次日,天刚微微亮，顾耘便起身了,那薛宝钗也跟着醒了,她见顾耘起了，便迷迷糊糊的说道：“天还早，你怎的不多睡一会子？”顾耘回身对笑道：“今日朝中点卯，等会子需往前朝去议事。”宝钗一听,立时便清醒过来，坐起身来准备下床伺侯顾耘更衣。

    顾耘按住她的身子,轻笑一声：“昨儿你累了，今日合该多歇一会子才是。”宝钗顿时涨红了脸，又轻瞪他一眼,心中说道，素日跟个老学究一样成日家板着脸，这两日现了原形，说话取笑也没个正经。

    顾耘见她面上嗔怒，又因坐起身来露出了雪白的颈子，于是低头在宝钗颈上啃了两口，宝钗心中一慌，唯恐丫头们进来见着了，立时便重新裹进锦被里，嗡声嗡气的说道：“你再闹下去仔细误了上朝的时辰呢！”

    顾耘轻笑一声，见宝钗卷成一团，便将手伸进被子里挠她痒痒，宝钗在被子里边笑边躲他的手，又挣扎几下嗔怪道：“你多大了？还顽这个，叫外头丫头听到了该说你不庄重了，看你羞不羞！”那顾耘故意装作一本正经的样子说道：“爷只在你跟前不庄重，在外人面前还是很正经的。”

    宝钗哭笑不得的瞪了他几眼，两人在床上又腻歪了一阵子，外头便有丫头们敲门说道：“爷跟奶奶可是起了？”

    顾耘这才停了笑声，对外头说道：“都进来罢。”那门这才被推开，初雪跟莺儿等人都进了屋里，顾耘又回复在人前一惯的周正作派。

    宝钗原本正坐在床上，见一个眼生的丫头在伺候顾耘穿衣，便细细打量了两眼，待借了烛火一看，才见是初霜，心中不免微微有些意外，她虽说名义上是宝钗的贴身丫鬟，只因宝钗这两年来刻意冷着她，平日屋里的事她倒伺侯的不多，平日都在外面管着院里的小丫头们。

    初雪等人进来，先向顾耘跟宝钗请了安，又将屋里几盏大玻璃灯点起来，初雪见宝钗还在床上靠着，便笑着问道：“现下还不到点卯的时辰，奶奶可要再歇会子？”

    宝钗抿唇笑道：“再没有爷起了，我还赖在床上的道理。”说着便要初雪拿衣裳过来，宝钗穿了中衣，便跟着丫头们一起服侍顾耘梳洗，顾耘梳洗罢后，宝钗问顾耘；“厨房有炖的很稠的粳米粥，可要用一点子再上朝？”

    顾耘点了点头，又问宝钗：“你与我一起用？”宝钗笑着应了一声，便叫外头传饭来，一时，宝钗梳洗过后，跟着顾耘一起往外间用饭，因顾耘今日朝中还要点卯，且在闺房里与宝钗厮磨了一会子，为免耽误早朝，因此匆匆吃了早饭，便打马往宫里去了。

    只说薛宝钗用了饭，点了卯发了对牌，刚回院便见到守在院门处的一个未留头的小丫头来回话；“奶奶，苏嬷嬷家来了。”

    宝钗眉头一挑，原来这小丫头口中所说的苏嬷嬷本是顾耘的奶娘，按说这样体面的老人，宝钗应十分敬重才是，只是不想嬷嬷为老不尊，因嫌宝钗身份不配顾耘，数次当众不给宝钗脸面，后来因这两年家中渐渐由宝钗把持，况且几个儿媳都在宝钗手下当差，苦劝了她几回这才好些。

    宝钗问小丫头：“屋里是谁在陪苏嬷嬷说话？”小丫头回道：“是初霜姐姐。”宝钗边往里走边问：“早上厨房新做的酥油卷子，可有端给苏奶奶用？”小丫头撅嘴说道：“怎么没有？吃了咱们的卷子还嫌味儿不好呢。”

    正这时，在耳房里说话的苏嬷嬷和初霜听到宝钗回来了，两人一齐迎了出来，那苏嬷嬷自认受了宝钗这几年的压制，现如今一手奶大的哥儿家来了，便顿觉有人撑腰，因此又在宝钗摆起款儿来，见了宝钗进来，即不请安也不问好，宝钗并不在意，抬眼看过去，说道：“苏嬷嬷有好些日子不曾过府走动了。”

    那苏嬷嬷撇嘴说道：“如今府里小丫头们见我老了，都不大爱搭理我，我何苦出来惹人嫌？今日厚着脸皮过府，也是因耘哥儿家来了，因此过来瞧瞧他。”

    苏嬷嬷话里话外直指宝钗院里的丫头没教养，这话她岂能听不出来，宝钗笑了笑，对苏嬷嬷说道：“嬷嬷是府里的老人，莫说我，便是大爷十分敬重你，若有人敢不敬嬷嬷，只管来回我，我必要重重的罚。”

    说罢，宝钗又望着站在苏嬷嬷后面的初霜，似笑非笑的说道；“初霜，苏嬷嬷是你干娘，院里小丫头们又素日都归你管着，叫你干娘受了委屈，又没教好小丫头，你这可是两层失职！”

    宝钗一番话说完，初霜面上顿时羞得通红，连带的苏嬷嬷脸上也是讪讪的，宝钗装作不见，只看了苏嬷嬷一眼，继而笑眯眯的说道：“爷往宫里去了，只怕到中晌都不会回来，不如苏嬷嬷留下来用饭，今日庄上送了笋子来，厨房炖了一道老鸭子鲜笋汤，晚上请爷陪嬷嬷吃两盅酒，也算是不辜负嬷嬷巴巴的跑一趟。”

