第8节
当腹黑养了一只傻白甜/许白 作者:iao
正文 第8节
当腹黑养了一只傻白甜/许白 作者:iao
第8节
不复之前的依依惜别之情，也无亲昵之姿。反观之前的难舍难离，倒变成了一种讽刺。
吕益的目光被掩埋在了滚滚车尘之中……
☆、37 绸庄1初到
江南自古富庶，加之初夏好风光，小荷初露，碧草连天，更是一片繁荣之景。与北方的萧瑟的都城相比，显得生机勃勃。
许白到了余杭之后，却没有心情欣赏江南的美景。他一直对锟金的事耿耿于怀，又仿佛斗气一般急于在江南做出点事来，好让吕益看得起他，看得上他，而不是把他当作脚边的尘土一般无视。所以他一到余杭，便去绸庄总店见了掌事的罗叔。
罗叔是个年逾五十的驼背老头，头发和胡须都是雪白一片，看起来颇有点仙风道骨的样子，只是那两颗黑眼珠子透着精明的目光，一看便是时刻算计着的人。他上下打量着眼前这个小孩，是否到了束发之年都是问题，所以怎么都不相信吕三少爷竟派了个这样的人物来掌管江南的生意。
“这是三少爷的亲笔信函，里面写着由许少爷管理绸庄的经营事宜。”家仆上前一步，呈上书信。
罗叔胡子一翘，挥挥手，连接都不愿接，“简直儿戏。这江南一带几十家绸庄和钱引铺子，竟要交给这样一个……”他想说乳臭未干的毛孩子，但话到嘴边又觉得不妥。想伸手指指点点，于是手在空中悬了半天，又攥回去，曲在袖子里。
素闻三少爷有男风之好，之前便传闻他有一男宠，如今想来，会不会眼前这个水灵的小公子？罗叔想到此，更觉得天仿佛要塌下来了一般。吕三少爷玩物丧志，吕家这是要完蛋啊。他连声叹气。
家仆见罗叔又是摇头，又是甩手的样子，急忙上来解释：“许少爷自幼随着三少爷打理吕家上上下下的账目，现在吕家的总帐几乎全由许少爷经手，再报三少爷细看。您不可看他年青便看轻了。”
罗叔看了许白一眼，还是摇头叹气，根本不想把这个话题继续下去，“除非吕家三少爷亲自跟我说用他，否则我不会把这偌大的生意交给他。”罗叔又想到了什么，“当年吕谯少爷也是本家派过来的，结果干了什么事你们少爷也知道……这里又不是经学，我现在也老了……也没那么大的精力。”
“罗叔……”家仆又想解释什么，许白伸手拦住了他。
“吕家在江南计四十二家绸庄，二十六个钱引铺，和八家绸织工场。绸庄规模大小不一，大绸庄有十六个，主要分布在自江陵府至余杭的十八州，小绸庄则遍布三十二道和四十六路。年收七千四百多万白银。每年夏末负责朝廷的绢织买办，逢年过节负责岁贡绸匹，其余时间只做普通贩卖。”许白将绸庄的情况娓娓道来，他基本已经将吕家的账目烂熟于心，现在不过是复述一遍而已。
“钱引铺除了做些交引兑换、当铺的生意之外，每年春天会给桑农贷钱种桑买蚕，夏秋抽得了蚕丝之后，经由吕家的工场缫丝成线，成绸匹。放贷时收桑户三分利，收丝时压几分价格，纺得的绸缎几乎能随意定价。可以说，绸庄是吕家最赚钱的生意，每天会缴纳全部岁入的一半以上。”
罗叔听他将一串串数字信手拈来，又说得分毫不差，心里有点惊奇，但面子上依然不肯放下，只道：“你既然知道绸庄的规模之大，也知道绸庄的生意对吕家是重中之重，便速速回了罢。吕家不可能将这么重要的生意交给一个外姓打理，吕谯再不懂事也是吕二爷的亲儿子，你的话……”罗叔的话未说尽，但言谈之中鄙薄之意已相当明显。
一旁的家仆听不过耳，急忙辩解：“您久不在本府做事，不知道许少爷现在有多受三少爷器重……许少爷他……”
家仆正要列举许白的事迹，许白急忙挥手阻止，他想了想：“那罗叔对于吕家而言难道不是外姓？吕家又何尝能信得过您？”
罗叔一时语塞，支吾一下便强言道：“我哪里是管理，我不过是奉三少爷的命令不把这家业败光了而已……”
许白料他定会强词夺理，回应道：“我也不是来管理，只是看着罗叔有没有好好做而已。”
罗叔扬手抱拳，向天一鞠，“我为吕家鞠躬尽瘁三十余年，跟着吕二爷一路把江南的绸庄生意做起来，可曾有过半点差池？而你这个半路出来的小……小孩子，倒变成了监督我的了。这个事情，我一定要找吕三少爷说理。”
看着罗叔开始倚老卖老，许白的眉头越皱越紧。他踌躇满志地想在江南做些事情，证明自己有用、能用，是足以辅佐少爷的人物，却没想一来就碰到了这么一个硬钉子，软硬不吃。
说自己有能力，对方无论如何是不承认的。说出少爷的名头去压他，又显得自己没本事。
许白顿时觉得有些泄了气，难道自己真是如少爷所说的不堪用，连个管事的掌柜都说服不了？所以正如少爷所说，他缩手缩脚，甚至为锟金而声泪俱下的恳求，都是错的了？
家仆见许白没继续说下去，便只好又掏出了信件来，“您若不信，可看此信。许少爷确实是本家派来打点生意的。”
罗叔摆手又摇头，“莫要拿你们三少爷压我。老朽我知道他是能干之人，但能人也有糊了眼的时候，不知这枕边吹的是什么风……”
话说至此，非但是抗拒，简直有些侮辱的意思了。许白一听就有些炸了。他修行尚浅，做不到吕益那种表面笑着，却留到秋后算账的暗狠，被这么一激，就变了脸色。
罗叔见他眉头深锁，满脸不悦地瞪着，手握拳头，便知道形势逆转，自己占了上风，得意得捋了捋胡子，“黄口小儿，不是老朽我说你，你恐怕还要学个二十年才能开始做事。旁门左道……欲速则不达。”
许白觉得有一口气闷上了胸口，真是想让随行的府兵上去把人摁下来打一顿算了。
但如果真这么做了，罗叔更可能暗里反对他，最后弄得明里暗里两个主子，反倒是他被架空。况且，他初来乍到，许多操作上的规矩还不甚明白，日后若有不清楚的地方，需要向罗叔讨教的话，又如何拉得下脸面？他咬着下唇，肩膀微微有些颤抖，将这口气强行压下来的滋味并不好受。
然后想着，如果此时是少爷的话，面对这些倚老卖老的人，该怎么做……
