璇儿好不好。”
我轻轻摇头：“璇儿是男孩子，不能老黏着阿爹，乖，自己穿衣，准备吃饭。”
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