曲水亭街走到头，有座曲水亭。街中的泉河溪流从亭下淌过。有人依亭就势，建成了一家棋茶馆，唤作曲水亭茶社。

    徐雅堂看那水上亭榭，数十打入河底的木桩托着一座茶亭浮出水面，好似偌大一支芙蕖挺立于碧水之中。临街的木板墙上，悬就一副对联：万荷倒影月痕绿，一雨洗秋山色青。随口念了出来，又赞道：“好亭，好联。”

    一旁的陈望曦闻言一个躬身，貌似谦虚地说：“多谢徐公子夸赞。”

    “原来这便是你的茶馆。”徐雅堂点点头，“和主人比起来，清雅多了。”

    “哦？”陈望曦斜挑眉峰，“小堂，你若是想找人耍嘴皮子，我倒是乐意奉陪。”

    徐雅堂自知不是他的对手，不敢再多言。

    “陈老板，您来了。”

    陈望曦和熟客、伙计们一一点头示意，带着徐雅堂坐了临阁窗的位子。徐雅堂探身俯在窗棂上，亭外流水清清，泉声淙淙。身后亭内是袅袅茶烟，错落棋声。好一派爽目景致。

    沈知微等人与杨客卿吃过午饭，看天色尚早，便在城中溜达。走着走着也到了曲水亭街。

    “知微，那个是不是小堂？”

    沈知微循着陶宣子所指的方向看去，那半倚阁窗、身着青衫的可不就是徐雅堂。茶亭外一株桂树斜欹，夕阳正浓，花落晚风。徐雅堂似要伸手去接。衣袂翻飞，衬着漠漠黄花，如画如诗。

    “何须浅碧深红色，自是花中第一流。”汪宴平咏道。“知微，你这个学生，好一个翩翩公子呵。”

    沈知微心中默念：小堂，你今年，十六了。

    一只手绕至徐雅堂前，递给他一杯茶。徐雅堂侧过身，沈知微看清那人是陈望曦，便想也不想地冲口而出：“咱们向陈老板去讨杯茶喝吧。”

    “哟，四位大人大驾光临，小店真是蓬荜生辉啊。”陈望曦眼尖，看到沈知微等人步入茶亭，夸张地作了个揖。一面倾身至徐雅堂耳畔戏谑道：“你的沈大哥来了。”

    沈知微见他们如此亲密，恨不得将陈望曦丢进亭外泉河。下一刻，又惊觉自己何以有如此想法。烦闷不已。悻然地和众人与陈望曦同桌坐下。

    汪宴平道：“望曦啊，早就听闻你家的茶水在济北府首屈一指，今日倒要尝尝。”

    少顷，伙计奉上四碗新茶。

    汪宴平浅尝一口：“妙哉妙哉，果然是‘意爽飘欲仙，头轻快如沐’。”

    “多谢宴平兄谬赞。”陈望曦把眼去瞧沈知微，“知微，茶要凉了。”

    沈知微尚沉浸在自己的遐思中，陈望曦叫他，方觉失态。喝一口茶，竟是酸涩，不觉皱了皱眉。

    “怎么了？茶不好？”陈望曦扬手，似要招呼伙计换一杯茶。

    “不是。”沈知微劝解道：“是我有些累了。”

    “沈大哥你不舒服？”徐雅堂神色紧张。

    陶宣子觉得奇怪：“知微，你刚才不还好好的？”

    “许是中午喝多了吧。”施澜解围道：“还不是宣子你，偏说自己不能喝，知微才替你挡了许多。”

    陶宣子抱歉地笑笑：“知微你多喝些茶哈，解酒，解酒的。”

    看着对首并肩而坐的沈知微和施澜，徐雅堂的心情复杂莫辨。沈大哥，施澜是扎在你心上的一刺吧？他扎了有多深？我，拔得起吗？

    “小堂，望曦把你招待得好吗？”施澜突然向徐雅堂发问。

    “回施大人，很好。”徐雅堂和施澜说话，温克得紧。

    “小堂与我不必如此拘礼。你怎样称呼知微和望曦，同样待我便是。”施澜试图更进一步，或许能看出更多端倪。

    “不一样。”没想到徐雅堂竟执拗起来。但语气还是谦和的。

    “哦，怎么不一样了？”施澜水波不兴的脸上终于有了起伏。

    徐雅堂不理会前方和侧面投来的两道目光，一道错愕，一道笑谑，自顾自说道：“我和沈大哥朝夕相对了一年，相处甚欢。而陈大哥对美食多有研究，我和他一见如故。他们二人与我兴味相投。”