吕益会压下自己的火气，然后笑脸相迎吗？还是会把罗叔绑到柴房里饿上几天，饿到他屈服？或者从此将罗叔逐出吕家，从此不再插手绸庄生意？利诱还是威胁？决裂还是联合？吕益会怎么想……吕益会怎么做……
许白记起吕益宴宾客的样子，吕益责下人的样子，吕益运筹帷幄的样子……吕益对他说的话，吕益所有做决断的时刻……
他急迫地想证明自己的能力，证明自己的独立，到头来却也不得不看着吕益的背影，蹒跚而行。那个背影罩在他的头上，如他的伞，也如他的牢笼一般。
他所有的处事原则和做事方法，他所有的可以临摹的范本和可以借鉴的模样，全部都是吕益。
他一身都是吕益的味道，要在举目无助的时候不想到他，谈何容易。
许白叹了口气，心中的愤懑最终还是屈服，或者说是求助于心中那个吕益的影子，“你若不肯接受，我们就一起回都城去三少爷面前走一趟，看看是怎么个说法。我倒是不怕麻烦。”他这样说着，归根到底还是要搬出吕益的名字，借助吕益的声望，寻求吕益的帮助。
最初那迫切渴望独立的心情变成了妥协，他被困在这张大网里挣脱不开。
心有不甘，但力所不能及。
罗叔的眼珠子转了转，显然是在权衡取舍。
“若您不肯随我回都城，我便在这里等。等到您愿意的那一天。”许白补充道，“相信三少爷也很想跟您叙叙旧，对对帐。”
只要是管事的人，肯定会有把柄，何况像罗叔这样管着江南绸庄全局的人。虽然许白不甚清楚，但吕益应该是知道的，而罗叔也会害怕与吕益对峙。所以许白暗赌罗叔只是口头呈威风，并不真正想把事情摊开了说。而这边的筹码，便是吕益的名声。
果然，罗叔那边思索了一番，慢慢向仆人伸出了手，妥协了。他是个精明的人，知道踩捧，也知道分寸。有些人不可大意，有些事不可做得太过。但虽然少了方才的气焰，却还是不信任的口气，“我倒要看看是不是吕三少爷亲笔……”
仆人见机，急忙递上信件。罗叔看了好一会儿，狐疑地看了看他，又仔细读着字里行间的意思。
许白不知道信里写了什么。但见罗叔的脸色从狐疑变得惊惶，最后做了个请的手势，变得恭敬。这么一系列变化看来，吕益应该在信里写了些严厉的言辞。
“方才……失礼，”罗叔不情愿地点了下头以示歉意，脸上红一阵白一阵，“进屋详谈。”
这个闹剧总算告一段落。
如果不是一开始这个老头子想倚老卖老，给许白个下马威的话，本不会生出这么多事端。
自此，许白正式接管了江南一带的绸庄，至于那封信写了什么，他却是无从知道了。
☆、38 绸庄2局面
罗叔给他介绍了绸庄的情况。虽然未必是倾囊相授，却比那些冷冰冰的账目详细了太多。那些通过收支无法揣测的交易往来，那些只看数字无法洞察的明暗关系，一件一件细细听来，便复杂得多了。
吕家的绸庄在江南一带星罗密布四十二家，规模上看来可谓是独霸一方。加之既有官方背景，又垄断丝绸供应，经营上也是顺风顺水，表面上看起来是一片繁荣。
但事实上却有着诸多问题，有些问题积习已久，而罗叔也是鞭长莫及。
“十八个州的大绸庄实际上是各司其主。老朽名义上是个总管，但真正管事的却是各个绸庄的大掌柜，他们跟绸商关系好，能拿到上品的丝绸。”罗叔道。
听到这里，许白反而有些不明白了。
吕家在江南有八家绸织工场，按理来说，以工场的出货供应绸庄，正好实现了一供一求，但为何还需要从外面的绸商手里进货？
“不用绸商的货源是否可行？”许白问。
罗叔对这个幼稚的问题嗤之以鼻，刚刚收敛起来的气焰又不知道从哪个鼻孔里钻了出来，“就是说资历尚浅，三少爷还说着什么全权交代……”他装作嘀咕着，声音却足以让一桌之隔的许白听到。而许白却只能装作没听到的样子，将茶杯盖掀了又盖，盖了又掀，一脸窘迫。
“实际上这八家工场早已名存实亡，账目上虽有名录，但名下却无出入，不知道许少爷可看清楚了？”罗叔的鼻子哼哼了一声。
许白看过也记得工场的账目，也看到过其下无记录。但他当时还以为是与绸庄的支出相等，盈利可一并算到绸庄的盈利里，所以也并未细问。现在想来，居然还有这么一层关系，顿时为自己的疏忽而脸红了起来。
“还请罗叔赐教。”许白放下茶杯，微微拱手鞠礼。窘迫归窘迫，忍耐却不得不忍耐，谁叫自己是真的不懂呢。
罗叔摆了一会儿架子，觉得略有满足，便好为人师了起来，“如果是工场买进蚕丝加工成线再卖给绸庄的话，工场可以一边收着桑农的回扣，一边抬高丝绸的价格卖给绸庄，两头都赚。”
见许白在听着，又更进一步解释：“桑农因为蚕丝无销路，不得不求工场收购；而绸庄那边，则是因为无货可卖，不得不接受工场的定价。”
“所以这个关系便维持不下去了？”许白明白了过来，看书看帐与实际情况差了太多。
从账面上了解的情况是供货与进货形成了垄断，但实际上，由于供货与进货分由工场和绸庄负责，不同的人都想赚一笔。加之，工场在供应之中掌握着最关键的环节，因此可以倚仗专营的优势而两头吃回扣，将货物流通控制起来。
“不可继续的原因有两个，主要是有私人的工坊收丝纺绸，又有绸商去收购贩卖。他们的价格比吕家绸织工场的价格低，成色也不差，绸庄便私下里偷偷找绸商进货。桑农暗地里也会将蚕丝直接或间接地卖给私人的工坊。”罗叔道。
许白分析着，“这样一来，工场便没了生意了。”
罗叔回忆着，“吕二爷在世的时候发现了这个事，本来是想要动用官府的关系去严令禁止私人工坊，也严禁绸商的活动。但这样一来，又会损害了绸庄的利益，于是十八个绸庄的掌柜联名上书，求吕二爷放开丝绸的供应。”
“吕二爷也不是不明白事理的人，不过据说当时除了绸庄掌柜的意见之外，是吕家二少爷在其中起了重要的作用。”罗叔又补充。
“二少爷？”许白想起了那个总是被吕益气得愤懑而归的二公子，“吕储吗？”罗叔点了点头。
许白只见过吕储一次，还是在刚进入吕家不久，记得那是个跟吕益长得有些像的公子，同样的英俊不凡，只是气质完全不同罢了。
