大观园仿佛成了闹市一般，贾探春姐妹连同贾宝玉都被王夫人安排在前面和巧姐儿叙旧吃饭，唯独不曾通知黛玉。因为黛玉在贾母处吃了午饭之后，复到园中来，自过了沁芳亭后便尽目皆是外人。

    或是青袍云靴的贵公子，或是瞪着一双死鱼眼的婆子，个个伸着手指头在各处指指点点，议论行情。

    紫鹃心慧，一听到那些熙攘吵闹的杂音，即刻便拉了黛玉折身。因贾母已午睡，恐回去会惹得贾母询问，心中不快，黛玉便和紫鹃来到滴翠亭中。

    滴翠亭四周都有窗扇遮蔽，四围通风，很是凉快。两人就立在亭内，一面看水景，一面隔岸观察那些人。

    “这些人不知道是哪一路来的，看样子不像是什么好人。姑娘何不听老太太的话，直接去王爷选好的别院里住下呢？”那些聒噪鄙的人着实不是黛玉的品味，紫鹃深怕将来黛玉吃亏。

    “这不成，我的身份若是暴露了，又是一桩是非。宁可吃了亏，毕竟还是自由自在的好。万一被有心之人弹劾，轻则软禁，重责斩首，弄不好哥哥还得跟着我受牵连。我最烦那些自以为是的读书人了，翻出祖宗的道理来，能把人说的死路难逃！这可比武将手里的利剑厉害多了！不管她把这些房子卖给谁，我都要在这里住下来。等我有能力了，便择一处极好的宅子住进去。再买一块极大的地，种上七色花草，引来蝴蝶纷飞。挑上些好木材，效仿输氏鲁班，自造我的室台榭。说不定我还能造出云梯，上九重天上看看呢！”

    黛玉说的自得其乐，梦想蹁跹，仿佛振臂一呼就能得到。其实她自己也知道这种避世的生活极难遇上，这时说说，不过是给自己一个振奋神的借口。

    和现代生活单纯的她不同，在这里，林妹妹身上的秘密太多，她明知自己的梦想终究不过就是个梦想。

    紫鹃深深的看了黛玉一眼，眸中闪着别样的神采，奇怪道：“姑娘经此一劫，倒变了许多。”

    黛玉轻笑，无可奈何道：“人终究要变，谁能不变？”

    “我倒是喜欢现在的姑娘。”紫鹃笑道。

    黛玉也笑，忽然在沁芳亭上看到袭人，便叫她。袭人见已被黛玉紫鹃看见，便只好过来，只是神色焦急，似乎在揣摩什么事儿。

    “你别过去了，里面生人多得很。”紫鹃将滴翠亭的窗子推开半扇，这样一来，怡红院的正门就露了出来。

    管家周瑞正带着一拨人从里面出来，一群人在怡红院门口又看了看，接着便向北去。途中还有人遥遥看到黛玉的潇湘馆，大喊着要过去看一看，幸亏周瑞家的拦住，这才作罢。

    紫鹃见那些人向北，便皱了眉，道：“难道栊翠庵也要卖掉么？”

    “太太只是请人进来看一下，听外头的消息，像是这园子还不知怎么处置呢。太太先让人估了价，将来若是隆恩浩荡呢，便直接卖了回原籍。”袭人也明白王夫人在此次分家闹剧中名声败落，若再加上连自家寺庙栊翠庵也卖了，更是一重罪。

    黛玉冷笑：“依我看，太太还是趁早回去吧。这园子究竟是谁的还没有定论呢，就开始叫人相看价格。到时候别自己端了石头砸了自己的脚，太太吃这亏也不是一次两次了。”

    自从王夫人放出口风声称贾琏伙同邢夫人谋夺了林妹妹的家产，黛玉便不再对王夫人有所避讳。出入调停，从来不看王夫人的眼色。就连老祝妈去给她收拾竹子，黛玉也不曾通过王夫人。

    王夫人事后听了，自然不悦。自己的人被她叫去做活，连个信儿也不来通知，更是痛恨黛玉。

    袭人听黛玉言语中有斥责王夫人的意思，也不好说什么，尴尬一笑，有心要走，只是要在这里等机会叫出鸳鸯来去和王夫人会面，又不能走。

    想到眼下宝玉不成器，而王夫人又得罪众家人，将来前途渺茫不知何处，就算跟了宝玉也不知能如何。心中着实伤感，默默的坐下来，看着那一园子的男女发起了呆。

    话说薛宝钗回到家中，脱去繁琐的衣裙，只着一袭白色薄衫坐在炕上做针线。面目冷静，谁也看不出晴喜怒。

    薛姨妈看了她半晌，已问过跟去的人，知道有两名公公亲自将女儿送出来，还说了不少好话呢。

    正要问薛宝钗内细节，不料薛宝钗却先开口了。

    “妈妈，那门子可答应了么？”昨夜薛姨妈亲自带秋菱去了门子住的客栈，回来后一直叹气，不知结果如何。

    薛姨妈听了，摇头道：“那个短命的东西却不肯答应，他只要贾雨村拿命来，而手上又只有这么一件能置他于死地的事儿。秋菱倒是不错，一进门就给他跪下了，哭的那门子也心软，只是他就是不答应。”

    薛宝钗一听，蓦地峨眉紧凝，手里的针线也停下来了。

    “他真的是心软了却不答应？”

    薛姨妈唉声叹气道：“可不是么！他说恨那贾雨村拿他的好心充作驴肝肺，眼不下这口气！”

    薛宝钗不语，只是十指握于心口。又听到嫂子在外面和秋菱吵架，更无心做针线了。

    蓦地外头树上的喜鹊儿扑棱着翅膀飞了，接着就有一声吵嚷从前头传来！

    “你倒是攀上凤凰了！我叫你你也不听，这什么时候了还睡觉？里挑人严苛着呢！别以为你这样不清白的都能进去呢！”

    夏金桂骂的刻薄，原来是饭时不见丫鬟宝蟾，便要秋菱去伺候她。小丫头们去叫了，回来说秋菱还躺着呢，她便开始撒泼。

    薛姨妈听她的话不干不净，似乎影宝钗呢，隔着院子便说道：“你也是大户人家的小姐！说出来的话像什么阳？！秋菱是我让她睡下的，她不比正房正脸的，豁着脸面去给人下跪啼哭，我别的不能，只好让她安生睡一觉吧！”

    夏金桂却立刻隔空飞来一句：“不就是下跪磕头么！我知道这一点我不比秋菱，我脸皮儿薄，气儿高，做不来！我们夏家的人做不出那样没脸的事儿！我们只知道杀人了便是杀人犯，要杀头的！”

    “你……亏你还是蟠儿八抬大轿娶进来的！你……真让蟠儿伤了心！”薛姨妈从院中出来，扶着同喜径直来到前头。

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