作者有话要说：</br>灰真的成灰了……<hr size=1 />　　好不容易送走了钦差大人一行人，瑞木之事告一段落，县里暂时没什么棘手的事。沈知微将公事托付给县丞等人，回到家略略打点了行装，打算明儿一早就上济北府去拿人。

    大前天，钦差大人还没走，沈知微奔忙于处理各项后续事宜。午休时，又收到陈望曦的来信，竟写满了半页纸：“昨日风和日丽，黄小姐邀约小堂游湖。我亦同往。依我之见，黄小姐对小堂甚为钦慕。据闻知微希冀小堂能够早日成家立业。而黄小姐天生丽质，柳絮才高，又家道殷实。实为上乘人选，不知知微以为如何？”

    沈知微这下可算明白徐雅堂听话的意思了。但婚姻大事，理该首先与父母商议才是。陈望曦却先找上了他。是陈望曦自作主张，还是小堂授意为之？是试探，还是刺激？沈知微这个当局者并没有迷惘，只是分不出心绪去计较。他只知道自己不想再凭空设想那位黄小姐的姿容，不想再放任陈望曦梗在他和小堂之间传话。祭典那晚横生的思念几日来有增无减。他终于直面了自己的悔意。他不该用那么一个伤人的理由让小堂搬走，不该将施澜曾经施与他的痛苦再复刻于小堂。他后悔了。后悔将小堂推到自己够不着的地方，后悔让小堂去盘算什么娶妻生子。所以，他要上济北府拿人。拿人？这么说就好像徐雅堂是他沈知微的什么人似的。是什么人？他去了济北，徐雅堂就一定会跟他回来吗？就算回来了，然后呢？沈知微暂且顾不了那么许多。

    “沈大人已经起程去济北府了。”信是崔琰两天前写的，那么，最多再过半日，沈大哥就能到了。徐雅堂放下来信，一抹浅笑浮上唇边。

    “小堂，出事了。”陈望曦几乎是小跑着冲进徐雅堂的卧房，脸色晦暗，步履凌乱。

    那么注重风度仪表的人居然忘了讲究，徐雅堂直觉不好。“出什么事了？”

    “施澜死了。”

    递出去的茶碗硬生生从半空中跌下，粉身碎骨。徐雅堂呆若木**。

    相形之下，陈望曦已调息平静些许。毕竟从杨客卿府上回到家的这一路，足够他将震惊缓解去大半。

    “前天夜里齐河降下暴雨，郊外山丘滑坡，冲垮了几间农舍。昨天白天，施澜带人前去勘查。不料一处山石突然滚落，施澜为了救一个孩子，就被……砸死了。”

    徐雅堂看着陈望曦的嘴唇一翕一合。但声音却似被一道无形的屏障阻隔，似幻又似真。

    “我收拾点东西就马上和姨父去齐河县。”陈望曦按住徐雅堂的肩膀，说：“你也和我们一起。姨父派人在半道上找着了沈知微，他已经改道往齐河去了。咱们快马加鞭，兴许还能赶上他。”

    陈望曦听说信使是在济北城外二十里地遇见的沈知微，就猜到自己和徐雅堂的合谋成了，那人终于被逼来了济北。可谁知，竟在此时传来施澜的死讯。好端端一个人就这么没了？杨客卿闻讯后都是老泪纵横，更何况是沈知微？他受不受得住？此外，这会不会让沈知微和徐雅堂的关系再次陷入死局，甚至再也不得破解？陈望曦忧心如焚。

    徐雅堂几乎用了此刻所余的所有气力，深深提起一口气，再缓缓呼出，仿佛万千愁绪便可借此疏导而出。他握了握陈望曦的手，说：“不是要赶路吗？先上路再说吧。”

    看着眼前强作镇定的少年，饶是伶牙俐齿的陈望曦，除了回握他的手，诸般慰藉也是半个字都吐不出来。

    杨客卿年纪大了，经不得剧烈的车马劳顿。因此，徐雅堂和陈望曦的马车就先行一步。诚如陈望曦所言，他们快马加鞭，一天一夜后追上了沈知微。

    马匹嘶鸣，车子突然急停。可沈知微仍然头靠着车壁，双手环抱了自己，姿势不变。

    “沈大哥……”

    这个声音是……沈知微的身子还是未动，只有眼眸循声望去。这张脸……近一个月来常常在睡梦中看见。想来自己是很思念这个人的吧。对了，此次去济北府不就是为了找他吗？可为什么现在却害怕见他，只想躲开？

    思绪阻塞之时，身体的回应反而先行一步。沈知微又向车厢后壁挪了挪，直到再无可退。这微小的动作悉数纳入了徐雅堂眼里。于是，他像被一盆辛辣的水从头浇下，难以忍受的灼痛。

    然而事关沈知微，再怎么难忍，徐雅堂也不想发作。咬咬牙，还是费力地给出了一个笑容：“沈大哥你想自己一个人静静也好。我和陈大哥就在后头跟着。有事你喊我们就行。”说完，逃也似的甩开手中的车帘，隔断自己与车内的视线，生怕再看见一星半点沈知微对他的排斥。