吕益常年生病，后来掌权之后渐渐好了起来，却依然不似普通男子般强壮，所以总给人一种并不强势的感觉。当然，本性如何还是后话。而吕储则是来去如风，步履匆忙，一看便是雷厉风行，说一不二的角色。
“如果动用朝廷关系切断所有私营的绸布生意的话，各个县衙都要调派诸多人手。”罗叔道：“但是你想，地方官怎么会随意听凭吕家的调派？”
许白重新被罗叔的话吸引了过去，也跟着推测了起来，“所以……便是要行贿？”
罗叔想这孩子年纪轻轻，但揣测做事的一套，却十分老练。“若是想专营，必然要行贿各个知府衙门，这样一来，吕家的支出不降反增，而丝绸的供应，只会越来越紧俏，越来越高价。”
“反而言之，若是放开了丝绸的供货生意，绸庄反而能进了价廉物美的丝绸。可谓一石二鸟。”许白接下了他的话茬。
罗叔面露笑色，“吕二少爷当年可能也只是三少爷初掌吕家的岁数，却对利弊计算得如此精准。事后也证明，放开了供货生意，让私坊和绸商掌握制绸的环节，远比全权掌控要高效得多。吕家的绸庄生意也正是那时开始，蒸蒸日上。”
许白听了这一番话，除了佩服吕储的见识之外，却并不相信吕储是为了绸庄的营利，而劝吕二爷放开制绸的生意。
如果提出这个意见的人是吕益的话，还有这个可能。但如果是吕储的话……
许白想起他曾听过吕益和吕储的对话，两个人秉持的立场完全不同，衡量事情的方式也觉不一样。
吕益是个重利的人，对各个行为的利弊计算得很清楚，从来不做无用之举，也不会冒无畏之失。
但吕储却恰恰相反，是个重义而轻利的人。尊君臣之礼，懂为臣之道，明是非之别，辩善恶之举。仿佛是传统道德教育之下，最完美的范本。功过得失从来不会以自己的利益为衡量，而是秉承着为臣为人的正直与秉性。
“恐怕吕二少爷当年出此决策，不是为了吕家的生意……”许白觉得自己可能会懂，“而是为了遏制官场行贿受贿的不正之风罢了。”
罗叔愣了一下。他是个商人，从来只是考虑成本和营利，却并未考虑过以另一种身份去揣测别人的做法。所以许白这么说着，他便是不懂了。
许白见罗叔不在接话，便笑道：“请您说回开头，绸庄大掌柜管事是个怎么回事？”
“这是这么改了之后的一个弊端，”罗叔回过神来，说回了开始的话头，“如果是工场的话，吕家可以统一管理。但私坊和绸商却是吕家管不住的。这样一来便形成了，一个大绸庄固定会有几个供货的绸商，他们之间的交易，只能从大绸庄交上来的明帐去查，但暗地里是什么情况，却无从知晓。”
“大绸庄拉拢着绸商，又管着小绸庄，越做越大，也越做越独立。”罗叔有些无奈，“所以我这总管是无论如何也插手不了大绸庄的具体事宜的。反而是大绸庄，会以供货为名向钱引铺借贷，而借了又不还，亏了也不补，事情越弄越麻烦。”
许白仿佛察觉了什么，“所以这便是一开始您不愿回都城与我对峙的原因？”
罗叔冷不防被提起的旧账噎了一下，眼珠子转了转，赶紧改口，“但这么多年来也没出过乱子，我想钱引铺的掌柜也是自有判断。”
不知不觉间，对话变成了许白发问，罗叔回答的形式。许白对现在的情况渐渐明白了起来，“那便请您给我说说钱引铺的事情罢。”
“钱引铺主要做些给桑农放贷的生意。不过若是绸庄想扩大或者成立新绸庄，也会找钱引铺借贷。”罗叔道：“所以绸庄和钱引铺私下的关系，我这里掌握得也不甚分明。”
许白点头，“那么王琛，王叔那边是否也与钱引铺有牵连？”他想起了当初购军粮的事情，当时王琛便是动用了西南和中原的钱引铺去遍开假交引的兑换点。
罗叔没想到许白居然知道这么多事，也便如实相告，“王琛那边要给农民放贷，换粮引，需要钱引铺子从中周转。江南和东南的茶生意也要钱引铺子打理。所以可以说，钱引铺是吕家生意的中间环节。若是粮丰茶欠，则钱款需要从中原向东南移转，若是茶丰粮欠，则是逆向而行。我们绸庄不做交引生意，所以相对稳定，没有大亏大赚。”
“所以是不是可以说，绸庄与钱引铺之间的关系，相比王琛和私茶那边，要紧密得多？”许白问。方才照罗叔的话可以判断出，涉及绸庄生意的钱引铺子相较而言比较稳定，不需要涉外的钱财流通，所以他推测可能容易和大绸庄之间形成更为稳固的钱款的供应关系。
罗叔被许白的问话惊了一下。虽然他如实相告，但却还未鞭辟入里地分析绸庄和钱引铺子的合作环节，这孩子便猜了个正着，想来吕三少爷信里所写的，所言并不虚。
“确是这样。”罗叔承认，“每年的供货放贷都有钱引铺的参与，各地的钱引铺多少都听大绸庄调派，所以也是各自为政，互不通往来。他们每年报上来的帐，即使我觉得有问题，但那边两边一串通，也查不出什么来。”
许白知道吕家家业太大，很多地方鞭长莫及，而各个分支做大做强之后脱离了本家的事情，也并不稀奇。现在的绸庄，就像一棵参天大树，各个枝枝杈杈都丰茂无比，茁壮得像是要与主枝干断开了一般。既是胜景，也是危机。
“隐瞒不报，中饱私囊还算事小。”罗叔没注意到许白正在思考，只是继续说着。他一旦觉着许白确实有点本事，便像终于找到了一个可以说话的人一般，滔滔不绝了起来，“怕就怕各州之间形成了竞争关系，相互压价，这才是得不偿失。”
“此话怎讲？”许白见他愿意讲，便引着他的话头。
“大前年江州和信州两个大绸庄抢货源，压低价，贷了大笔钱款，结果有亏有赢。前年更是有六个州斗得不可开交，所以绸商在其间便乘机抬价，把事情弄得一团糟。”罗叔说：“吕谯那个小家伙，本来看着两边斗来斗去觉得是个好事情，还给盈利多的那一方发了赏。结果有一年斗得狠了，连官绸都调达不上来，绸商拿着货不出手，硬逼着要涨价。所以……”罗叔犹豫了一下，看了看许白的脸色，“据说那年被查了出来，三少爷发了好大火气？”
许白知道他说的是哪一件事。当年他还小，未必全部知道，但他清楚地记得那些日子，吕益总是眉头紧锁，而吕储难得来了一趟别府，一来便和吕益吵翻了，最后拂手而去，水火不相容。