    苏嬷嬷嘴里道了一声谢，宝钗又对她两人说：“你们娘们儿两个也有些日子没见，且去说说体已话，待爷回来，我着人去请嬷嬷便是。”说罢，扶了莺儿的手进了里屋。

    回了内室里，莺儿见四下并无旁人，便气鼓鼓的顿脚说道：“初霜这小蹄子，见爷家来，又猖狂起来了，今日这算是怎么回事？搬了她干娘来，便指望着谁抬举她么！”宝钗心中也有些气闷，这院里两三年来一向风平浪静，然而顾耘刚回来，各人都生出不同心思，要打发苏嬷嬷跟初霜原不是甚么大事，只是这侯门高府的，便是打发了这个初霜，也有下个初霜等着，一想到这些，宝钗不免有些灰心。

    莺儿见宝钗不作声，以为她是恼了，便说道：“奶奶，初霜是个不安份的，不如寻个错处早早打发出去是正经。”旁边站的香菱到底不忍心，看着莺儿说道：“她又不是家生子，老子娘又死了，打发了她出府，岂不是绝了她的生路！”

    莺儿瞪了她两眼，气道：“我的好姐姐，你倒是仁慈，你没见因大爷回来，她昨儿特意穿了一件新衫子，又涂脂抹粉的，屋子里爷要水便抢着往里送，这端茶倒水何时是她的差事了？”

    那香菱低着头不说话，宝钗回过神来，摆了摆手止住莺儿的话，又略沉吟片刻说道：“此事不必再提，我心里有数。”莺儿轻叹了一口气，说道：“奶奶还是太心软了。”

    宝钗转头望着香菱，想起近日赵安家的几次跟她要香菱，便示意她坐下，又问道：“我有一句话要问你，你觉得赵三儿这人如何？”香菱的脸腾的一下胀的通红，她小声说道：“怎么好好的说到我头上来了。”

    原来这香菱虽有些呆，但架不住赵三儿无事便来献殷勤，兼之赵安家的几次来问宝钗，屋里姊妹早看出来了，因此时时打趣她，宝钗自赵安家的提出后，便暗暗留意了赵三儿，她本想将香菱许到府外去，日后生下的孩子也能脱了奴籍，只是又恐嫁到外面去人见她好性儿欺负她。

    莺儿见香菱不说话，急的跳脚，她点着香菱的头恨恨的说道：“你心里愿意还是不愿意，也说出来好叫我们参详参详，只管闷在心里，究竟是个甚么主意，谁能猜得出来？”

    香菱还是默默不语，莺儿几乎急个半死，宝钗安抚了莺儿几句，便拉着香菱的手说道：“你若是不愿意，我绝不会因赵三儿是爷跟前儿的人便强逼你，只是你心里是到底是个甚么打算？“

    香菱想了半晌，这才望着宝钗认真说道：“我甚么都听奶奶的，奶奶叫我嫁谁我便嫁谁。”宝钗几乎要吐血倒地，她直直的看了香菱半晌，香菱被她看得犹不自觉，过了好一会子，宝钗内心深呼一口气，握着香菱的手问道：“我问你，赵三儿每回给你送东西，你厌烦他么？”

    香菱耳根又是一红，她想了想，轻轻摇头，说道：“倒不曾厌烦他，只是每回收了他的东西，怪不好意思的。”

    宝钗又问：“若是他给别的丫头也送东西，你心里生气么？”香菱一怔，随后对宝钗说道：“我没见过他给别的丫头送东西。”

    莺儿听了香菱的话，气的直跺脚，宝钗认真对香菱说道：“你心里没拿下主意时，我必定不会提前许诺赵三儿的老娘，只是今日我既和你说开了，你也需好生想想。”香菱点头答应下来，宝钗又嘱咐她几句，莺儿见了心中不免有些吃醋，她对香菱说道：“谁家丫头们的婚事不是当家主子一句话的事，偏你的终身大事，奶奶如此上心，这恩情你敢忘了，天也容不下你呢。”宝钗听了莺儿不咸不淡的几句话，心中有些好笑，她拉着莺儿的手，说道：“不光香菱的大事，你们几个是我身边自小服侍的人，终身大事我都十分上心，你日后看中了哪一家，不许藏在心里，只来告诉我，我肯定为你做主。”莺儿一听，脸上臊得通红，又说：“我不过说几句顽笑话，奶奶怎么就打趣起人家来了？”主仆几个说笑了一会子，薛宝钗便打发着她们出去了。

    中午顾耘果然不曾回来用饭，宝钗猜想必定是宫里留了饭，因此并未等他，一直到后晌才听丫头们回话，说是顾耘已家来了。

    好顾耘回了府，宝钗将他迎进屋里，又见他头上都是汗水，连忙打发莺儿倒水来，顾耘梳洗一番，又换了家常衣裳，宝钗心知他中午宫中必定吃不好，便问顾耘：“厨房里还有些炖的养生粥，可要用？”顾耘笑着说道：“我正肚饿呢，宫里都是些温火膳，几十年也不曾换个样儿，吃了两口便腻了，还是咱们家饭菜好吃，你瞧着厨房里有好的精致小菜也上两碟来。”

    宝钗笑着答应了一声，又叫丫头们去厨房传饭来，一时，饭菜传来，不过是一碗粥并几碟小菜，顾耘用了半碗粥，宝钗见再不久要用夜饭便劝住他，顾耘又听说苏嬷嬷家来了，着人去请了苏嬷嬷过来说了一会子话，夜饭自然也留了苏嬷嬷一起用，那苏嬷嬷虽说奶了顾耘一场，到底不敢在他面前造次，吃了饭闲话几回，顾耘便打发人送了苏嬷嬷家去，自和宝钗歇下不提。