    “如此说来，与小堂兴味相投便可称兄道弟。那小堂怎知我俩就兴味相左呢？”施澜追问道。

    徐雅堂未及多言，陈望曦却搭上他的肩膀，圆场道：“不就是个称谓嘛。有什么大差别？施澜你费这个劲干嘛？呀，唱曲儿的来了，听曲儿，听曲儿哈。”

    众人霎时被艺人的唱腔吸引。唯独沈知微，脑际晃过陈望曦搭在徐雅堂肩上的那只手，一阵憋闷。

    “诶，你们说唱曲儿那姑娘看的是谁？”汪宴平笑嘻嘻地环顾四周。

    “汪大人，虽然这儿没人认得你，但身为朝廷命官，你好歹也该注意点形象吧。”陈望曦故作不屑地作作牙花。

    “我这不是平时给闷坏了嘛。”汪宴平无所谓地继续说：“我觉得那姑娘看的就是咱们桌。剩下的都是些歪瓜裂枣，本没法看。”

    “就算看的是咱们桌，那也没咱俩的事儿。”陶宣子颇有自知之明。他和汪宴平都相貌平平。

    “我知道。”汪宴平正在兴头上，非要弄明白不可：“你说，施澜、知微、望曦和小堂，她看上哪个了？”

    陶宣子将那四人轮番打量之后，说：“猜不出来。”

    这时，陈望曦嘴道：“我赌她看的是我。”

    汪宴平讪笑道：“望曦如此有把握？”

    “咱们不妨打个赌，输的人今晚上隆香阁请一桌酒席，如何？”

    “好！”汪宴平一拍桌子，“我赌知微。”

    其余四人觉得他们无趣，只在一旁看热闹。

    只见陈望曦立起身来，高声问道：“姑娘，你频频顾盼我这桌客人，敢问是哪位公子得你青睐？”他说得坦荡，倒不显得放浪。

    唱曲姑娘羞红了脸，手把着衣襟，揉搓不停。

    陈望曦掏出一锭银子，接着说道：“我们就是赌局酒钱。姑娘你给你看上的公子奉一杯茶，这锭银子就是给你的赏钱。”

    那姑娘见有赏钱，也不再忸怩。从伙计手中接过茶，伴着客人们的哄笑声，径自走到徐雅堂跟前，说：“公子，请喝茶。”

    徐雅堂没想到被选中的是自己，有刹那的呆愣，俄而坦然。接手，饮茶，一笑置之。

    赌局打了个平手。陈望曦轻摇折扇，假模假样地哀叹：“完了完了，我那风流名号要让位了……”汪宴平则唠唠叨叨，还行还行，有望曦分付一半的酒钱。

    沈知微始终默然看着，直至徐雅堂那一笑，如乱花起舞，迷了他的眼。原来，小堂早已不是个孩子了。他已长得与他同高。他已值得女子芳心暗许。还有……还有什么？一点苦涩在沈知微心底愈弥愈散，愈漫愈开……

    施澜冷眼旁观，知微和小堂之间果真是不简单……

    到了掌灯时分，陈望曦差伙计回杨府报信，说他们在外头用过晚饭再回。六人就去了明镜湖边的隆香阁。

    进了二楼临湖的包厢，徐雅堂打开面向湖边的窗子，极目远眺：“湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。刘禹锡的诗用在此处，也是相宜。”

    陈望曦唤他：“小堂啊，反正明日我们还要来游船，别急于一时，现下先吃饭吧。”

    “游船？”沈知微讶异：“小堂不是要和我们一起去千佛洞吗？”

    “沈大哥，我，那个……”徐雅堂吞吞吐吐，不知该编个什么说辞。

    “小堂不喜欢爬山，你不知道吗？”陈望曦故作惊诧地说：“所以，你们尽管去千佛洞好了。我们则去游湖。”

    徐雅堂内心忿忿，满嘴胡言的陈望曦！我什么时候说过我不喜欢爬山了。可面上又不能发作，还得顺着陈望曦给他立的竿子往上爬：“是哪，沈大哥，我畏高……”偷觑到沈知微看他的眼神，突然哽住了喉。沈大哥的表情，怎么好似受伤一般……别过头，对上陈望曦的黑眸，那人就像偷**成功的狐狸，摇尾炫耀。

    徐雅堂用唇语说：陈望曦，你是故意的！

    那人答道：我就是故意的，你能奈我何？

    徐雅堂悻悻败下阵来。谁让流氓有文化，能有什么法子？

    沈知微见此情状，不明就里。耳边却不断回响起徐雅堂在茶亭时所说，他和陈望曦一见如故。一见如故吗？沈知微倾尽酒盏。酒入愁肠，催人醉，更添愁。失去意识前的最后一刻，沈知微想着，还是和小堂直说了吧，不能和陈望曦走得太近……

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