“若说起那件事，吕谯少爷确实要担大责任，老朽也是办事不利，只是三少爷宽宏大量，未予追究。”罗叔欠身行礼，“只是这绸庄分治由来已久，若说全部是吕谯少爷导致的，未免也是匆忙下定论。”
当年因为此事，吕益一怒之下弃了吕谯。但现在看来，吕谯动了官绸的手脚也实在是无奈之举。下边交不上绸绢，他又要承担征绢的定额，所以只有以次充好，试图瞒天过海。
☆、39 绸庄3长路
跟罗叔你一言我一语地讨论了一个下午。晚上回到客栈的时候，许白只觉得那些话语依然回荡在耳畔，一遍遍地说着，聒噪得令人睡不着。于是只能起来在院子里溜达，一溜达就看见了店主正在打自家小孩。
那小孩大概七八岁的年纪，正被店主按在凳子上打屁股。一声声地叫得惨兮兮的，却不敢扯开嗓子喊，毕竟楼上还有客人在睡觉呢。
店主也不敢放手去打，凭空挥着，举得高、落得缓，打在屁/股蛋子上一声闷响。打是打着了，只是有没有小孩龇牙咧嘴的那么个疼法，便是另外一说了。
过了一会儿，老板娘出来劝，小孩机灵地从长凳上滚了下去，扑到娘亲怀里撒娇。他爹摇头叹气，末了这件事就作罢了。
三人又哭又劝又赌气地回了里屋。
许白一直看着他们的背影消失了，才回过神来，竟是有些羡慕。
他没经历过母慈父严的这些个真假把式，没被人打过屁股，也没被人庇护过。许圆圆也好，锟金也好，吕益也好……似乎都是把他当做个完整而独立的人在教，而不是当作儿子或者弟弟，来保护，来教导，来惩罚，来任由他的性子。
如果锟金对他不是那种心思，只是当他的二爹的话，他会很欣喜，很高兴……但不知道为什么，感情这东西会有所分别，还会变了味道。
他想要个母亲，许圆圆养他却并未把他当作个儿子对待。
他想要个舅舅，但齐昊与他只相处了大半个月的时间便音讯全无。
他想要个父亲，然后便是魏文书那如噩梦般的回忆，还有锟金那些暧昧的表白。
后来他又遇到了吕益，二人之间是那种似父非父，似兄非兄的扭曲关系。他猜不透吕益的心思，只知道自己对吕益是动了心却也凉了心的。特别是亲眼看到锟金被吕益杀了时候。那一刻，犹如一盆冷水熄灭了他的火苗，使得他心如死灰。
所以，本不该逾矩，更不该妄想。
二人还是主仆关系最为恰当。
既然为人做事，便要尽职尽责。许白叹了口气，觉得自己似乎是缺了一个童年，还未成长，便要成熟了。
绸庄的生意由于牵扯了多方利益，因此变得非常棘手。主要矛盾集中在大绸庄的掌柜的之间，彼此为了争夺利益，反而使得绸商在中间周转。
近些年，绸庄之间的纷争没有停过，绸商反而愈是做大做强，反过来把握了供货命脉，威胁了绸庄的生意。
除此之外，大绸庄和小绸庄之间的关系，大绸庄和钱引铺之间的关系，桑农和大绸庄之间的关系，还有和官府之间的关系……一大堆关系如一团乱麻一般缠在了一起，错综复杂，想来当初吕益不让他接手绸庄的生意确实也是为他考虑，因为这里面的弯弯绕绕，根本不是他能处理得了的。
即使他能搞清楚各个环节和各种关系，那些身在关系网中的人又凭什么听他的？
他既不是吕家的少爷，又不像罗叔一样为吕家兢兢业业那么多年，甚至连年龄都只能算是那些大绸庄掌柜们的儿子甚至是孙子……
这样的他，有什么资本对经营方式进行整改？又有什么立场让四十二家大绸庄和二十六个钱引铺听令？又是否有能力将这一团乱麻的关系理得层次分明呢？
各种疑惑和猜测如一片乌云压在了许白的心头。他回屋坐在孤灯前，开着窗子。
月凉如水，夜幕幽深。
寂寞和无助的时候，他无法不想到吕益。
尽管拼命告诉自己要独立，要成熟，要变得能用、有用，但入夜的时候却发现，那床宽得令人无法忍受。他习惯了身边有人陪着，而现在身边却是空荡荡的，令人不安……
许白吹熄了那一盏油灯，屋里顿时黑了下来。窗外月上柳梢，格外皎洁，照得窗棂在地上投下了扭扭歪歪的影子。
他怕寂静夜晚，怕树影，怕风声。大概是幼时被侵/犯的记忆过于深刻，以至于那个月夜和场景会如同梦魇一般时不时浮现在他眼前，使得他不敢一个人去面对，就怕又回忆起了什么。
吕益睡在他旁边的时候，有暖暖的体温隔着薄薄的衣物传过来，令他有种被保护着的感觉。但现在，这个保护消失了，他终究还是要长大，还是要自己一个人去面对。
许白拉开被褥，把脚伸进去，里面黑洞洞的，仿佛会有什么钻出来似的。他盯着那个被子里，仿佛下一秒，魏文书的手会如同毒蛇一般窜出来，握着他的脚踝，把他拉进无边的黑暗深渊里去。他不自觉得收回脚，缩成一团，被自己的那个想法，吓得瑟瑟发抖。
夜晚就这么过去了，许白不知道什么时候便缩着睡着了。醒来的时候腰酸背痛，还受了风寒，发起了低烧。
陪同前来的几个仆人，见他病了，脸色苍白，纷纷自责起来。
“不妨事……”许白这么说着，却咳嗽了起来，结果周围的下人们慌了神，叽叽喳喳自责得更厉害了。
罗叔来看了他一次，没有表现出过多的关心，只是说：“吕谯少爷的宅子已经收拾好了，看你什么时候搬过去。”他称呼吕家人都是少爷，唯独直呼许白的名字。
“劳您费心。”许白道，手掩了掩口，以压制自己想咳嗽的冲动。
“只是今天去看陈州绸庄的行程，怕是要取消了。”罗叔的语气平静，但许白听着只怕是责怪。昨天刚得到点认可，今天便病得起不来床，白白耽误了几天。他想，这样一来，怎么能令别人信他的能力，将偌大的家业交与他？
罗叔说完便走了，没多看他一眼。他待罗叔走后便剧烈咳嗽了起来，方才压住的冲动如一大波的蚂蚁爬着他的喉咙。
可能所谓长大便是这么回事吧。
没有关心你会如何，人们只是关心事情办得怎么样了。你若扛不住了，便退出或放下，人们只会觉得你不堪大用罢了。
撒娇耍赖的年纪匆匆过去，唯有自己去估量，去算计。算计自己的事业，算计自己的对手，甚至算计自己的生活。
病了，只会添麻烦而已。