    回到陈望曦车里。那人一手斜撑着上半身，一手朝徐雅堂勾了勾指头：“来。”徐雅堂走过去，在他手边坐下。

    凝望徐雅堂的双眸许久，陈望曦才出声说道：“泪盈于睫说的就是你现在的样子吧。”然后抬起手，极尽轻柔地擦过他的睫毛。

    如此温存无害的陈望曦真是难得一见。徐雅堂真心一笑，平日那个有主见、开朗无虞的徐雅堂也就找回了大半。“陈大哥，我没事了。这不刚见上，一时半会的没调适好。倒是你，居然老实了一整天，半句玩笑也未开。”

    见徐雅堂无碍，陈望曦的语气也变得稀松平常：“我本可是善良，怎会捉弄两个伤心人。”而后就挑了些逸闻趣事，说与徐雅堂解闷。

    晌午，两辆马车行到一座小镇。陈望曦寻了一家客栈，便要和徐雅堂去唤沈知微吃饭。本以为沈知微八成会不愿下车进食，陈望曦已想好了一通说辞。可当他走到车旁，只叫了一声：“知微下来吃午饭吧”，沈知微就从车帘后走了出来，顺当得反倒让陈望曦愣了好一会神。

    徐雅堂站在陈望曦身后，见沈知微下了车，怕他忌讳与自己碰触，便往后撤了撤。这个小镇街宽仅够两车并行而过。他们立身的地方正在街面上。赶巧一个菜农推着一辆板车经过，车上蔬菜堆得有一人多高。按说菜农边推边扯着嗓子提醒路人，本不会发生冲撞。但徐雅堂突然向后，已退到街道中央。加之他的心神又都栓在沈知微那里，故而没有留心到那辆板车。

    事后，徐雅堂只记得沈知微瞬间的变色，以及他倏忽而至的右手将自己拉向街边。

    “没碰着吧？”陈望曦方才背对着他们，转过身就看见沈知微抓着徐雅堂的手腕。

    “没有。”

    听到对面的人说话，沈知微又像触到烙铁一样急忙丢开手下的腕子。还是俯视着地面，先行走进了客栈。

    “都红了。”陈望曦看了看徐雅堂的手腕，吃惊不小。

    徐雅堂注视着沈知微的背影，若有所思。

    等三人坐到一张桌子上吃饭，沈知微想躲也没处躲，只好低了头，一心一意地对付着盘中餐。徐雅堂尝试给他夹了些菜。沈知微拿着筷子的手虽有停滞，但也没有拒绝，还都吃了下去。徐雅堂和陈望曦对视一眼，没吱声。

    到了晚上，三人已进入宁津县境。他们本可前往驿馆借住。但考虑到若与宁津县令相见，定少不了谈到施澜之事，因而就找了间客栈栖身。

    晚饭的情形与中午大致相似。而且沈知微也总算愿意说上一两句话，虽然交谈对象仅仅是陈望曦。

    吃过饭，沈知微先上楼休息。徐雅堂和陈望曦又多坐了一会。这时，客栈里来了一个家丁打扮的男子。陈望曦一扭头，竟是自家的下人。“阿德？你怎么来了？”

    “少爷。”阿德跑过来，从怀里取出一封信，却是递给徐雅堂。“昨天你们走后，信差就送来了这封信。当时还另附了张字条，说一定要尽快交给徐公子。我怕有什么要紧事耽搁不得，就马不停蹄地追来了。”

    “哦，辛苦你了，阿德。”陈望曦又给阿德要了一间房，让小二带着他歇去了。

    “是不是家里有事？”陈望曦担忧地问。

    “我娘说她病了，让我即刻回去。”徐雅堂将信平展，铺在桌上。

    “啊？什么病？严不严重？”

    “信上没有细说。”徐雅堂两指轻叩桌面，“不过，我觉得我娘没病，这是为了逼我回家。”

    “何以见得？”

    “首先，信是我爹写的，而不是小琰。我在济北这一个月，不都是由小琰执笔与我通信吗？这就说明多半是小琰不想写这封信。其次，若真是急病，我爹的军营里多的是快马骑手，直接派个人送信便是，怎么还找普通的信差？”

    “你娘为什么要骗你呢？啊，不会是她都知道了吧？”陈望曦陡然了悟般地说道。

    徐雅堂摇摇头：“我也不知道呢。”

    “你打算怎么办？”

    “只能听娘亲的话回家一趟了。”徐雅堂说得无可奈何。

    “那……”陈望曦指指楼上：“这头呢？”

    “我一会找他去。然后剩下的……”徐雅堂冲陈望曦一笑，笑得信任又忧伤：“就多靠你了。”

    陈望曦看着那个笑容，心内五味杂陈。他不喜欢这样沉重的气氛。灌下一大口酒，眸光就一扫此前的黯色，摇身又是那个俊逸无忧的陈老板：“船到桥头自然直。放心，放心哈。”

    徐雅堂似也为其所染，微微一哂：“陈大哥，愿能承你吉言。”

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