休养了两天还未痊愈之时，许白便迁入了吕谯之前的宅邸，好给人一种掌事的样子。
卢翰礼代表知府卢尚坤前来拜会，见了许白便冷哼了一声，觉得既然能派个小孩子来掌事，想必吕家该是后继无人了。
许白隐约能瞧出卢翰礼眼里的不屑。其实他本想闭门不见客。
倒不是他想摆架子或者不懂得待客之礼，只是他本就年龄小，加之又病蔫蔫的，匆忙去会客反而叫人给看轻了，不如避而不见。现在看着卢翰礼轻蔑的态度，只觉得是意料之中。
“以后还请卢知府多多关照，毕竟都在一条船上。”许白听完了卢翰礼的一番应付差事般的寒暄之后，决定还是不能把话说得太轻松。
吕家这些年没少给卢知府送些好处，而吕谯的事情出来，吕家更是赔进去了周边的三个中等的绸庄。当时卢知府狮子大开口，想要余杭的大绸庄，吕益和罗叔讨价还价总算压了些价钱，但也是相当大的规模了。
毕竟其他人都是只要了鸡蛋，而卢知府这边却连生蛋的鸡都不放过。
“话虽如此，但贵府当年的官司也是为父尽心尽力，才能有今日的繁盛。”卢翰礼一点也不是省油的灯。平常人听了许白的话，大抵都会顺着往下说些“以后就互相照顾”之类的话，他倒翻起了旧账来，片刻都不肯低头。
许白想了想，既然卢翰礼不识趣，只好这边退一步，“当年是吕谯少爷不懂事，您大人有大量。”
卢翰礼满意了，端起茶杯，一副反客为主的派头，“你家吕谯少爷近来如何？”
“承蒙关心，在家里修生养性。”许白跟吕谯并不熟，只是长大后被带去吕家本府的时候见到过两次。当时吕谯跟在他娘王氏身边，母子二人见了吕益都仿佛矮了三分似的，低眉顺眼地打招呼，吕谯还要恭敬地说些感激的话。
卢翰礼叹了口气，似乎想起了什么，亦或者把许白当成了个了解事情经纬的人，自顾自地开始讲起了自己的事，“当年我下手狠了点，没少让他受皮肉之苦。”这话不知是在忏悔，还是在炫耀，许白有些听不出了。
“但也怪他屡次三番纠缠不休，将人家姑娘家扰得不甚其烦。”卢翰礼又道：“我们当官的要维护秩序，也不能睁眼看富家子弟欺负人不是？”
“卢少爷有分寸，在下心领。”许白并不太了解吕谯和卢翰礼之间具体发生了什么，只知道是为了个青楼女子争得你死我活。后来吕谯杀了那女子，卢翰礼气愤不过押了吕谯折磨了半个余月。但若卢翰礼心里真挂念那女子的话，此刻却连名字都不说，也是奇怪。
“在下家中还有些事，就此告辞。”卢翰礼不明不白地丢了句话之后便告辞了，许白起身相送。
卢翰礼这一趟来访，大抵就是假意问好，实则暗示一番。你们现在还是在我卢家的地盘上，凡事小心。若做得不好了，我整起你们来，只会挂着公事公办的牌子。到时候下手狠了也由不得我，只能怪你们犯了错误。他又是摆架子，又是重谈吕谯的事，也无非是要给个下马威而已。
这下马威接还是不接？许白犯了愁。若是摆出一副讨好的样子，登门又送礼，不失为一种方法。亦或不接这个招数，送走了人便不相往来。恩威并施这四个字，说起来简单，做起来就难了。什么时候该讨好，什么时候该施压，什么时候该服软，什么时候该强硬，都是些极难把握的待人之道。
典籍里的君臣父子，只阐述为官之道，却不教如何识人。话本里的商贾市侩，只描绘街景生活，却不写怎样做事。
这交往之中的牵牵连连，曲曲绕绕，恐怕只有在跌了一个又一个跟头之后才能渐渐学会。
长路漫漫，踽踽独行。
☆、40 绸庄4官商
卢翰礼走了之后又来了几名绸庄掌柜的前来议事，汇报了一下各自绸庄的经营状况。之后的几天，陆续有各县的知县派来的人前来拜会，也有远处的绸庄来汇报，但也有绸庄的掌柜没有前来的。
“没来的估计就是有问题了。”罗叔道：“江陵府、谭州、信州的绸庄，都是规模很大的。此次新掌事前来，他们连个礼都不送，可见其心不诚。”
“或许是我资历太浅，不足以服众呢？”许白自嘲地笑了笑：“罗叔之前不也是瞧我不上？”
罗叔一时语塞。
许白有意时不时地这么提一句，倒不是他心眼小记仇，只是照罗叔那个投机的性格，如果不抓点把柄在手的话，恐怕很难完全服气。但他也无意让罗叔难堪，“既然他们并不主动来，我们便主动去拜会一下。之前说去陈州绸庄的行程取消，直接去江陵府。”
罗叔有点不同意，“你刚来还没熟悉一下绸庄的运作，便去华中最大的绸庄碰钉子，这样不好吧。”
“好不好，去了便知。”许白道：“若他们有意要刁难我，要羞辱我，即使我做足了功课，恐怕也难逃一劫。若是叫他们知道我先去小绸庄观摩，而不去大绸庄的话，岂不是更扫了面子？”
这孩子虽然年龄小，性子却并不软。罗叔有点惊讶，想到之前对话的时候，许白也是有理有据，不卑不亢，顿时有点刮目相看了。
出发去江陵府之前，许白听了罗叔和江陵府知府派来的人的叙述，了解了一下情况。
江陵府的绸庄是那一带的纳税大户，其下管理了大大小小近十家绸庄，连知府见了绸庄掌柜陆远山也要避让三分。当年联名提出让绸商供货的十八家绸庄之中，江陵府的绸庄便是首当其冲。
“陆老爷子是个很有能力的人。”罗叔道。
陆远山与吕二爷是同窗，后来因为家道中落，便放弃学业，外出谋生。吕二爷知道他有能力，曾想资助他考个进士，但他转而问吕二爷赊了些本钱，开了一间绸庄铺子，做得风生水起。
绸庄做大，还了吕二爷本钱之后，按理来说便可以独立了，但陆远山念及吕二爷那雪中送炭的恩情，便将绸庄铺子合并在了吕家绸庄下，且年年缴纳一定的利润。
吕二爷出殡的那天，陆远山不顾年老体衰，不远万里从江陵赶到了都城。看着棺椁出殡，漫天白幡，他面色凝重，久久不语。吕二爷的恩情他已还完，所以自吕益掌事之后，他渐渐不再执掌绸庄，而将经营的事物全部交给了他的大儿子陆成蹊。
陆成蹊这人，论能力，不及陆老爷子，但也算是有自己的一套方式方法。他的方法之一，便是想从吕家独立出去，每年不再缴纳一定的利润。
“但只要陆老爷子还在世，他就不好明目仗胆这么做。”江陵知府派来的人道。
“这我倒奇怪了，你们知府不去巴结一下陆成蹊，反而来拜见我这个本家派来的人，是何用意？”许白有些不解。
江陵府派来的人支支吾吾，他没想到吕家三少爷派来的人问话竟如此直接。
一般掌事的人都会尽量把话说得婉转些，变相要些好处。但这个小公子，直接掐住了要害问，他只得实话实说：“朝廷每年征丝的任务摊派给了陆成蹊之后，陆成蹊进贡的丝绸要经江陵知府的手，再转运去都城。这样一来二往，陆成蹊为了一路通畅，少不了要给江陵府送些好处。他若脱离了吕家，恐怕就不会承揽征丝的业务，届时我们……不也少了……”他做了个钱的手势，许白心领神会。
所谓，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，古往今来莫不如此。
“既然如此，知府王大人那边，是向着吕家的了？”许白又道。
派来的人急忙鞠躬恭敬道：“谁不知道吕大人权倾朝野，威震四方。小的们自然是要听话的。”
许白假意笑了笑，“那我明日去见陆成蹊，只能请你保我个周全了。”
“这是自然，自然。”那人赶紧回答。
第二天，许白便与罗叔一道去见了陆成蹊。事前没有发帖，也没有打招呼。陆成蹊当时还在会见客人，听闻吕家本家的人来了之后，犹豫了片刻，只得请客人先去偏房休息，出门去迎接。
他心里对吕家并无多少好感，也无感恩戴德之心。反而觉得这么多年，早该与吕家脱离关系的父亲却迟迟不行动，结果每年要上交利益不说，还要受吕家差遣，承担并不赚钱的朝廷的征丝业务。
每年征丝之时，朝廷拨下来的采购款项，经吕家本家分配，再被各县地州老爷们瓜分，到他这个地方上的绸庄的时候，只能勉强维持运作。
除此之外，朝廷每年都要上好的绢织，使得他不得不压下一部分用于买卖的货源，耽误了其他生意。
对于陆成蹊来说，这都是他父亲那个榆木脑袋重视所谓的滴水之恩，而招惹的大麻烦。而他的主要任务，就是摆脱吕家的掌控，早早实现独立。因此，当他得知吕家本家又来人了之后，有意不去拜见。当年吕谯来的时候，他也是一样的态度。
但现在本家人的马车已经到门口了，这人是接待还是不接待？这层关系，是明里剪断了，还是暗里不理不睬？使得他犯了愁。犹豫了片刻，他决定还是起身相迎。结果走到门口，迎了马车上下来的人之后彻底傻眼。
本家居然派来这样一个唇红齿白的小公子来掌事，明显就是怠慢嘛。
当年来的吕谯比陆成蹊小两岁，这次来的小孩可小得不是一点半点了……据说现在吕家的大当家是个病弱的男生女相的人物……如此说来，吕家岂不是日渐式微，东山不在了？他想到此，便觉得脱离吕家简直是指日可待，不由得挺直了腰杆。
“陆掌柜，久仰久仰。”许白下车率先行礼。
“这位是……”陆成蹊佯装不知道名字，身边的小厮小声提醒，“原来是许小公子，幸会幸会。”他似乎是为了凸显自己是兄长一般，还加了个“小”字。
“此番冒昧来访，给陆掌柜添麻烦了，还请多担待。”许白笑笑，“只是前些日子，那些大大小小的绸庄掌柜们挨个前来拜访，我琢磨着陆掌柜可能因为事务繁忙走不开，所以便自己过来了。”
陆成蹊心里咯噔一下。这话说的，给了一巴掌又给一个甜枣，最后再给一闷棍。先是责怪这边不前去拜见，尔后又说是这边事务繁忙，表示理解，最后把这次贸然来访的理由变得理所当然。他只得顺着台阶应承道：“这马上进入盛夏时节，桑农那边要大批出丝，绸商那边也要大笔出货，我们无论如何也要做好准备啊。”
许白边往里面走，边顺着他的话说：“确实要好好准备……这眼见盛夏将至，朝廷征丝的事宜就要下来了，恐怕届时陆掌柜又有得忙了。”
哪壶不开提哪壶。陆成蹊瘪瘪嘴，但他还不能明里把这件事拒绝了，只得说：“在下一定尽力。只是近年，丝的品相如何，数量如何，不光是在下一个人说了算的，得看天公作不作美。”
许白道：“既听天命，也要尽人事。陆兄啊，我这可是初来乍到，新官上任……若是像吕谯当年一样捅了大篓子，多不好交代啊。”
陆成蹊勉强地点了点头，心里极为不舒服。
之后，许白开始询问起了绸庄的账目和经营状况，多少库存，多少销量，多少货源，全部都要问得清清楚楚，不差分毫。陆成蹊本打算搪塞过去，但经营这件事，在一个数字上造了假，便要在其他数字上也虚报。若是个糊涂蛋，听不出来还好，这小公子耳聪目明，反应极快，稍稍想改动一些，立即就被问了起来，一丁点儿都糊弄不了。
“如此说来，按照历年的出丝量和进货量，加之上品丝绸的库存量，今年的征丝事宜应该是万全的了？”许白道。
陆成蹊只顾着回答许白的各种质询和提问，还没来得及将所有数字加算一遍。
“这个……万一南方有大涝，或者桑蚕有变化的话，便说不准了。”他一时间无法从数字上反驳许白推测，只能强拗出这么一个牵强的理由。
许白听了，知道他是没话找话，便淡然一笑，换了个话题：“我知道历年征丝，地方上的绸庄总是难做。一边要满足征丝的额度和品相，一边还要接受地方府尹的各种盘剥，同时还要受吕家差遣，可谓两头不讨好。”
许白一语说中了陆成蹊的心思，使得陆成蹊不由得点起头来，“许少爷所言极是。”不知不觉中，他把那个“小”字从名头里去掉了。
“我既不姓吕，也无意帮他们吕家打点各个官府的关系。这次征丝，朝廷下拨的银子，我想直接交给陆兄进行调度，我那边不再插手。”许白不紧不慢地说。
陆成蹊心里一惊。怎么突然间形势反转，吕家本家派来的人非但不帮着吕家说话，反而像是帮着他的样子。这一招实在是出其不意，令他不知如何作答。
“但与此同时，陆兄也要答应我，不能陷我于不义。”许白露出了诚恳的眼神，他本就长得好，此时的神情更是令人怜惜了。“我将拨划给吕家的买办款项全部划拨给陆兄，吕家反对也好，各地州县的钦差衙门不满意也好，这中间的风险全部由我一人承担。但相应的，陆兄也千万千万要给小弟一个情面，一定要把征丝这件事情做好。若中间有了任何差池，恐怕小弟我第二天便会被吕家罢免。”
这番话是真是假，陆成蹊的心头不断犯嘀咕。怎么这本家派来的人，反而像是为了他担了多大风险似的。“你我既是初见，许少爷为何对陆某如此信任？”陆成蹊不解。
许白事先没有想到这个问题，于是开始胡乱夸了一通，“陆老爷的经营能力毋庸置疑，而陆掌柜这么些年，将绸庄打理得井井有条，稳赚不赔，想必定有过人之处。”
然后又想了个理由，“实不相瞒，昨天我会见了江陵府知府派来的人，他透露了这么些年借着征丝，向陆掌柜索要好处的事。在下当时听了十分愤怒，没想到这官场积习竟蔓延得如此之广，从朝廷到地方，见到买卖人便要插一脚，如此这般还让人如何做生意？既然我手里有这么一点小小的权力的话，不如便向陆兄倾斜，好让真正做事的人能有所回报。”
陆成蹊听完，说不动容是假的。这番话说到了他的心坎里，他看着他父亲经商多年，自己也是在商海沉浮。官商勾结的好处他得到过，但官商勾结的坏处他也领教过。其中的利害关系，钱财往来，他参与过也经手过，到头来发现还是弊大于利，损大于得。
基于这一点考虑，当年陆老爷联合十八家绸庄联名上书。要求废除绸织工场，禁止利用官府的势力垄断绸庄经营。开放绸商供货，货比三家，自由买卖。
而今这位小少爷也同样洞悉了这层关系，秉持的立场竟与自己是一致的，使得他顿时有种他乡遇故知，相见恨晚的相惜之情。
“许少爷能考虑到这一层面，陆某真是佩服至极。”陆成蹊由衷地说。
“哪里哪里，陆老爷和陆兄这么多年，将江陵府的绸庄，连同下面大大小小的绸庄经营得有声有色，才更令小弟我佩服。”许白道：“站在上面指手画脚的人多，但真正有本事把事情做好的，恐怕只有陆兄这样的人物了。”
“陆某愧不敢当啊。”陆成蹊想到他之前的种种要脱离吕家的想法，又想到对许白的百般怠慢，只觉得惭愧不已。说完还不算罢，他又站起身来鞠了一躬，以表歉意。
许白连忙扶起了他，“陆兄快别折辱小弟了。咱们今后想必是同舟共济，荣辱与共了，还请陆兄多指点，多提拔。”
“惭愧啊……惭愧啊……”陆成蹊摇头连声说着道歉的话。面前扶着他手臂的小公子满脸真诚，看起来干净而纯粹，使得他后悔自己当初龌/龊的心思，居然会想着给这样一个清丽的人一个难堪。“在下有错在先，承蒙公子不弃，此番将功补过，定当竭尽全力。”
此后的几天，陆成蹊对许白的态度明显恭敬了起来。
令下人布置了最好的客房请许白入住，每日三餐皆是珍馐美馔。许白若有问题，他一定知无不言言无不尽，言语之间还有点愧疚的意思，放低了姿态。许白去下边的绸庄查访时，他亲自陪同，生怕绸庄的人怠慢了。
☆、41 李执1瞎子
许白在江陵住了四五天，此间陆成蹊并无任何不恭敬之举，倒是经常来找他说说经营事宜，字句之间颇有些拉拢的意味。
“吕家背靠清晏帝的时候，自然是风光无两，但现在新帝即位，怕是一朝天子一朝臣。”陆成蹊边感慨，边洞察许白的脸色。
许白知道他是暗暗朝自己看，不知他葫芦里卖的什么药，只得直言道：“陆兄可否不再盯着在下瞧了……我就算是个花花草草，也要被盯出个窟窿来了。”
陆成蹊搓了搓手，摸了摸鼻头，有些尴尬的气氛，“我是怕许弟觉得受了怠慢，所以说话便格外小心。”
许白轻笑，“陆兄这番话才是怠慢我了，我是如此小气的人么？”
“失礼失礼……”陆成蹊讪笑道：“许弟是顶顶聪慧的人物，钟灵毓秀，前途不可限量……只是不知道为何会在吕家门下做事……若是考取个功名，自立门户，难道不是美事一桩？”
许白眯了眯眼，“陆兄这是打听起我的身世来了？”
“不敢不敢，”陆成蹊依旧是笑脸拱手，“只是在下觉得现在吕家已经大不如前，那吕三少爷又是个……抱恙在身的人，许弟跟在他身边做事，只怕是……”
许白想了想，“怕陆兄是听到了些不好的话了吧……”
陆成蹊支支吾吾，额头上渗出了密密的汗珠，“若不是那层关系，许弟年纪轻轻便来执掌江南全盘的绸庄生意，也未必可信。”
许白明白这是变着法儿地说他是吕三少爷的娈/童的事。这件事情在吕家上下传得沸沸扬扬，几乎无人不知无人不晓，连这些个外姓的掌柜的居然也开始议论起来了。
“我和三少爷的关系与我执掌江南的绸庄这件事之间，若无关系的话，陆兄便不要问了罢。”许白的脸色倒无什么变化，无尴尬也无愤怒，这在陆成蹊看来，便是承认了。
陆成蹊又搓了搓手，说回朝廷的事，“当年吕家老爷在世的时候，户部的权力之大，几乎盖过了三省六部，可以抗衡当朝宰相。而现在呢？中书省的人都是自幼教他书文，陪他读书的人，宰相刘懿行又是先皇委以辅佐重任的人，尚书省和户部自然就被盖过了。”
“你我只是做事之人，朝廷的事，就不要管那么许多了罢。”许白道。
将回余杭的临行那一天，许白见到了个意想不到的人前来拜访陆成蹊。那人是介于少年与青年之间的年纪，身材挺拔，面容黝黑，走路、说话、做事皆是风风火火。
“许久不见，李兄别来无恙？”许白正好和那人迎了个照面，便先笑着打招呼。
当年与李执相遇的时候，俩人尚且年幼。现在虽是长了几岁，正值风华正茂，但模样却未有多大改变。
李执先是愣了一下，随即便高兴了起来。走上前来握住他的手，又发现陆掌柜在旁边，有些局促地把手缩了回来，欣喜道：“你怎么来了？”
“少爷派我来管理绸庄的事。”许白道：“约莫明天便要回余杭了。”
听他提到了吕益，李执的神情又冷冽了起来，显然是对吕益没什么好感，“你还在替少爷做事？”
许白笑道：“难不成你也教唆着我要离开三少爷吗？”
李执苦笑了一下，“我若有能力的话，倒希望叫你不要做事。世间的事情纷繁复杂，你当个读书人，远离那些个铜臭钱污，难道不好么？”
许白看了看李执，又看了看陆成蹊，“那我今天便要把话挑明了。我无意功名，只图能帮少爷分忧解难，以报少爷知遇之恩。你们若是替少爷做事，便也是帮着我。你们若想独立或想违抗，我自然是帮着少爷的。”
陆成蹊和李执听完之后，皆沉默了一阵。顿时谈话的空气变得紧张了起来，许白只得转移了个话题，“李兄现在是在做什么？为何与陆掌柜有往来？”
李执从方才的对话中回过神来，想说什么却又欲言又止，最后只得把到口边的话咽了下去，转而回答许白的问题，“我在王叔那边管着些钱引铺的事宜，这次来找陆兄也是为了钱贷的事。”
许白有些不明白了，“听罗叔说，粮茶那边的钱引铺之间经常有钱贷往来，但绸庄这边的钱引铺相对独立，怎么也搅和到了一起去？”
陆成蹊皱眉，“罗叔许久不在柜台做事，自然有些事情并不清楚。近年两湖遭遇水灾，粮食欠丰，而东南那边又遭遇干旱，茶的收成也不好。唯一能借贷的便是绸庄这边的钱引铺了。”
李执点头，补充道：“这也不是近两年的事情。当年我被派到王叔跟前做事的时候，绸、茶、粮的钱引铺之间互相便会借些银子，借得久了还会生出些利息来。吕家生意的规模虽大，但如果任何一方的钱引铺出了差池，比如粮铺那边贷出去的钱款还不上来，便会接连牵连绸庄和茶园这边的钱贷。隐患不可谓不少。”
许白没想到这中间还有这些曲折，“既然如此，得赶紧给三少爷报个信。他那边新开的私铁生意还需要大笔的钱，若是钱款紧张的话，那个事情不如先缓一缓。”
“这点倒不需你操心。”李执道：“王叔那边已经派人去送信了，相信该怎么做，吕少爷自当定夺。”
当天夜里，李执与陆成蹊议完事之后，又到了客房来找许白。许白脱了外衫正准备睡了，结果被突然闯进来的李执吓了一跳。
“你倒没走？”许白将脱下的外衫又披在了肩上，坐在床边。
“今天太晚了，留宿一宿。”李执将椅子拉过来坐在他的对面，与他保持着面对面的姿势，“想过来看看你。”
“你现在个子可比我高得多了，之前明明只是高一点的。”许白被这个过于稔熟的气氛弄得有些尴尬，不知道该说什么。
“我一直记得你替我为少爷求情，替我挡了板子的那一幕。”李执捧起了他的手，他愈发尴尬了起来，想把手缩回去。
“那天少爷突然进来了，把我赶了出去。我一直担心你……”李执仿佛陷入了自顾自的回忆之中，拉起他的手贴近脸颊，“担心你会不会被少爷责罚，会不会被少爷打板子，会不会被少爷关起来。那个冷面冷心的人会怎么待你，我一直在担心着……”甚至把的手放到嘴边舔了一下，“也后悔当时怎么就抱住了你的腿，求你给我一条活路……若不是我，你是不是也不会被他强迫着……”
许白倏然缩回了手，“你知道了些什么？”
李执又伸手过来捉他的手，他急忙往床上躲了过去，试图避开。
“又不单只是我知道你和少爷的关系，这吕家上上下下谁人不知道？”李执更近一步坐到了床边，抓住了他的脚踝。他的脚踝上还系着少爷送给他的红珊瑚的脚链。李执攥住了那串脚链，用仿佛要捏碎珠子一般的力气，大力捏着，“这也是他送的？为了把你拴在他身边吗？”
“你莫要管那么多闲事。”许白挣扎着把脚抽了回来，怜爱地抚摸着那串红珠子。
李执没有急着去捉他，而是抬头紧盯着他，那目光如鹰如炬，“你可知他在利用你？他用你来当挡箭牌，以安抚了吕家夫人和王夫人的催婚。他利用你的才能与才干，叫你一心一意为他做事。他养大了你，却也占有了你。你现在完全是他的附庸，他让你做什么，你便做什么，甚至连命也可以给他，是不是？”
“我与少爷之间的关系，不用你们来说三道四。”许白有些恼火，从另一边伸出脚，试图下床。但刚站起来，却被李执伸手一拽，脚下不稳，跌进了他的怀里。
“他对你的心思，恐怕比你想象的要龌/龊……”李执话音未落，许白一巴掌打在了他的脸上。
“你凭什么这样说少爷？”
李执揉了揉那半边脸，冷笑道：“我说错了吗？你看看你现在，就像被他灌了迷魂汤一样。他收养你的时候你才几岁，他是几岁？一个成年人要一个孩子完完全全地臣服于他，要孩子的身与心都归属于他，这不算龌/龊，又是……”
“你闭嘴！”许白扬起了手又要打下去，却被李执抓住了手腕，摁在腿上坐着，保持着紧紧相贴的姿势。
“他可曾想过要教你独立思考？他可曾教导你去考个功名？他可曾帮你寻找你的亲人？”李执的话说得更狠了，一字一句都像刀子似的在剜着他的心，“他对你做的可是一个父亲的责任？可是一个兄长的慈爱？都不是吧……”
“你不要说了！”许白挣脱了他的手之后一拳砸在了李执的胸膛上。
李执略微缩了一下身子，但转而是更用力的压制，“他把你当仆人……不，甚至连仆人都不如……他在败坏你的名声，利用你的身子，让你成为吕家上上下下所不齿的，甘于雌伏于男人身下的……”
“你……住口！”许白又在他脸上扇了一个巴掌，只是这一巴掌扇出的时候，他的手在微微颤抖着，手指冰凉。
李执的前发被打得散了下来，贴在脸上，显得狼狈，却更添了几分狠毒，“他可曾想过留下你唯一的可以称之为亲人的……锟金？”
许白不可置信地瞪大了眼睛，“你都知道了什么？”
李执松开箍着他的腰的手，从怀里掏出了半壁玉佩。那是他脖子上挂着的玉佩的另外半边，锟金甚至连死的时候一直带在身上。
“你为什么会有这个？”许白抓住他的手。
锟金的尸体被放在马背上的时候，许白甚至不能走近一步。当时那具尸体是由吕家的家仆负责处理的，李执当时并不在。但为什么李执会有这半块玉佩？
“是不是……锟金没有死？”许白突然想到了这个可能，又迅速被自己的内心否决了。但否决归否决，却依然不甘心地问了出来。
李执摇头：“他死了。”
许白方才还期待的目光顿时又黯淡了下来，“把这个给我之后，你便走吧。”
李执将半壁玉佩放在他的手心里，“你不想知道我是如何知道锟金，如何得到这半块玉佩的吗？”
许白摇头，站了起来，“我无意知道。你走吧。”
第8节
恋耽美
正文 第8节
